Иллюзия выбора. Шаг
Шрифт:
– Входите. – Резкий голос из-за двери заставил меня невольно передернуться.
– Алек, ты сказал зайти. – Я настороженно смотрела на Алекориэля.
– Алек? А может, господин ректор? – язвительно осведомился он.
– Как скажете, господин ректор, – бесстрастно ответила я, чувствуя поднимающееся раздражение. Нет, он меня еще и виноватой выставил!
Ректор резко затормозил и удивленно посмотрел на меня, видимо что-то такое отразилось в голосе.
– Аэлин, ты что?
– Ничего, господин ректор, вы приказали прийти. – Я говорила холодно и сдержанно.
– Понятно… ну что же, бери расписание. Ты свободна до конца недели.
– Алек, –
– Ничего, Аэлин, извини, не сдержался. Ты можешь творить все, что хочешь, не волнуйся, ничего я Сэту не сделаю. – Он говорил тихо, отвернувшись к окну. Грусть в голосе и поникшие плечи никак не вязались с его привычным образом. Именно это и стало последней каплей. Может, он тонкий психолог и манипулятор, но это подействовало.
Я осторожно подошла к нему сзади, прижалась щекой к спине. На мгновение он замер. А затем, резко обернувшись, прижал к себе, одной рукой задрал подбородок.
– Аэлин, ты решила… Если нет, то не надо, не мучай меня… – Договорить я ему не дала, приникла к его губам. По меркам нелюдей он был невысок, и мне потребовалось только поднять к нему лицо. От Алека пахло зноем и сладостью. Мое осторожное касание он тут же превратил в настоящий поцелуй, его руки крепко прижимали меня к себе, не давая отстраниться. Правда, сейчас я и не хотела этого делать. Шерлиз была абсолютно права. Возбуждение оказалось слишком острым, чтобы справиться с ним самостоятельно. Он приподнял меня за талию, усадил на свой рабочий стол, через секунду я с отстраненным удивлением отметила, что корсет уже расшнурован. А еще через несколько минут мы прижимались обнаженной кожей друг к другу, и он покрывал поцелуями мою шею, вырывая тихие стоны. Легкий звук натянутой тетивы заставил замереть его руку на поясе моих брюк.
– Это охранная сеть, – тяжело дыша, пояснил он.
– Значит, к тебе гости? – Не дожидаясь ответа, я скользнула со стола, быстро натягивая одежду.
– Аэлин, – Алек остановил меня у дверей, – ты придешь сегодня?
– Нет. – Я улыбнулась, наблюдая за смесью эмоций на его лице. – Это ты придешь сегодня.
Не дав ему возможности возразить, выскользнула за дверь. Добежав до угла, столкнулась с идущим к ректору Яраэлем.
– Аэлин? Что ты тут делаешь?
– Странный вопрос. Вообще-то заходила к учителю за расписанием занятий. – Я старалась говорить спокойно.
– Да? Теперь это так называется? – Он ехидно усмехнулся, выразительно поглядывая на мои губы, растрепанную прическу и пылающие щеки. – Поздравляю!
– Ты это о чем?
– Ни о чем. – Эльф мило осклабился. – Это я удачно зашел. Уверен, ректор сейчас в превосходном настроении и не откажет мне в просьбе. – И, хитро подмигнув, он скользнул мимо меня в коридор.
А я глупо хватала ртом воздух, как стукнутая о лед рыба. Ну каков нахал! И ведь не поспоришь! Главное, чтобы он об этом не растрезвонил. Яраэль правда оказался крайне тактичным и больше никогда даже не заикался о том случае, только хитро посмеивался над всеми попытками однокурсников пригласить меня куда-нибудь. По возвращении от ректора, проходя мимо меня, шепнул мне на ушко: «А я был прав! Очень доволен!» – и на этом все закончилось.
Труднее всего в тот год было с Сэтом. Его попытки сблизиться я старалась пресечь на корню. Но все же через месяц пришлось серьезно поговорить. Спасибо Шерлиз, которая убедила Сэта, что первый год после оборота драконы крайне неустойчивы эмоционально, и я от него бегаю потому, что не хочу
И вот этот год пролетел… Теперь мне вручали диплом об окончании академии. Правда, графу «имя» я попросила Алекориэля заколдовать, чтобы она изменилась по моему слову.
– Ну что, леди Шерлиз шарр Шартарант, вы довольны? – Яраэль, кривляясь, изображал корреспондента, берущего интервью.
– Конечно! Это такое счастье! Спасибо моей семье и моим друзьям за поддержку! – Шерлиз просто сияла, так, что мы все покатились со смеху.
– А вы, леди Аэлин шарр Аккарт?
– Нет, – с серьезным лицом ответила я, наблюдая за мимикой друзей.
– Что?!
– Я не Аэлин шарр Аккарт. Мое имя Аэлин шарр Атерра Сантор. – Увидев, что сейчас последует буря, я поспешила объясниться: – Ребят, простите, но отец повесил на меня морок и велел называться другим именем, пока я не стану драконом и не закончу академию. Не обижайтесь.
Буря все же последовала. Сначала ребята дружно ругались, затем надулись, а потом нехотя простили. Единственный вопрос мне задала Шерлиз:
– Аэлин, а кто твой отец?
– Рагнарант шарз Аттера Сантор из клана Алого Заката.
– Верховный князь?!! – Шерлиз аж задохнулась, остальные тоже были слегка не в себе.
– Да, только не надо делать из этого события. Я-то от этого не изменилась.
В принципе на этом и порешили. На следующий день состоялся торжественный бал в честь выпускников академии. С друзьями прощаться не хотелось, но к концу недели за мной должен был прилететь Рагнарант. Мое извещение о том, что я уже закончила академию и стала драконом, вызвало у него шок. Так что оставшиеся дни мы просто гуляли по городу и развлекались как могли. Ректора я всю неделю не видела. Только в последнюю ночь он пришел ко мне.
– Поздравляю, княжна, – прошептал, целуя меня в висок. – Я тобой горжусь.
– Уже узнал, да?
– Конечно, все-таки я ректор этой академии. – Он хитро подмигнул. – Правда, тебе удалось водить меня за нос целых четыре года.
– Алек, не обижайся… просто я…
– Тсс… Я знаю и понимаю. Аэлин, сегодня у нас последняя ночь, и я не хочу ее терять. Завтра тебя заберет отец, и я не ведаю, когда мы встретимся вновь.
Утро разбудило солнечным светом, пробивавшимся через плотные шторы моей спальни в академии. Сегодня я покидала это место. Навсегда. Алек ушел еще на рассвете, нежно поцеловав и прошептав пожелания счастья. Вставать мне было рано, и я лениво потягивалась на постели. Рука что-то задела, повернувшись, я заметила на подушке небольшую бархатную коробочку и записку. Подтянулась и развернула листок:
«Аэлин!
Сегодня ты уезжаешь, и, возможно, мы не скоро встретимся, поэтому я хочу тебе сказать… не так… я так много хочу сказать тебе!
Я счастлив, невероятно счастлив, что встретил тебя. Ты редкое сокровище, и тот, кто завоюет тебя, будет самым богатым мужчиной в нашем мире. Жаль, что это не я…
Этот год был прекрасным, просто чудесным, и все благодаря тебе. Я всегда буду помнить и любить тебя, хоть и понимаю, что вместе мы не останемся. Знай, что ты в любой момент можешь обратиться ко мне за помощью, и я не откажу. Надеюсь, мы будем с тобой друзьями. Я бы предпочел видеть тебя еще и в своей постели, так что… если будет одиноко – заходи!