Их сокровенная тайна

Верцун Дарья

— Хорошо, что всё обошлось.

— Да, хорошо… — кивнула я и, набравшись смелости, произнесла: — Прости, я недавно узнала, что твоей мамы не стало.

Он кивнул.

— Мне очень жаль, — сказала я. — Если бы я знала раньше…

— То, что, приехала бы на похороны? — угрюмо усмехнулся он.

Нет, не приехала бы. Два года назад ни под каким предлогом не смогла бы вернуться. Но я ни за что не скажу этого Дэну. Пусть лучше считает меня последней сучкой, чем заподозрит что-то, хоть отдаленно похожее на правду. Я бы не вынесла, увидев в его взгляде жалость. Когда-то я видела в его глазах безграничную любовь, сейчас я вижу злость и раздражение — это всё эмоции,

стоящие уважения. Пусть лучше злится на меня, пусть ненавидит. Но жалеть… Увольте, я не жалкая.

— Не знаю, — выдохнула я. — Может, и приехала бы, — вру.

Через несколько минут Денис завернул во двор клиники и припарковал автомобиль между двумя одинаковыми Шевроле. Я отстегнула ремень и многозначительным взглядом посмотрела на мужчину, который по иронии судьбы стал моим спасителем. Было в душе такое тяжёлое чувство, что, казалось, мы прощаемся навсегда.

— Пока, Крис, — просто сказал он.

А меня током прошибло. Крис. Так только он называл меня.

— Пока. И ещё раз спасибо.

— На здоровье.

— И деньги я тебе всё же верну.

— Иди, — недовольно скривился он.

С этими словами я открыла дверцу и, не оглядываясь, вышла из машины.

Когда я вошла в палату к маме, она стояла у большого окна, явно в что-то всматриваясь. Я догадывалась, что к окну она подошла отнюдь не секунду назад, особенно, когда, пытаясь скрыть улыбку, она повернулась ко мне. За те две недели, которые прошли после операции, она заметно посвежела. Щёки приобрели привычный румянец, тёмные круги под глазами сошли, и теперь взгляд её голубых глаз ярко выделялся на фоне светлых волос. Почему-то я никогда раньше не замечала, как мы похожи, но теперь отчётливо вижу в себе её черты. Такие же мягкие розовые губы, сложившиеся в застенчивую улыбку, глубокие ямочки на щеках. Разница только в том, что на мамино лицо наложили видный отпечаток годы и пережитая болезнь.

— Это была машина Дениса? — спросила мама.

Я поставила сумку на простой серый стул, располагавшийся между тумбой с лекарствами и новой металлической кроватью, пригладила волосы и, шагнув навстречу маме, крепко обняла её.

— Да, его. Привет, мамочка.

Она заключила меня в тесные объятия, и я растворилась в нежности, которую они мне подарили.

— Как дела, девочка моя?

— Хорошо, — промямлила я. — К нам приблудился щенок, — сказала я первое, что пришло в голову.

— Какой щенок? — нахмурилась она.

— Похож на щенка немецкой овчарки, но пока он маленький, точно сказать невозможно. Я нашла его под воротами, позавчера, после возвращения из Киева. Он был без ошейника. Похоже, пёсика выбросили. Дрожал от холода, и мне стало его жаль. Я забрала его домой, накормила, искупала, — я улыбнулась. — Знаешь, он такой забавный, носится по дому, как угорелый, залазит на диван под мой пушистый плед. Он словно ребёнок.

— Значит, — молвила мама, — у нас появился новый член семьи?

— Да. Такой маленький, нагленький, лохматенький, но до невозможности милый.

— И как же зовут этого нагленького? — спросила мама.

— Я назвала его Лорик, — ответила я, и, поднявшись на ноги, налила в старый гранёный стакан воды из графина, чтобы мама запила таблетки. Протянув ей в одной руке лекарство, а в другой — воду, я сказала: — Пора полечиться.

