Их долго и счастливо

Роберт Кэти

— Ты хочешь такого внимания, которое получает Ноэми?

Ками заколебалась.

— Нет, не совсем. Может быть, в какой-то момент, но… Нет. Я и так чувствую, что живу под микроскопом, и последнее, чего я сейчас хочу, — это большего.

Подростковые годы. Мэг до сих пор живо помнила, как её толкало желание соответствовать всем остальным и выделяться так, чтобы другие девочки в её классе блистали. Она никогда не обнаруживала в себе способностей к этому, но, с другой стороны, очень немногие люди это делали.

— Пойдём, — она

подняла Ками на ноги и повела к двери.

Элис встретила их там, её голубые глаза были широко раскрыты.

— Ками, король ищет тебя, — она бросила панический взгляд на Мэг. — Вы сможете найти дорогу в чайную комнату на первом этаже? Просто пройдите по этому коридору до лестницы, спуститесь по ней, два поворота налево, один направо, и это третья дверь справа.

Мэг изо всех сил старалась запомнить заученные инструкции.

— Я справлюсь, — она ещё раз сжала руку Ками. — Найди меня позже, если я тебе понадоблюсь.

— Я так и сделаю. И Мэг? Спасибо, — Ками поспешила уйти с Элис, оставив Мэг смотреть им вслед. Она не позволяла себе слишком долго обдумывать этот разговор. Дворцовая жизнь была достаточно сложной и без того, чтобы она опаздывала к чаю. Ноэми никогда не делала ничего по-настоящему ужасного — или даже не была груба, — но это ощущение того, что она на три дюйма выше, было ощущением, которым Мэг поделилась с Ками. Хотя она знала лучше, она не могла не сравнивать себя с другой женщиной.

Чёрт возьми, она знала, что лучше не предаваться подобным размышлениям.

Они не соперничали друг с другом ни на какой платформе, и испытывать неприязнь к Ноэми только потому, что она была красивой, уравновешенной и совершенной, было стервозным поступком. Лучшая подруга Мэг из Нью-Йорка перелетела бы через чёртов океан, чтобы вразумить её, если бы знала, как Мэг позволяет всему этому выводить её из себя.

Она пошла по коридору, ускоряя шаг. Нет, она ни черта не могла поделать с сегодняшним опозданием, но она перестанет увиливать от другой женщины. Ноэми, возможно, никогда не станет другом, но Мэг так или иначе не узнает, если не даст женщине шанс. Сегодня она поступила бы именно так. Она добралась до верха лестницы, но шорох за спиной остановил её на полпути. Волоски на затылке Мэг встали дыбом, и она начала поворачиваться, чтобы посмотреть, кто стоит за ней.

У неё так и не представился шанс.

Чьи-то руки оперлись ей в верхнюю часть спины и толкнули. Мэг закричала и схватилась за перила, но было слишком поздно. Она перевалилась через край и полетела вниз по лестнице.

Глава 4

Тео мчался по дворцу, не обращая внимания на людей, которые звали его по имени или пытались привлечь его внимание. В его голове повторялись три слова, произнесённые его бледной и трясущейся сестрой.

Произошёл несчастный случай.

Несчастный случай с участием Мэг. Падение. С ней уже был врач.

И ему только сейчас сказали.

Он знал, что ему следует притормозить, знал, что бегать по коридорам — это не то,

что полагается делать королю, но его рациональный мозг отодвинул на задний план необходимость увидеть её. Убедиться, что с ней всё в порядке.

Нет, не в порядке. Если бы с ней всё было хорошо, с ней бы не произошёл несчастный случай.

Он добрался до частного крыла и ворвался в дверь, едва задержавшись, чтобы закрыть её за собой, прежде чем вбежал в спальню.

Мэг лежала на кровати и подняла руку, как только увидела его.

— Все не так плохо, как кажется.

Доктор Оукс не отрывал взгляда от повязки, которую накладывал ей на руку.

— Ей посчастливилось просунуть руку через перила, прежде чем она упала слишком далеко. Это вывихнуло ей плечо, которое я вправил. Оно будет болеть, и в зависимости от того, как она будет себя чувствовать утром, ей следует носить повязку, по крайней мере, до тех пор, пока сотрясение не перестанет вызывать какой-либо дискомфорт. Остальное — просто синяки, которые выглядят тревожно, но не причинили долгосрочного вреда.

Мэг не выглядела встревоженной. Она выглядела так, словно её протащили грёбаной машиной.

Синяк расползся по одной стороне её лица и уже темнел до поистине ужасающего фиолетового оттенка. Тео проследил взглядом его путь, и его желудок сжался, когда он понял, насколько близко она была к тому, чтобы удариться виском. Её скула пострадала сильнее всего, но на несколько дюймов в сторону, и, возможно, прямо сейчас у них не было бы этого разговора.

— Что случилось?

Она встретилась с ним взглядом и солгала ему в лицо.

— Я упала.

Чёрт возьми, принцесса, о чём, чёрт возьми, ты думаешь?

Тео отвернулся, загоняя свой гнев глубоко внутрь. Сейчас было не время и не место для эмоциональной реакции, независимо от того, насколько он был взбешён её ложью о чем-то таком важном. Он оглядел комнату, только сейчас заметив, что Галена здесь нет.

— Где он?

— Не во дворце.

Тео бросил на неё острый взгляд. Конечно… Мысль не удосужилась завершиться. Гален скорее выбросился бы из окна, чем поднял руку на Мэг. Тео вытащил свой телефон и, после малейшего колебания, прошёл в ванную и закрыл за собой дверь. Он доверял Мэг, и он доверил доктору позаботиться о Мэг, но она лгала ему, и он не знал почему. Лучше поговорить наедине.

Гален снял трубку после второго гудка.

— Что случилось?

Что-то маленькое и болезненное сжалось в груди Тео. Конечно, Гален должен был знать, что его звонок посреди дня означал чрезвычайную ситуацию, а не просто потому, что Тео хотел с ним поговорить.

Что же пошло не так?

Он отложил этот вопрос в сторону, точно так же, как последние полгода откладывал в сторону личные дела. Тео перестал быть просто человеком в ту секунду, когда корона опустилась на его голову. Он был королём Талании, и, как любил повторять ему Гален, его счастье ни хрена не значило по большому счёту.