Иллюзии 3
Шрифт:
— Конечно, — объясняла мне леди, — не все из них почтят своим присутствием наш скромный вечер. Но Вы, дорогая, своим появлением наделали немало шума в столице и многие решат собственными глазами убедиться в том, что Ниил действительно нашел свою единственную.
Я понятливо кивнула. И это Леди пощадила мое самолюбие, умолчав о весьма двусмысленной ситуации возникшей на свадьбе Мирсаля и Юденьшай.
— Но ты не переживай, вам нужно будет поприветствовать гостей и выдержать несколько танцев. После чего можете спокойно идти отдыхать, раз уж Император настаивает
Леди поджала губы, но это был единственный признак неудовольствия волей Императора, который она позволила себе проявить.
Так и получилось.
Мы с Нилом, как и положено, стояли возле входа, приветствуя гостей, принадлежащих к высшему обществу Атилара. Я — в молочно-белом искрящемся платье, без бретелей, с золотой вышивкой по подолу, рядом — Ниил в темно-синем костюме, невероятно элегантный, самый красивый и притягательный мужчина из всех присутствующих в зале. Я с трудом отвела взгляд от мужа и посмотрела на прибывших гостей, одаривая всех улыбкой и дежурным «Добро пожаловать».
Многие из приглашенных дам смотрели на меня со странной смесью недоумения и брезгливости, прожигая взглядом сияющую ярким золотом татуировку на моей руке. И пусть здесь не принято спорить с волей богов, готова биться об заклад: многие из них с удовольствием попробовали бы оттереть этот рисунок с моей руки, если бы не муж, державший меня за руку. Их спутники также бросали на меня оценивающие взгляды. Кто-то недоуменные, кто-то любопытно-заинтересованные, но, слава богу, без пошлостей. Портить отношения с Аранскими никто не рискнул бы.
Мужчины поздравляли, улыбались. Некоторые даже вполне дружелюбно. Пожимали руку Нилу. Несмотря на высокомерные выражения на прекрасных лицах, леди склоняли головы, хваля вечер, украшения комнат, мой туалет или дополняющие его фамильные драгоценности, преподнесенные мне Нилом в качестве свадебного подарка.
Дарили подарки по случаю бракосочетания, демонстрируя их всем присутствующим, после чего подарок относился на установленные в стороне столы или сразу в сокровищницу. Да-да, были здесь и наборы драгоценностей и даже весьма дорогие артефакты. Чопорно, церемонно. И невыносимо скучно и холодно. Постепенно я впала в какое-то странное, полусонное состояние. Мое сознание отделилось от тела, откуда-то с высоты наблюдая за происходящим, а тело — само кивало, улыбалось, вставляло подходящие к случаю фразы, отвечая на комплименты.
Но вот среди множества разноцветных пятен мелькнул высокий силуэт Рай — Дзень–Анша, решившего порадовать нас своим визитом, потом остроносое лицо леди Агуле. Рядом с ехидной леди — радостная Галиса, за которой шагал невозмутимый Гаронт и непривычно нарядный Орбис в белоснежной рубашке, застегнутой на все пуговицы и строгом сюртуке. И я очнулась.
Пока обе леди, тепло улыбаясь, вручали подарки, друг, стоя за их спинами, строил мне жалобные рожицы, показывая как тяжело ему, бедному, в присутствии неутомимой родственницы и строго дяди.
Кстати обе леди оказались весьма практичными особами. Леди Агулае одарила меня изящным браслетом, создающим
— Бери, детка, лишняя защита еще никому не навредила! — шепнули мне леди, изображая светские поцелуи и пожимая мне руку.
Мы открыли вечер совместным танцем и даже немного пообщались с гостями, прогулявшись по периметру зала. Никто не должен был почувствовать себя обиженным и забытым. Я мало кого запомнила, но старательно кивала и улыбалась, напоминая себе китайского болванчика. И с облегчением выдохнула, признав в очередном лорде Зирикха.
Деверь был в сопровождении очаровательной молодой женщины. Изящное платье цвета персика с серебряной вышивкой на лифе и сверкающей россыпью прозрачных камешков на расширяющейся от колен юбке подчеркивало ее необыкновенно женственную фигуру с тонкой талией, но пышной грудью и аппетитными бедрами.
— Вы прекрасно смотритесь! — она улыбнулась, — Я рада, что боги свели вас вместе. Я слышала, что преследуя мятежников, вы дошли до самых границ Империи, где и встретились! Это так романтично!
Я во все глаза разглядывала певицу столичного театра, поразившую меня своим голосом. Какого бы мнения о режиссере спектакля я ни была, не признать талант этой женщины — не возможно. Даже сейчас, когда она не пела, а просто говорила, ее голос завораживал. Ничуть не стесняясь, я выразила ей свое восхищение, чем заслужила пару одобрительных взглядов от Зирикха.
Камилина обрадовалась, признав, что ей очень приятна моя похвала и пригласила нас на очередной спектакль, обещая показать закулисье, когда мы окажемся вновь в столице.
В этот момент широкие двери распахнулись, и в зал решительным шагом вошли два высоких атлетически сложенных мужчины с отличительными знаками посольства хеллинов на груди. Мажордом, обязанностью которого было представлять прибывших, изрядно взбледнув, застыл возле дверей, нелепо раскинув руки и приоткрыв рот и не зная как поступить с подобными гостями.
Изысканно одетый высокий хеллин, чей наряд не уступал ни одному из находящихся в зале высших лордов, нашел нас взглядом:
— Прошу прощение за столь бесцеремонное вторжение у хозяев этого чудесного дома, молодоженов и их гостей. Лорд, леди, — он слегка склонил голову и сверкнул своими темными глазами. — Надеюсь, подарок моего сюзерена виновникам торжества поможет сгладить это досадное недоразумение.
Он подозвал своего сопровождающего, более скромно одетого и тот протянул в нашу сторону плоскую шкатулку. Подчиняясь жесту, открыл, демонстрируя нам и заинтересованно переглядывающимся гостям потрясающей красоты парюру. На темно-синем бархате покоились изящно выполненные украшения: диадема, ожерелье, парные браслеты и два кольца. Удивительные, прозрачные, медового цвета камни в золотом обрамлении раскидывали вокруг себя золотисто-оранжевые сполохи.
— Его Величество дарует лорду Ниилу Аранскому этот набор украшений в честь его бракосочетания и за неоценимые услуги, оказанные королевской фамилии.