Потом я просветила маму по поводу моих планов на будущее, сообщив, что перевелась я в наш педагогический на заочное отделение, и теперь ищу работу. Успехом, правда, пока что поиски не увенчались, но я понимала, что для полного удовлетворения моих желаний потребуется время. И понимала, что за один раз хочу многого, поэтому

нужно притормозить, и тщательнее отнестись к выбору рабочего места. Я совершенно точно не собиралась идти работать официанткой в баре, где будут собираться пьяные мужчины, которые любят шлёпнуть по заднице молодую девушку в короткой юбке, подносящую им выпивку. На столе в моей комнате за это время скопилось приличное количество газет с объявлениями о работе, и пора бы их уже было выбросить, так как ничего толкового я не нашла. Паша, как обычно, обещал мне помочь с поиском, но будем говорить честно, он уже так устал со мной нянчиться за два с половиной года, что я чувствую себя более, чем неловко. Он ведь мне брат, а не отец. Он не должен тянуться изо всех сил, чтобы я могла занять достойное место в жизни, и я не перестаю ему об этом говорить. А он каждый раз отмахивается, будто не слышит. Пашка всегда меня опекал, но после случившегося со мной, его опека превратилась в гиперопеку, на мой взгляд. И тем не менее, я ему бесконечно благодарна, без него я бы не выбралась из той тёмной бездны, в которую падала.

Через несколько минут мама всё-таки не выдержала и спросила, как же так произошло, что я приехала с Денисом. Пришлось немного приврать, а точнее просто недоговорить, и сказать, что встретились на улице, по дороге в больницу, дабы не навредить её только излеченному сердцу. Не стоило ей знать, что престарелый чудак чуть не обрёк её дочь на гибель. Да и я не хотела об этом думать.

5

По дороге домой я зашла в ветаптеку и прикупила для Лорика ошейник, поводок и корм с витаминами. Питомец встретил меня радостным тявканьем и ритмичным вилянием пушистого хвоста. А ещё разбитой маминой вазой. Осколки моего подарка на мамины именины разлетелись по всей гостиной. Собирая с пола острые стекляшки, я журила щенка:

— Ну как же так, Лорик? Плохая собака! Нельзя устраивать бардак в доме! Ну-ну-ну! — пригрозила я ему пальцем. Лорик, словно понял, что я рассержена, прижал уши к голове и виновато заскулил. — Если ты будешь хорошо себя вести, я тебя буду баловать вкусняшками, окей? А пока — живо на улицу, — сказала я, выбрасывая то, что осталось от вазы, в мусорное ведро.

Лорик весело скакал по сугробам и барахтался в снегу. Развалившись на спине, он перекатывался со стороны в сторону и ловил пастью падающие с неба снежинки. Это выглядело очень смешно, и я захохотала. Этот щенок был похож на беззаботного ребёнка. Вдруг калитка отворилась, и во двор вошёл Паша, держа в руках пакеты из супермаркета. Лорик подскочил на лапы и громко залаял.

— Лорик, фу! Свои!

— Это ещё что за чудище? — спросил брат, брезгливо поднимая ногу, за которую так и норовил ухватить его щенок. — Брысь!

— Это мой щенок. Фу! Лорик! Плохая собака, не трогай Пашу! — я с трудом оттащила питомца от брата и защёлкнула на ошейнике карабин от поводка. Теперь Лорик стоял в борцовской позе, широко расставив толстые лапы и вилял хвостом.

— Дина, ты скоро? — крикнул Паша, и следом за ним появилась его девушка, неся в руке бутылку красного вина.

— Паш, ты не один! Как хорошо, что вы заехали вместе! — с искренней радостью сказала я, по-дружески обнявшись с девушкой.

— Мы подумали, ты не будешь против, — сказал брат.

— Да, решили составить тебе компанию, — дополнила Дина. — Сегодня девочки расслабляются, — она показушно потормошила бутылку вина, — а мальчики будут отвечать за готовку.

— Ты не против шашлыка?

— Обеими руками «за», — улыбнулась я.

Паша обошёл нас, направляясь в дом и говоря на ходу: