Иллюзия Истории
Шрифт:
Вдруг поверхность океана стала проваливаться вниз. Показалось, что взлетел корабль, но иллюзия быстро обнаружилась. Океан мелел относительно стены, к которой была приделана половина корабля, оголяя поросший водорослями бетон. Мелеющий океан обнажил дно. Далеко внизу стали возникать острова. Они увеличивались, сливались, образуя лабиринт — череда ячеек разного размера и формы, застилающих пространство до противоположной стены.
Неожиданно Александр увидел противоположную параллельную стену. Она была в десятке километрах. Ее очертания еле проглядывались в белесом пространстве
Александр с трудом оторвался от созерцания грандиозной картины.
— Производит сильное впечатление, — сказал он, — но понятнее не стало.
— Мы находимся внутри Пирамиды — Ядра Трансхрона, — сказал Понс.
Александр непонимающе пожал плечами.
— Довольно сложный агрегат, нечто вроде машины времени, — сказал Понс. — Но я о другом хотел поговорить. В этом деле действительно столкнулись две сверхцивилизации. Мы с той, которая построила сеть Трансхронов так как она заинтересована в человечестве, а значит и в сохранении Истории человечества.
— Это Черные Рыцари?
— Нет, они лишь обеспечение Трансхронов. Бионекровакуумная субстанция. Своеобразные аккумуляторы энергии охранной системы.
— Некро? — удивился Александр.
— Смерть только начало иного существования, — философски заметил Понс.
— Меня уже просветили на этот счет, — скептически вставил Александр.
— Ступин? — усмехнулся Понс. — Он тяжело переносит переход в Легион Черных Рыцарей.
— А мрачный пылающий вулканический мир?
— Визуальная трансформация пространства противника в нашем сознании. Ужасный мир похожий на ад. Вы видели огненных существ. Это аналог наших Черных Рыцарей — ну чем не черти! — снова усмехнулся Понс.
— Эти твари проникли на «Раздан», варварски уничтожив экипаж и станцию.
— Станция — это мобильный Трансхрон нашей базы в созвездии Лебедя. Портал доступный через гиперпространство и противнику. Мы должны были оттуда перебросить вас троих в прошлое, но вмешались они, и все оказались в этой дыре на окраине Вселенной.
— Загадочные монги?
Понс недовольно сощурился.
— Не гоните лошадей. Конечно, поговорим и о них, но всему свое время. Важно вот что. Трансхрон не машина времени — нажал на кнопку, и очутился в прошлом или будущим. Отправка зависит от Теста, интерактивного акта, в котором человек оценивается Трансхроном. Все что случилось и случится здесь на планете и на станции «Раздан» — Тесты. Они генерируется бифуркаторами реальности, особыми биообъектами — Злагами. Во многом Тесты определяются подсознанием тестируемого. Если они пройдены — переброска во времени разрешена, если нет — это очень плохо. Внешнее враждебное воздействие может разрушить Трансхрон. Это приведет к масштабным катаклизмам в разных точках пространства-времени, ваша миссия провалится, Историю не удастся сохранить, и под угрозой окажется все человечество.
— Производит сильное впечатление, и стало чуть понятнее, — кивнул Александр.
— Но даже это не самое главное, — Понс пристально посмотрел на Александра. — Все дело в том, что Злаги, хоть и созданы людьми, подчиняются не только людям. Точнее они вообще никому не подчиняются.
Понс перевел дыхание.
— Короче, вам придется согласиться на мои условия до того, как я все объясню о вашей миссии в прошлом, — и как бы невзначай добавил: — Только тогда мне удастся помочь вам снова встретится с Ольгой.
Александр побледнел и выпрямился.
— Что вы сказали? — процедил он сквозь зубы и, схватив за отворот мундира, резко встряхнул Понса. — Где Ольга?!
Генерал попытался высвободится из цепкого захвата, но силы и возраст были не равны. Он, однако, изловчился, выхватил маленький приборчик, взмахнул им словно волшебной палочкой и исчез.
Александр разжал пустые кулаки и бросился наверх. На палубе и в каюте никого не было. Голод и усталость навалились пудовой тяжестью. Александр сел за стол, жадно набросился на остатки еды, потом доковылял до кровати и провалился в глубокий тяжелый сон.
Разбудил его сильный толчок. В глубине корабля что-то произошло. Александр вышел на палубу. Корабль по-прежнему окружал безбрежный океан. Странно. Он помнил, как океан обмелел, словно корабль находился в бассейне в котором открыли слив.
Его осенила догадка. Александр бросился на нижнюю палубу, открыл бойницу. Перед взором предстала та же картина каньона с параллельными стенами и лабиринтом на дне. Понс говорил о Ядре Трансхрона, вспомнил Александр, машине проделывающей фокусы с пространством и временем. Тогда палуба корабля просто граница между вложенными пространствами. Ну что ж, вполне возможно. А вот куда исчезли Ольга и Роберт? Единственное активное действие доступное ему сейчас — спуститься вниз к лабиринту. Но как это сделать по поверхности, покрытой слизкими водорослями? Даже с хорошим альпинистским снаряжением сложно спуститься по отвесной стене с трехсотметровой высоты.
Присмотревшись, он увидел в стене полосу, напоминающую лестницу. От дна она поднималась метров на двести. Если найти стометровый моток веревки, можно было соскользнуть по ней до начала лестницы, а дальше спуститься по ней.
Через пол часа поисков Александр нашел канат достаточной длины. Спуск по нему занял минут пять. Потом довольно долго по лестнице, прямоугольному каналу с деревянными ступеньками. Наконец, Александр оказался перед высокой стеной лабиринта, уходящей бесконечно вправо и влево. Он наугад пошел направо.
После трех часов отупляющего однообразия серой стены он чуть не пропустил вход. Точнее, пролом в стене прожженный скорчером. Александр перешагнул торчащие оплавленные края стальной арматуры и оказался в лабиринте.
Сразу поразил пол с мягким, пружинистым покрытием. Александр присел на корточки, потрогал рукой. Ладонь вошла в плотную желеобразную поверхность, напомнившую «Ад». Он инстинктивно отдернул руку. Липкая вязкая масса отклеилась от ладони и втянулась в пол как амебные ложноножки.