Иллюзии 3
Шрифт:
— Огненные алмазы — одни из самых ценных камней нашего королевства. Их добывают всего лишь в двух шахтах. — пояснил Рай-Дзен-Анш, незаметно переместившись нам за спины, и в наступившей тишине, его голос прозвучал неожиданного громко. — Вот только… — он осекся и замолчал.
— Красота Вашей жены достойна этих камней, — четко, словно отрапортовал, произнес посланник Каргирона.
— Передайте Его Величеству нашу благодарность за подарок. Мы не забудем его щедрости.
Ниил нашел глазами Агриха, и тот принял дар. Чеканя шаг и гордо задрав подбородок, он покинул банкетный зал, унося сокровища в сейф, под оживленное перешептывание высокородных гостей. Вновь зазвучала музыка, приглашая танцевать, приглушая гомон.
— Еще, у меня для Вас послание от Его величества, — мужчина протянул Ниилу небольшой лист плотной бумаги скрепленной темно-красным подобием сургуча, коротко по-военному поклонился и направился к выходу. Гости постепенно возвращались к прерванным занятиям: флирту, танцам и сплетням.
Ниил задумчиво крутил в руках конверт, словно не зная, стоит ли открывать послание прямо сейчас.
— Если ты не покажешь мне, что там — я обижусь, — неожиданно для себя самой высказалась я. И тут же попыталась пояснить, сгладив: Мы ведь муж и жена, а это не секретное послание.
— Да ты никак ревнуешь? — Ниил усмехнулся. Но, видя мой настрой, отошел к стене, сломал печать и развернул лист.
Размашистым почерком с кучей завитков Каргирон писал:
«Дорогой друг, надеюсь, семейная жизнь придется Вам по душе, и вы не разочаруетесь в своем выборе. Сожалею, что Вы вынуждены были так скоро нас покинуть, однако понимаю Вас. Ведь еще древние писали: „Драгоценности можно спрятать или доверить другу, чтобы сберечь. С женой так поступить не получится. За женщинами нужно присматривать лично и держать ближе к сердцу, ибо лишиться их намного проще, чем бриллиантов“. Пусть эти камни послужат напоминанием о днях, когда Вы скрашивали наше общество своим присутствием ».
Я недовольно поморщилась и фыркнула, не в силах сдержать раздражения. Даже не зная меня, этот сноб предполагает, что Ниил должен разочароваться! Как же! Общества он лишился! Я покосилась на Ниила.
Откуда-то сбоку выскочил Орбис. Его прическа уже успела слегка растрепаться, а верхняя пуговица на рубашке оказалась оторванной.
— Чего такая смурная? — поинтересовался он. Я махнула рукой и уже раскрыла рот, чтобы сказать, что все в порядке, но не успела.
— О, Корни, неужели там Орбис Ивер Ингор!
— Что? Где? Лорд Ингор! — девичьи возгласы из-за спины друга заставили вздрогнуть.
Орбис напрягся и слегка втянул голову в плечи, решив сделать вид, что не слышит. Выпалил:
— Лорд, Вы позвольте пригласить вашу леди на танец?
Ниил бросил взгляд за спину парня и подтолкнул меня вперед. Орбис подхватил меня и мы почти бегом выскочили к танцорам. Я успела заметить обиженные взгляды оставшихся позади двух леди в платьях украшенных перьями.
— Благодарю, ты меня здорово выручила, — проговорил друг, кружа меня в вальсе. — Бедный я бедный! С тех пор как исчез Варк, Галиса вновь взялась устраивать смотрины. Я даже начал завидовать Гаронту. Удобно устроился: окружающие считают его либо монстром, либо слепым калекой, но самое изумительное — этот недостаток не помешал ему найти Ямса и потанцевать с его сестрой. А видела бы ты, с какой ловкостью он скрылся вчера от леди Шаясси. А она охотится за ним лет пять. Ты же не обидишься, если я потихоньку сбегу?
Я засмеялась:
— Неужели все настолько серьезно? Этих двух ты, оставил с носом.
— Не то слово! Меня уже пригласили на три обеда и два чаепития. Я больше не выдержу! Плакали мои выходные!
