Иллюзии

Совушкина Наталья

— Я не уверен, господин. Аура блондинки странная и структура не просматривалась, похоже на амулет сокрытия. Возможно, она одна из драконов. Но лорда интересовало только достаточен ли их потенциал и я не смог солгать, хотя пытался предостеречь нашего друга.

— Ты считаешь, ее охраняют? Поэтому взорвался артефакт демона… они достаточно мощные и надежные и практически не дают сбой… во всяком случае, не наносят вреда хозяину при общении с человечками…

— Меня не было рядом, когда произошел взрыв, но я сумел вывести лорда. Стражи не смогут взять след.

Мужчина приподнял бровь и внимательно посмотрел на склонившегося

нага. Подошел к окну и задумался. Спустя пару минут, с силой провел тонкими пальцами по подоконнику, царапнув ногтями по мрамору, оставляя на камне царапины, словно тот был сделан из гипса. Дариэль вздрогнул, но все также преданно не отводил взгляд.

— Значит стражи приехали за девушками. За блондинкой. Драконницей. Я прав. А вторая — та самая девчонка, которую ты пытался забрать себе. Чем она могла привлечь темного?.. И чем она привлекла тебя, Дариэль?

— Возможно это просто совпадение, хозяин… Город не большой… она симпатичная, в тот раз она просто случайно попала мне под руку…

— Случайно? Ты хочешь сказать, что не знаешь где ее найти?

— Нет, господин…

Наказание не заставило себя ждать. Хлыст опрокинул его на колени, и Дариель забыл, как дышать.

— Не пытайся меня обмануть, раб!

Хлесткие удары еще несколько раз вспороли рубашку, обжигая спину.

— Я не лгу… Я не стал искать ее после разговора с Вами, господин…

— Что ж… значит, придется тебе её найти теперь. Наш друг желает, чтобы с ним отправились именно эти девушки… Особенно эта, и он готов платить …

Хлыст отлетел в сторону.

— У тебя четыре дня, сделать так чтобы они ушли с ним.

— Но как быть с драконницей?

— Наши законы никому не запрещаю подписывать контракты, а если контракт подписан, дальше пусть семьи разбираются сами.

***

Всего за несколько дней город укрылся белым покрывалом по самую макушку. Снег шел и шел, мороз был мягким и в радость. На улице, и во дворах, тут и там появились снежные бабы украшенные мишурой и прикрытые снежными шапочками, и от этого приобретшие залихватский вид. Хмурые дядьки в спецовках и веселеньких оранжевых касках, похожих на половинки апельсинов, уже установили последние ёлки на площадях, и украсили их картонными шарами, звездами и хлопушками. Дома и улицы тоже стояли нарядные, и темные вечера расцвечивались веселым перемигиванием гирлянд перекинутых через всю улицу между фонарями и огоньками подвесных украшений вдоль домов. С этим предпраздничным светопреставлением упорно соперничали витрины магазинов, кафе и газетных киосков. Радостное ожидание праздника ощущалось на уроне флера мандарин и свежесрубленных елок, которые некоторые предприимчивые горожане, обряженные в овчинные тулупы и надвинутые до самых бровей шапки-ушанки продавали прямо на улицах.

Учебная четверть благополучно завершилась, и утром я ускользнула от чрезмерной опеки Андрея и Леа чтобы спокойно, не спеша прогуляться к подруге, наслаждаясь предвкушением любимого праздника.

Эти дни я разрывалась между школой и стражами, прибегая домой только для того чтобы переночевать, переодеться и убежать снова. Мама ни как не комментировала мое длительное отсутствие и поздние возвращения, так как ее собственный роман с Марком набирал обороты. Перед сном, я выслушивала от нее небольшую оду чуткости и внимательности мужчины, а также подробные отчеты: где они провели вечер, как посещали очередной

ресторан или выставку.

Особо не вникая в их времяпрепровождение и взаимоотношения, просто радовалась, что Лидочка не одна и не беспокоится из-за моего вечного отсутствия. А Новый год Марк предложил отметить нам вместе, в ресторане, и я согласилась, тем более что мальчишки по традиции встречали этот праздник в кругу семей, а Ольгу куда-то пригласил Рокаст. Услышав эту новость, я немного взгрустнула о судьбе забытого Костика, но выдохнула с облегчением сообразив, что на подобном свидании моего присутствия не требуется. Желания лишний раз пересекаться с высокомерным стражем не хотелось, да и Леа со своей предусмотрительной заботой уже сидел в печенке, так что с легким сердцем я собралась встретить долгожданный праздник в приятной компании.

Сегодня мы, получив последние наставления от Савра, проводим его и Евгени да самой портальной Арки. Идея с проводами возникла как-то сама собой и когда Ольга озвучила нашу просьбу Савру, тот согласился. Да! Наконец-то мы ее увидим! Древний портал связывающий наши миры, не хуже чем в фильмах про Индиану Джонса. Да нет, круче! Живот слегка скрутило от волнения и я задышала чаще, пытаясь успокоиться. А еще через полгода я пройду сквозь нее вместе с Олькой… Интересно, на что это похоже?

Если остановиться и посмотреть вверх, на летящие на меня хлопья, кажется, что летишь сам, поднимаешься к небу затянутому пепельно-серыми тучами. Я замерла, с наслаждением подставив лицо снежинкам.

— Да, я хочу увидеть Арку… Как же интересно! Наверно это будет похоже на полет, — шепнула я в небо. Голова кружилась, я покачнулась и чуть не сбила с ног какого-то человека. — Извините… — и я поспешила дальше.

Встречи с Даквустом возобновились на следующий день, и хотя фамильяр после происшествия чувствовал себя слегка неуверенно, попыток разобраться, что же не так с моей кровью он не оставил, хотя поначалу явно нервничал, и, как он сам выразился — "испытывал стыд за свое недостойное поведение":

— Той ночью, когда вас привезли, меня многое смутило… Похоже что хозяюшке подлили в коктейль немного любовного зелья. Гуарта с вытяжкой из зрелого клубня рацилисы — они после обработки, соединяясь, становятся одним их сильнейших афродизиаков для многих существ. Особенно сильно его влиянию подвержены те в ком течет кровь темных. А еще, судя по всему, в питье дополнительно были подмешаны дополнительные зелья подчинения. В крови хозяйки, дурман был в связанном состоянии и выводился из организма постепенно, помимо увеличения желания, подавляя волю, провоцируя сонливость и заторможенность. А вот у тебя, Катерина, элементы афродизиака присутствовали в неизмененной форме, ты практически не ощущала его воздействия, да и сонное зелье также на тебя подействовало иначе… Может тебя специально опоили чем-то другим с целью увеличения привлекательности?

Я недоуменно похлопала глазами и уверенно помотала головой:

— Не может быть! Мы пили и ели одно и тоже.

— Я не настаиваю, но полагаю, что этого вещества оказалось довольно много и на твоей коже. Скорее всего, это и спровоцировало нападение на тебя демона после вашего более тесного контакта. Кроме того, твоя кровь содержит слишком много магической составляющей, а это привело к моему сильнейшему энергетическому пресыщению, я был попросту пьян от количества доставшейся мне энергии.