Иллюзия выбора. Шаг

Долгова Галина

— Даже не надейся! — прошипел Дан. — Эшарт завязан теперь на нас. И, если я убью нас здесь, то все закончится!

Он прав, Господи, он прав! Отсюда до эшарта более двадцати метров, кристалл не сможет поглотить нашу энергию и передать ее эшарту. Все просто! Дан — гений! Мы умрем, в любом случае умрем, но так, хотя бы, у них не будет шанса.

Я увидела ужас в глазах Ильи. Да, милый, вот так-то. А значит, Дан прав. Краем глаза заметила, как руки Дана снова формируются эссирские, с огромными когтями. Один разрез на шее, и все. Я знаю, откуда-то я знаю, что он сможет оборвать мою жизнь одним ударом. А потом свою.

— Ты моя Альтера, — раздается в голове его шепот, — я последую за тобой всегда

и везде, даже в смерти.

— Я знаю, — шепчу в ответ. Я хочу сказать, что люблю его, но уже не успеваю. Может, где-то там, куда попадают наши души, мы еще встретимся… Я буду ждать, Дан, мой Данте… не спеши, я подожду…

— Стоять!

— Нет!

— Лин!

Глава 32

Я резко распахнула глаза, оказывается, я даже не заметила, когда зажмурилась, ожидая смерти, и вот теперь, с удивлением и недоверием смотрела на внезапно появившихся на поляне эссиров. Не менее двух десятков демонов в боевой трансформации подходили к нам со всех сторон. Даже несмотря на ранения, я почувствовала себя лучше, легче, свободнее… Так ощущалась надежда.

Вперед вышел черноволосый эссир, и осмотрел всех собравшихся. В руках у него не было оружия, но от него исходила такая сила, что я даже в ипостаси дракона не решилась бы с ним сразиться. Положив когтистую ладонь на эфес двуручника, он мягко улыбнулся, оголив клыки, и тихий голос разнесся над поляной.

— Всем сложить оружие. Любая попытка сопротивления будет немедленно караться смертью. С этого момента вы все находитесь под стражей, и будете ожидать Суда Ария, на котором будет решена ваша дальнейшая судьба.

Суд Ария? Первый раз о таком слышу. Судя по нахмурившемуся лицу Дана, это не самое лучшее времяпрепровождение. А то, что эссир сказал «все» не добавляло оптимизма. Переспрашивать, относятся это к нам или нет, казалось бессмысленным. Раз он сказал «все», значит все. И мы с Даном в том числе. Вот так-то, из огня, да в полымя…

Правда, не все так философски отнеслись к ультиматуму демона. Несколько наемников вскинули автоматы и принялись стрелять, за что и поплатились. Словно черно-красные тени, эссиры метнулись вперед, и наемники с тихим стоном опустились на землю. Вот и все.

А вот Рашиза с Шархатом попытались действовать умнее, решив, попросту сбежать. Склонив головы, они, делая осторожные шажки, потихоньку, начали пробираться к опушке. Только вот сбежать им не удалось. Словно как из-под земли, прямо перед ними вынырнули двое эссиров, преграждая путь. Приятно!

— Да как вы смеете! — раздались крики с другой стороны поляны. Повернув голову, я узрела, как королева, покрывая всех словами «не для благородной леди», вырывается из рук волочащего ее эссира. — Вы хоть представляете, кто я? Это будет скандал! Да я…

— Перед Судом Ария все равны, — холодно отчеканил предводитель. — Если вы будете оправданы, перед вами извиняться, — и отвернулся от визжащей женщины. — А теперь вы… — он замолчал, а мне внезапно стало не по себе.

— Мы тоже под арестом? — мрачно уточнил Дан.

— Да. Вы тоже виновны перед Арием.

— Это как? — я с удивлением вскинула голову.

— Лично вы, княжна, скрыли наличие эшарта, сквозь который в свое время появились у нас, а также вообще факт вашего появления из другого мира. Вы виновны в разглашение информации о другой реальности и создание опасной для Арии ситуации. Принц Дантариониэль виновен в излишней самоуверенности и халатности, позволившей вообще открыться эшарту. Он был обязан не дожидаться, пока его кровь прольется, а сразу после обнаружения эшарта освободиться и покинуть место действия. Из-за вас он этого не сделал, тем самым, поставив вашу жизнь над благополучием Ария, что также должно караться, — и он внимательно

посмотрел на нам. — Сын, если ты сейчас отпустишь княжну, то мой целитель попробует ей помочь.