— А ты приходи на них с девчонками и Трем?
— Трей не пойдет. Он поэтому-то и сюда идти отказался, а Раш с такими не справится… О! Придумал! Позову Рыкшан!
Я рассмеялась.
Когда я вернулась, Ниил разговаривал с Рай-Дзень-Аншем.
— Извини, если показался излишне резок,
— Понимаю, мой друг, и не настаиваю. Я могу ошибаться… но слишком многое указывает на это. А благосклонность монархов — крайне капризная и не постоянная леди.
Заметив меня, мужчины прервали разговор. Рай поклонился и посмотрел на наши руки. Из-под белой манжеты мужа виднелся край такой же золотистой татуировки, как и та, что сияла на моей руке.
— Давайте не будем омрачать этот день размолвками и спорами! Я искренне рад за вас, — мужчина улыбнулся и отсалютовал Нилу своим бокалом, а я заметила, как лихорадочно блестят его глаза. — Из всех имперцев Вы кажетесь мне самым подходящим мужем для Рины. Будь на Вашем месте кто-то другой… За Вас, мой дорогой друг! Рина! Будьте счастливы!
Он залпом выпил вино, вручил опустевший бокал лакею и тут же подхватил с подноса новый.
— И счастливого пути! А что касается подаренных камней — поверьте, вы их заслужили. Положите их в надежное хранилище, и они помогут в случае нужды. Их можно надеть, чтобы произвести впечатление, продать, если нужны деньги или подарить нужному лицу. И, пожалуй, хорошо, что вы уезжаете, — произнес наш гость, и пошел прочь.
— О чем он? — спросила я. — Вы поссорились?
— Нет! Ну что ты, ничего такого, любовь моя. Просто ему есть над чем поразмыслить…
Оглядев зал полный гостей, которые танцевали, веселились и обменивались свежими сплетнями, мы решили, что наше присутствие больше не требуется. Оставив веселящиеся сливки общества на попечение леди Диансы, мы отправились к себе.
И дольше можно было бы описать бурную страстную ночь, или ночь полную тревог и сомнений, но на самом деле ничего подобного не было. Мы просто разделись и упали в кровать, где и уснули.
Рано утром мы отправились в подвалы столичного управления безопасности. В удобных сапогах, добротной, теплой одежде и с самыми необходимыми вещами. На поясе будущего ректора Имперской Высшей Военной Школы, сияя серебряными ножнами, висел меч, пара кинжалов за голенищами сапог. Лично видела, как Ниил ловко спрятал их в специальные ножны. Агрих шел позади, неся небольшой чемодан зачарованным пространственным карманом. К сожалению, подобные пространственные карманы хоть и вмещали довольно много, но были вовсе не безмерны, так что часть наших вещей нам доставят позже. Но самое необходимое на первое время мы туда уместили. Все же не на развалины едем. Слышала, восстановительные работы в замке ведут уже второй месяц — найдут несколько утепленных помещений для начальства. Помимо Агриха, в замок с нами отправились еще три воина-охранника, младший из которых был удостоен чести нести мой саквояж, наполненный бесценными заготовками для артефактов и тщательно упакованными зельями. Чудная вещичка не пострадала при нападении, и теперь смело могла считаться проверенным боевым товарищем. Кроме этого через плечо парня была перекинута сумка магически увеличенным пространством. Не могли же мы оставить своих защитников без сменной одежды и теплых одеял?
В портальной комнате оказалось шумно. На секунду мне даже показалось, что произошла путаница. Сейчас нам заявят, что мы ошиблись и отъезд откладывается, но оказывается, в Перхонс нужно не нам одним. Несколько строителей-гномов и, похоже, ученый-маг, должны были проследовать к строительству нового портала в сопровождении надутого от осознания собственной важности эльфа и трех гвардейцев. Эльф с брезгливой гримасой тряс перед отвечающим за портал безопасником своими документами, наставая на скорейшей отправке. Гвардейцы слушали. Мастера негромко спорили со своим магом о перераспределении нагрузок и прочности фундамента, а тот, тыча пальцем в лист, ссылался на свои расчеты и расположение неких «узлов Эоли». Все были настолько увлечены, что даже не заметили нашего появления.