Иллюзии 3
Шрифт:
Он потряс в воздухе небольшой тетрадкой, после чего сунул ее мне в руки и, скомкано попрощавшись, сбежал.
— И что это сейчас было? — поинтересовался Ниил, иронично приподняв бровь.
— Это же Снол! И у него, как всегда, куча идей. Ты же не будешь против, если я иногда буду варить зелья на продажу? — я подошла, обняла его за талию и просительно заглянула ему в лицо. — Ведь ты будешь занят ремонтом замка и обустройством школы, а мне все равно нужно чем-то заниматься кроме учебы. Появится повод выбираться из лаборатории. Иначе я заскучаю…
— Хорошо, — демон со вздохом прижал меня к себе. — Но если ты соберешься в город,
Широкий тракт быстро довел нас от Перхонса до поселка, возникшего по соседству с будущим порталом. Эту часть дороги я провела с комфортом в теплом крытом экипаже в компании Дакота, а вот дальше… Дальше стало ясно, почему нам советовали добираться до старого замка верхом.
К будущей школе вела узкая дорога, по которой, пусть с трудом, но вполне могла проехать телега. Где-то тропа шла по камням, но в основном — петляла между деревьев вдоль горных ручьев, превращаясь в грунтовую. Но, подчеркиваю, так было еще недавно. Сейчас, из-за постоянных дождей низинную часть пути подмыло, залив вышедшими из берегов ручьями. И как они при таком сообщении собирались восстанавливать здание? Впрочем, делать нечего, и я перебралась на Грома.
Осень в горах не просто вступила в свои права, вскоре она явно собиралась уступить место зиме. Здесь было гораздо холоднее, чем в столице, изо рта шел пар. Пахло прелой листвой, землей, отсыревшей корой и грибами. В воздухе стояла стылая морось, и оставалось только радоваться отсутствию ветра. Неужели еще утром я жалела о тяжелом теплом плаще на своих плечах?
Листва на деревьях не просто пожелтела, но и опала, и начала гнить, теряя яркие краски. Вскоре начало накрапывать. Голые ветви не могли укрыть от мелкого осеннего дождика. Скорее наоборот. Вода скатывалась с почерневших ветвей, собираясь в тяжелые капли, и норовила вылиться проезжающим под деревьями людям за шиворот. Торопиться по такой дороге — только мучить животных. Через пару часов шерсть наших лошадок основательно намокла, попоны отволгли, и теперь кавалькада источала характерный едкий запах конского пота, заставляющий мечтать о горячей воде. Я потрепала сайха по крутому загривку, надеясь, что зверь не сотрет лапы и, радуясь, что сайхи не пахнут.
Хотя бедному Дакоту приходилось и того хуже. Ни один конь не согласился везти на себе огромного котомонстра и огромный хищник, семенил впереди, нервно подхлестывая себя по бокам хвостом. Отяжелевшие от влаги крылья не могли долго удержать в воздухе тяжелое тело, и срезать путь по воздуху получалось далеко не везде. Лапы Дакота перемазались в грязи, даже на пузе шерсть потемнела и слиплась, но кот упрямо шел вперед.
Начало смеркаться, когда потянуло дымком. Лошадки повеселели, предчувствуя отдых и еду в теплых стойлах, а рыжий, обретя второе или третье дыхание, умчался вперед.
Вскоре мы его догнали. Сидя на плоском камне усатый обозревал открывшееся нашим взорам Дес Рихтонг. Замок был большим и старым. Нет, он был огромным. Чего уж лукавить? Он потрясал.
С того места где мы остановились, замок напоминал огромного каменного дракона, и я решила, что это имя ему подходит. Дес Рихтонг состоял из высокого центрального здания увенчанного высоченной башней, вздымающейся к облакам, и двух пристроек, расположенных полукругом. Двухэтажные каменные
Все это великолепие было окружено двумя рядами уже восстановленных стен с тускло мерцающими обрывками плетений. Свежая кладка выделялась своим светлым цветом, также как и часть стены и одного из «крыльев» замка. Внешний периметр был огромен и включал в себя территорию размером с хорошую деревню.
Между двумя рядами толстенных стен украшенных зубцами виднелись темные крыши нескольких хозяйственных пристроек. Часть из них также радовали свежей черепицей, но крыши некоторых провалились и дыры были прикрыты только грубо приколоченными досками. На широкой стене внешнего периметра я заметила несколько фигурок. Еще несколько коренастых фигур копошилось возле строительного мусора и под навесом. В правом крыле несколько окон освещены, значит — там нас ждет тепло и отдых.
— Не жалеешь? — поинтересовался у меня Ниил.
— Смеешься? Он великолепен! Здесь такую школу можно отстроить, закачаешься! — отозвалась я.
— Ну что ж, лорд Дакот, — Ниил слегка запнулся, обращаясь к невозмутимому котомонстру, — как видишь, работы непочатый край. Одних стен, без дополнительной защиты, будет явно недостаточно зимой, когда из леса к жилью начнут подтягиваться местные хищники. К тому же школа строится как секретный военный объект и нужны будут ловушки. Предлагаю начать с охранного периметра. Если справишься до того как ляжет снег — устрою преподавателем на полную ставку.
Дакот подпрыгнул и шлепнул меховой лапой Ниила по плечу, оставив на куртке грязный отпечаток:
— Договорились.
— Против хмеля, для ясного ума…Так? И увеличение выносливости и сила… — я вписала в заказ очередное пожелание сидящего передо мной клиента.
— М-м-м… я имел в виду и мужской силы… вы понимаете?
— Конечно-конечно не женской же амулет делаем, для мужчины, — отозвалась я, и задумчиво прикусила губу. Схема вырисовывалась знакомая, хотя и с небольшой заковыркой. Ничего, справлюсь. Я потерла так некстати разнывшуюся поясницу. Приеду домой, полежу и все пройдет… А подобные амулеты я уже делала. Оставалось выслушать пожелания по поводу материалов и нарисовать эскиз будущего шедевра. Конечно, все это довольно хлопотно, однако игра стоила свеч. Я старалась, чтобы мои изделия были не только функциональны, но и нравились заказчику. И заказчик готов был переплачивать за индивидуальный подход и возможность получить эксклюзивную и более сильную вещь, вместо десятка простеньких амулетов из лавки.
— Кхм-м-м — гулко, словно в бочке откашлялся он. Ну и голосина! Я подняла взгляд на все еще крепкого широкоплечего мужчину с густой седой бородой в роду которого, судя по имени, отметились гномы. Точнее — в основном гномы. Хотя, лерд Мосс Ак Харн для гнома был высоковат и можно даже сказать, слишком красив. Ему подошло что-нибудь простое и лаконичное… стальное и синее…
Скулы заказчика порозовели.
— Леди, я глава клана. У меня уже есть две жены и осенью я введу в семью третью, но я не молод.