— Сын?! — я в шоке посмотрела на Дана, а потом недоверчиво перевела взгляд на эссира.

— Да, — буркнул Данте, — это мой отец, познакомься, Тарсакар зорт Кассиоренда, Первый лорд и «Черная Молния» Эмитара. Отец, это Аэлин шарр Аттера Сантор, наследная княжна Шакризарда, моя невеста, получившая благословение ИльВиален, и моя Альтера.

— Альтера?! — теперь глаза округлились у эссира. С секунду он не двигался, и даже не дышал, а потом резко двинулся вперед и сжал нас обоих в объятиях. — О, Боги! Сын! Я так рад! Наконец-то! Уже не надеялся! — бессвязно бормотал он. — Княжна! — у эссира зашкаливали эмоции, широко распахнутые глаза сияли, хвост бил из стороны в сторону, а отражалось это на моем бедном, израненном теле. Только когда я застонала, Дан отодрал своего отца от бедной меня. — Простите, княжна, — мужчина взял себя в руки, — просто любому родителю больно видеть горе своего ребенка. А я, признаться, уже давно потерял надежду.

— Ничего, я понимаю, — с трудом, но улыбнуться мне удалось, хотя я чувствовала, как слабею и оседаю в руках Дана.

— Целителя, — раздался встревоженный окрик, но сознание уже благополучно меня покинуло. Перегруз!

* * *

Звезды. Прямо над головой сверкали разноцветные звезды, то и дело вспыхивая и потухая. Красиво. Моргнула. Звезды замерцали и поплыли. Еще пара морганий, и я поняла, что смотрю в черный потолок, расписанный под звездное небо со вставленными цветными кристаллами, которые отражали свет огня, лившийся из камина.

С трудом оторвала голову от подушки и осмотрелась. Большая темная комната, с единственным ярким пятном на дальней стене в виде камина. Перед ним чья-то шкура, кресло и столик. Одна стена сплошь завешена темно-синей шторой, на другой развешено оружие. У дальней стены огромнейшая кровать, на которой я и лежала, две тумбочки по бокам и дверь. Просторно, аскетично и по-мужски. Перевела взгляд на себя. Просторная шелковая рубашка и брюки, похоже не пижаму. Ощупала живот — не болит. Только кожа еще очень чувствительная, и легкая слабость в теле. Есть хочется.

Переборов головокружение, я кое-как сползла с этого монстра, которого тут посчитали кроватью, и добралась до окна. Приоткрыв шторку, я чуть не выругалась. Эмитар! Я у эссиров. Хоть я и не когда здесь раньше не была, но картины, иллюзорные голограммы и рассказы, не позволяли ошибиться. Кристальный Град, как называли его и сами и эссиры, и другие расы. Хоть сейчас тут и был вечер, но город сиял.

Кристальный город получил свое название не просто так. Ворота, окружавшие стену, были сплошь покрыты алмазной пыльцой, смешенной с серебром и амиром, особым сплавом, секрет изготовления которого хранился эссирами пуще городской казны. Все это делало ворота не пробиваемыми, жаропрочными, отпугивающими нечисть и невероятно прекрасными. Казалось, что они состоят сплошь из ограненного алмаза, прозрачного, невероятной чистоты и света. Дворец был облицован тем же самым составом, дорожки улиц были отделаны светлым мрамором и серебром, фонтаны, скульптуры, архитектура — все было просто невероятным, светящимся и искрящим. Конечно, если ты живешь бесконечность и повелеваешь стихиями, то создать подобное совершенство можно. Человеческий язык просто не мог передать все, что видел глаз — и висячие сады, и подвесные мосты, и низвергающиеся водопады… и все это отделано, инкрустировано, расписано и выгравировано. На сколько я помню, у эссиров городов не так уж и много, но каждый был особенным — был золотой, серебряный, рубиновый, сапфировый, аметистовый, изумрудный, бирюзовый, коралловый, гранатовый и янтарный.