Игры престолов. Хроники Империи
Шрифт:
Сулла закусила губу и тоненько всхлипнула. И тут дверь в её спальню с грохотом открылась, ударившись о стену. Прежде чем Сулла смогла сообразить, что происходит, Император в два широких шага преодолел расстояние до кровати и, схватив девушку в охапку вместе с одеялом, вынес из комнаты. Холл цветным освещённым пятном мелькнул перед глазами, и вот уже Тимо, грубо бросив свою ношу на другую кровать под бархатным балдахином, раздражённо сказал:
– Ну теперь-то, госпожа, будьте спокойны! Это – самое безопасное место в Империи! Будьте любезны прекратить истерику и не мешать мне работать!
Он был крайне
– Но я и не…
– Как же! – ядовито усмехнулся Тимо. – Вы уже несколько часов подряд трясётесь от страха и думаете, будто ваши бредовые мысли никто не слышит! Да меня уже воротит от этих образов! Убийцы в темноте! Кинжалы! Яд в бокале! Сулла, хватит, немедленно прекратите, или я сойду с ума за компанию с вами!
Девушка села в постели, убирая с лица растрёпанные пряди волос и во все глаза уставилась на взбешённого Императора. Ну конечно! Как она могла забыть о том, что он – телепат? Тут же чувство вины затопило её сердце, и Сулла, покраснев, выдавила:
– Прошу прощения… Я не хотела помешать вам… – она тоже неосознанно перешла на вежливую форму общения, пытаясь этой мелочью хоть как-то загладить свою вину, исправить впечатление, сложившееся у Императора о ней, как о плаксивой бесполезной девчонке. Горькие слёзы, подступившие к глазам, прочертили две блестящие полоски на щеках. – Я правда очень сожалею…
– О, Небеса! – коротко взвыл Тимо. – Женщина, да успокойся, наконец!
Но Сулла уже не могла остановиться. Она – просто помеха для всех, она всегда всё делает не так! Даже стоическое терпение её фиктивного мужа с треском лопнуло.
Вдруг её содрогающиеся от рыданий плечи обняли большие тёплые ладони. Император привлёк Суллу к своей груди и, словно маленькую девочку, принялся гладить по волосам, успокаивающе нашёптывая:
– Какая же ты ранимая, пташка… Я вовсе не хотел довести тебя до слёз. Прости… прости.
– Нет, вы не должны извиняться, – всхлипнула Сулла. – Это я… Я совсем забыла о том, что вам могут быть неприятны…
Он не дал ей договорить. Короткими нежными поцелуями Император заставил высохнуть бегущие из глаз маленькой женщины горькие слёзы. Его пальцы бережно убрали с лица Суллы скомканные рыжие пряди, и она, наконец, заглянула в его глаза:
– Здесь ты в безопасности. Просто поверь мне.
Сулла смогла только кивнуть, коротко всхлипнув.
– Вот и хорошо, – тихо вздохнул Тимо. – А сейчас ложись и спи спокойно. Здесь тебя никто не будет преследовать, а если и захотят – им придётся иметь дело со мной.
Он в последний раз бережно обнял Суллу, мягко уложил на пуховые подушки, накрыл одеялом и встал с кровати. Девушка беспокойно вытянула шею, наблюдая за ним. Однако Тимо никуда не ушёл, просто вернулся к конторке, стоявшей в углу спальни, до отказа забитой каким-то бумагами, после чего с головой погрузился в их изучение. Какие-то листы он небрежно отбрасывал как не стоящие чтения, какие-то – внимательно просматривал. Ещё с прошлого раза, когда она наблюдала за тем, как Тимо работает, Сулла поняла, что это успокаивает её. Однако прошло какое-то время, прежде чем девушка решилась спросить:
– Неужели
Тимо поднял на неё усталый взгляд и просто ответил:
– Да. Я слышу всех на этом этаже.
– К-как? – Сулла почувствовала, что у неё округлились глаза. Император отложил бумагу и потёр виски пальцами.
– Дети умеют ставить экран, но этаж большой, в дальних помещениях находится людская, и я слышу мысли прислуги. Слышу, как они поливают меня и моих детей грязью, слышу отвратительные слухи и сплетни… Слышу, как горничная и постельничий занимаются любовью в кладовке… Я давно привык к этому, как к шороху крыльев бабочки, бьющейся о стекло фонаря, но когда соседнюю комнату заняла одна очень чувствительная и нервная барышня…
Тимо встал из-за конторки и пошёл к кровати.
– Не нужно волноваться. Я всегда буду рядом, чтобы защитить тебя. Просто не забывай.
– Я постараюсь запомнить, – кивнула Сулла. Она призывно откинула край одеяла, и Тимо, ради приличий не снимая длинной белой рубахи и просторных штанов, занял место рядом с ней. От него веяло теплом и уютом и, хотя Сулле было непривычно делить постель с кем-то, она уснула очень быстро, прижавшись к горячему боку Императора.
+++
– Всё готово? – Тимо стоял перед порталом, вопросительно глядя на прибывшего пару часов назад Луциана.
Полномочный посол Эргона коротко кивнул. Он выглядел хмуро и встревоженно, светлые пряди выбились из причёски, галстук немного сбит, отчего казалось, что герцог собирался в спешке.
– Если вам угодно услышать моё мнение, – начал было вампир, но Тимо непринуждённо перебил де Виже Лебруна:
– Абсолютно не интересует.
Голубые глаза за стёклами очков злобно сощурились, однако ничем более Луциан не выдал своего отношения.
– В таком случае можем отправляться.
Тимо без колебаний шагнул сквозь туманную арку портала, а вампир, чуть замешкавшись, посмотрел на галерею, проходившую по второму этажу холла. Принцесса Илла молча стояла у колонны и смотрела на Луциана с тоской и печалью. Понимая, что вновь расстраивает возлюбленную, герцог Лебрун смог лишь виновато развести руками и послать недосягаемой чаровнице воздушный поцелуй. Взгляд Иллы тут же заискрился смешинками, и она повторила жест, проделав это с таким непередаваемым изяществом, что сладко сжалось сердце, или то, что заменяло вампирам таковое. Луциан с сожалением отвернулся, последовав за решительно настроенным Императором навстречу неприятностям.
– …И я требую, чтобы подобное не повторялось впредь, – закончил обличительную речь Тимо.
Он держался с превосходством, граничащим с непочтением, что, по мнению Луциана, было вопиющей бестактностью в отношении короля другой державы. Всем своим видом, каждым жестом и словом Тимо Лайтонен изощрённо оскорблял Владыку Эргона, по-видимому, вовсе не считая того ровней. Это не могло не взбесить Лорда Натана, и герцог внутренне сжался, напоминая взведённую пружину, в ожидании закономерного взрыва, но сегодня был день сюрпризов, потому что Его Величество не спешил остро реагировать на ультиматум Императора Мэру. Натан Вальтис Лута Рангерд Сольвейг задумчиво водил тонким бледным пальцем по искусно подведённой брови, со странным выражением в серых глазах наблюдая за визитёром.