ИХ. Книга шестая [СИ]
Шрифт:
«Он принял семя?» — уточнил я у своего спутника-эйтэри.
«Да». И новая череда образов в голове: «Он найдет ей место, которое станет для нее домом, и будет ее оберегать и охранять, пока она не окрепнет».
«Ну и хорошо».
С трудом встав с земли, отряхнул одежду. Ну вот и все: с главным делом покончено и еще один долг закрыт до конца. В деревню возвращаться не стал: с кем хотел, я уже попрощался, вчера детворе были розданы последние подарки, а с охотниками было выпито немало браги. Так что теперь мне осталось попрощаться с самим миром, ставшим для меня вторым домом, давшим убежище и приют и подарившим немало хороших воспоминаний.
Компас возник передо мной, и среди всех возможных точек пути я выбрал Двойную Спираль. Последнее смещение сделало этот мир узловым, крайней точкой перед возвращением домой.
Сияние перехода, и знакомый гул площади Прибытия ударил по ушам: толчея Игроков, крики зазывал, вездесущие мальчишки, снующие между Игроками и предлагающие свои услуги — сильный контраст после Мира деревьев. К этому сложно привыкнуть, а после неожиданного объявления об изменении даты проведения ближайшего Фестиваля суета на нижней площадке, да и во всем Городе возросла многократно.
Привычно преодолев сенситивный шок, делаю шаг вперед, обеспокоенно глянув на огромные пурпурные часы, возникшие над Двойной Спиралью одновременно с нарушившей все наши планы новостью. Успел, хотя скорее подозреваю, шаман пошел мне навстречу. Эти часы отсчитывают время до Парада Миров, и огромная стрелка все ближе к полуночи. Я говорил, что в Игре давно не было крупных изменений, и опасался, что Фестиваль наступит раньше срока, но по-настоящему в это не верил. Тем неприятнее оказалось угадать.
Ноги привычно, хотя и с трудом, несут меня наверх, а Тайвари подсвечивает маршрут, указывая дорогу домой.
Саймира, насупившись, сидела в беседке, вчитываясь во что-то, написанное в свитке, и увиденное там ей явно сильно не нравилось. Под конец, она в раздражении отшвырнула свиток и сквозь зубы выдохнула:
— Ублюдки.
Увидев меня, девушка вскинулась и подошла ближе. Привстав на цыпочки, поцеловала меня в губы и с тревогой заглянула в глаза:
— Ну как все прошло? Тебе удалось встретиться с О или?..
— Все получилось. Этот вопрос теперь закрыт.
— Прекрасно!
Шагнув назад, не выдержав, анир возмущенно произнесла:
— Представляешь, эти твари ввели пошлины! Больше двухсот процентов, если мы хоть что-то хотим вывезти за пределы мира через их портальные врата. А цены, по которым они готовы выкупать изумруды - это просто смех. Они в десять раз ниже рыночных!
Когда я пришел в себя и вручил Скрижали Шепчущему, наг в счет моей доли передал мне права на владение шахтами с черными изумрудами и рудниками с небесным серебром в мире Невмбела, а также почти что личный дом – четыреста тридцать тысяч дайнов. Змей, возможно, рассчитывал, что я никак не смогу извлечь пользу из полученного имущества и отдам ему все назад за бесценок, но он недооценил Саймиру, сумевшую через знакомого джуна в Городе-в-Пустоте найти тех, кто способен работать и в далеких мирах, главное, чтобы прибыль была. Да только местные хозяева показали свой гнилой характер, начав вставлять всевозможные палки в колеса.
А тут еще наложилось мое откровенно плохое состояние: раны, нанесенные кислотой демона, проходили крайне неохотно.
Но раны все равно заживали недостаточно быстро – являться на переговоры с неуступчивыми шаманами в таком плачевном состоянии было бы откровенной глупостью: собственную слабость нельзя показывать не только в мире Игры. К счастью, у меня есть друзья. Мы превратили столь неудобное имущество в совместное дело, решающее слово и основная часть дохода осталась за мной, но и помощь друзей была неоценима: Саймира сняла вопросы с рабочей силой, охраной и сбытом редкой продукции, а Медж взял на себя всю «силовую» часть организационных встреч. Его мрачная, излучающая опасную ауру крупного хищника фигура на проводимых анир переговорах была очень кстати. Вдвоем, хоть и с запозданием, они смогли вступить в наши права на шахты и рудники к огромному неудовольствию местной верхушки.
– Думаю, этот вопрос с королем шаманов мы тоже так или иначе решим, – обняв за плечи, я попытался успокоить расстроенную девушку. – В крайнем случае, через пару лет проблемы с пошлинами отпадут сами.
А может и раньше – уж слишком сильно был разгневан О. Боюсь, плату за проход через портальные врата скоро просто некому будет требовать. Но этого говорить в тот момент я не стал.
Саймира задумчиво кивнула, соглашаясь, а потом встрепенулась и с предвкушением спросила:
– А когда ты пойдешь туда? – и провела пальцем по моему Медальону, на котором сверкали двадцать две заполненные ступени, но так и не появился символ полководца.
Убийство полубога принесло эмбиента столько, что я надолго выпал из реальности, захлебнувшись в потоке жизненной силы и кровожадного безумия, и два с небольшим малых цикла приходил в себя лишь на краткие промежутки времени в Тихом Доме в Двойной Спирали, куда, вовремя оглушив параличом, меня переправил наг. Это место, как и остальные главные здания Города Игроков, создал Смеющийся Господин для своих игрушек, но знали о нем и пользовались им в большинстве своем только главы крупных Домов, когда устраивали ускоренную прокачку избранным членам своего клана. Служители этой своеобразной клиники лечили исключительно разум: к ним обращались тогда, когда ни всевозможные укрепляющие и успокаивающие зелья, ни очищающие клановые комнаты не справлялись с вызванным бурным потоком эмбиента разрушением разума и личности.
Так вот, обездвиживающие заклятья с меня там сняли не сразу – хотели убедиться, что не буду в своей жажде бросаться на всех подряд, – и время подумать у меня было. Так что спешить я не стал, а, выйдя из лечебницы, постарался собрать всю возможную информацию.
– Через полтора малых цикла, – вздохнул я, – когда будет готово Большое зелье удачи, которое по моему заказу сейчас делают лучшие зельевары Дома Змеи. Прежде чем пройти посвящение в храме Хаоса и стать полководцем, я собираюсь выпить его.