Иметь и удержать!
Шрифт:
Гарри не отвечает, лезет в карман и, пошарив, достает оттуда пачку сигарет «Мальборо лайтс» и коробок спичек.
— Гарри! — удивленно произносит Элис. — Ты куришь?
— Ш-ш-ш! — Гарри подносит палец к губам. — Только когда я пьяный.
— Но ты ведь не пьян. Ты совершенно трезвый.
— Нет, — качает он головой. — Я всегда веду себя как трезвенник, когда выпью. Вообще чем сильнее я пьян, тем тише себя веду.
Элис смеется.
— Но это же нелепо! Ты что же, все время пьяный?
— Нет. Только когда изображаю из себя трезвенника.
— Так
— В этом-то вся и трудность. Ты никогда не узнаешь.
Элис, прищуриваясь, косится на него.
— Ты ведь шутишь, не так ли?
— Может быть, — улыбается Гарри. — Знаешь, я только что разговаривал с этим парнем по имени Джеймс, и он предложил мне работу.
— Что ты хочешь этим сказать?
Гарри пожимает плечами.
— Мы говорили о садоводстве, и он сказал, что ему нужен такой знающий специалист, как я, и предложил подумать.
— И что ты ответил?
— Хотя соблазн жить здесь очень велик, все-таки я должен сказать «нет», — усмехается Гарри. — Может быть, я вернусь к этому вопросу через полгодика. А сейчас у меня слишком много незавершенных дел в Англии.
— Например, Эмили, — начинает перечислять Элис.
— Ну да. Для начала Эмили. — Гарри смотрит на сигарету, которую выудил из пачки, потом кладет ее обратно и достает маленькую, скрученную вручную папиросу, наблюдая за реакцией Элис, у которой округляются глаза.
— Это не то, что я подумала!
— Не знаю. А что ты подумала?
— Это что… — Элис переходит на шепот, — …марихуана?
— Это то же самое, что травка? — тоже шепотом переспрашивает Гарри. — Если так, то это марихуана. О нет. Это ужасно. Так что с ней теперь делать?
— Заткнись. — Элис озирается по сторонам, пока Гарри подносит спичку к кончику папиросы, глубоко затягивается, задерживает дым, после чего со смаком выдыхает.
— Гарри! Прекрати!
Гарри улыбается.
— Почему бы нет? Мы же на улице. И, насколько я понимаю, мы люди взрослые. Я обещаю тебе, что никто не узнает.
Он опять затягивается и предлагает папиросу Элис, которая в ужасе смотрит на нее, но берет.
— Поклянись, что не скажешь Джо. Он меня убьет.
— Поверь мне, уж кому-кому, а Джо я не стану рассказывать. И, кстати, Эмили тоже не обязательно об этом знать, иначе она убьет меня.
Элис затягивается, надолго задерживая дым в легких, вспоминая, что в последний раз проделывала подобное, будучи подростком. Она выдыхает, ощущая легкость в конечностях, и улыбаясь откидывается на спинку скамейки.
— Боже, как хорошо, — произносит она, передавая папиросу Гарри. — Ты знаешь, сколько лет прошло с тех пор, как я курила?
— Лет двадцать?
— Примерно, — улыбается она. — А где ты достал это?
— Секрет фирмы, — говорит он. — Там, где продают шампуни, фотопленку и прочий хлам.
— Гарри, так нельзя!
— К счастью, ты мне просто друг. Держи, — и он передает папиросу Элис.
Какое-то время они сидят молча, объединенные общей тайной, и Элис словно проваливается в бархатную темень ночи, наслаждаясь звучанием природы, словно в первый раз.
— Боже, как удивительно, — все повторяет она, а Гарри лишь улыбается.
— Я ничего не вижу, — говорит она, и широкая улыбка появляется на ее лице, словно ее вдруг осенило, что они сидят в кромешной тьме.
— Глаза привыкнут к темноте, — говорит Гарри. — Я уверен, что ты найдешь обратную дорогу.
— Спорю, что нет.
— Давай проверим. Ставлю пятьдесят баксов на то, что ты дойдешь.
— Идет. — И Элис поднимается со скамейки и нетвердой походкой направляется в сад, все время хихикая.
— Один круг по саду, — кричит Гарри смеясь. — Я буду ждать здесь, кричи, если тебе понадобится помощь.
— А что, если я наткнусь на койота? — Элис давится от смеха.
— Пожми ему лапу и поздоровайся, — кричит в ответ Гарри, и оба сотрясаются от хохота.
— Вы не видели мою жену? — Джо долго беседовал с Сэнди и Тимом, Томом и Джеймсом, болтал с новыми подружками Элис, когда до него вдруг дошло, что он уже давно не видел Элис, а до наступления Нового года остались считанные минуты.
— Элис? — Он заходит в гостиную, где гости уже вовсю расправляются с угощением, Эмили маячит в дальнем углу с тарелкой, нагруженной свежим лососем, филе говядины и салатом из дикого риса.
— Извините. Извините. Прошу прощения. Извините. — Джо пробирается сквозь толпу и подходит к Эмили, где садится на свободный стул рядом с Джеймсом.
— Эмили, ты не видела Элис?
— Нет. В последний раз я ее видела, когда Салли показывала ей дом.
— О. Хорошо. Спасибо. «Возможно, — думает Джо, — она все еще наверху». Он пробирается обратно из гостиной и поднимается по лестнице, медленно открывая двери всех комнат, не решаясь зайти лишь в одну, на которой висит табличка: «Комната Мэдисон».
Ванная: никого. Гостевая спальня: пусто. Хозяйская спальня: пусто. Еще одна гостевая спальня: Джо распахивает дверь, и Кей подпрыгивает от неожиданности. Она стоит перед зеркалом платяного шкафа, подправляя помаду на губах, и многозначительно улыбается ему.
— Почти готово, — произносит она, обращаясь к зеркалу, прекрасно сознавая, что Джо не сводит с нее глаз.
Джо стоит, разглядывая ее бедра, фантастическую упругую задницу. Черт. Он ведь давал себе зарок. Но он ведь был таким примерным. Вот уже несколько месяцев он верен жене. И это будет совершенно безобидным шагом. Господи, да он просто утолит свою любовную лихорадку. Элис даже не узнает, ведь раньше все сходило. Боже, вы только посмотрите на нее. Посмотрите, как она выпячивает губки, представьте, какой она будет в постели, как сомкнутся на его талии ее плотные бедра.