Императрица

Шалюкова Олеся Сергеевна

— Да. А как насчет Всадниц?

— Всадницы… Их было три касты — Черные, Золотые, Звездные. Черные Всадницы могли выстоять против низших демонов и побороться со средними. Они не могли изменять окружающий мир и передвигаться по Междумирью, но любые маги были для них пустотой. Следующие по касте — золотые. Они сильнее черных, самые сильные из них могли выстоять против высших демонов. Золотые Всадницы могли изменять окружающий мир и путешествовать по Междумирью, но с трудом. Самыми опасными были Звездные Всадницы, для них не существовало законов и преград, они были творцами. К примеру, на нашей планете Золотая Всадница

смогла бы вызвать в одном месте солнце. А Звездная — полностью порвать тучи.

— А как же Мудрейшая? Она говорила что-нибудь еще?

— Да. Но это уже другая история.

— Какая же?

Элиза улыбнулась нетерпению новой подруги и сделала глоток холодного освежающего сока.

— Кажется, изначально демоны и всадницы были разорванными половинками. Но только один из высших демонов — Марс и лишь одна из Звездных Всадниц — Венера, смогли соединиться открыто и не прятать свою любовь. Они были счастливы, но, когда на них началась охота и с одной, и с другой стороны, им пришлось бежать. Им помогли Созидатели. Этой паре пришлось поменять имена. Марс стал Херценом, Венера — Риной, и они очень счастливы были вместе. Я — полукровка, часть крови во мне от демона, часть от Всадницы. Если мне сойтись в бою с Черной или Золотой Всадницей, я разобью ее даже не напрягаясь. А вот со Звездной — я потеряю свою сущность.

— А как же тебя воспитывали?

— Мама делала из меня Всадницу, отец — демоницу.

— Тогда кто же ты? — неосмотрительно спросила Терана, лицо ее собеседницы побледнело. — Извини, Элиза.

— Ничего. Я сама не знаю ответа на этот вопрос.

Терана повернулась к окну, потом обернулась и решила поменять тему.

— Утром Амар разговаривал с Рескатором.

— Да? — не вникая, переспросила Элиза и вдруг побледнела. — С демоном молний?

— Вроде да. Что-то не так? — Терана помогла Элизе сесть. — Сделай глубокий вдох. Что случилось?

К ужасу демоницы Элиза разрыдалась. Так же быстро как и начались, слезы закончились.

— Извини. Это от мамы. Я, в отличие от многих демонов, чувствую боль, обиду, надежду, раскаяние. Разочарование… Многое другое. Что иногда очень мешает.

— Ты была с ним знакома?

— Да. Я чуть не вышла за него замуж.

— Как это?

— Он ухаживал за мной, очень долго, но в это время папа искал мне других женихов. В тот раз я впервые поссорилась с отцом, поняла, что полюбила, а потом мы с Тором поссорились. Очень. И я сказала, что выйду за него только тогда, когда он появится на пороге моего дома с Черной Всадницей. А поскольку в нашем мире Всадницы не появляются уже очень давно, это оказалось нереальным условием. Тор уехал на болота. Поговаривали, что он в нашем обществе уже не появляется, стал почти изгоем. Я с тех пор его не видела. А уже прошло много лет.

Элиза повернулась и вдруг увидела в глазах Тераны слезы.

— Что с тобой? — спросила она и вдруг захохотала. — Ты знаешь кто твоя мать?

— Нет, — не понимая, ответила демоница.

В гостиную вошли приехавшие демоны.

— Амар, а ты знаешь, что женился на девушке, мать которой была всадницей, а не человеком?

— Не может быть, — хором произнесли Амаретто и Терана, переглянулись и засмеялись. Улыбнулся и Херцен.

— Что вас смущает?

— Не хотел жену-полукровку, получил всадницу, — продолжала смеяться Элиза.

Амаретто сел на стул,

посмотрел на жену и не мог не улыбнуться.

— Сегодня день сюрпризов. Это точно. Мне прозеркалил Рескатор, моя жена — всадница, мои соседи — здесь. Что происходит.

— Если без шуток, то происходит что-то непонятное и опасное. Но пока этот разговор лучше отложить.

— Почему? — спросила Терана.

— Нам стоит вначале взглянуть на вашу девочку. Она утверждает, что за ней придут, а есть еще какая-то причина.

— Она может быть не так проста, как показалась нашим друзьям? — спросила Элиза.

— Да. Вполне может быть. Но вначале. У меня сегодня появился посетитель, — Амар повернулся. — Он утверждает, что в тот день был с Дротеном.

— Веди, — Херцен сел в кресло.

Дворецкий привел небольшого съежившегося демона.

— Я работаю у одного лесника, и я видел как группа людей проходила по болотам. Среди них была она.

— Сандра? — перебила его нетерпеливо Терана.

— Да. Я хочу сказать одно. Знаю, что она накажет меня, но все же, эта девушка не Черная Всадница.

Демон замер, а потом тихонько заскулил. Посмотрел на непонимающие лица демонов и сквозь стены увидел злые синие глаза Сандры.

— За что? — спросил он. Потом повернулся к демонам. — Она сделала меня человеком.

Эти жестокие слова услышали все демоны, которые могли хоть что-то рассказать.

А потом демон-человек замер, начал покрываться хрусталем и в конце концов в центре зала замерла небольшая статуя.

— Все не так просто, если Сандра все-таки появилась. Ты позволишь мне одному поговорить с этой девочкой?

* * *

Дверь комнаты в которой была Ева, внезапно распахнулась и вошел импозантный пожилой мужчина.

— Здравствуй, — спокойно произнес демон, усаживаясь на небольшой стул.

— Вы кто?

— Меня зовут Херцен.

— Один из высших демонов?

— Откуда ты знаешь? — демон внимательно присмотрелся и понял. — Ты родилась в одном из миров, где управляют всем демоны. Плохо для тебя и для нас.

— Почему? — робко спросила Ева.

— Ты не можешь быть ключом к одному миру, но можешь стать отмычкой к двум.

— Нет, не может быть, — девушка попятилась и села к стене. — Ну зачем? Зачем? У вас есть свой мир, зачем вам нужен еще один?

— Послушай, девочка. Я бы не думал завоевывать новый мир, если бы наш не рушился. Я не хотел тебе все это говорить, но думаю ты имеешь право знать.

— Спасибо, — пробормотала девушка.

— Слушай. В нашем мире все рушится. Кто знает почему и какая причина. Но сама планета словно сошла с ума. Можно в один день увидеть деревень, а во второй — что деревни нет, там извергаются вулканы, растут горы и появляются моря. Так что, жить тебе еще долго. Не в наших интересах допустить, чтобы ты погибла. Второе, я честно не хотел бы, чтобы ты пострадала. Есть еще один шанс. И для нас, и для тебя. На нашей планете уже очень давно не было Всадниц. Так что твоя спасительница, что идет тебе на помощь, может быть поможет и нам. В таком случае, я отпущу тебя. А пока мы с Амаром позаботимся о том, чтобы она не нашла тебя в этом замке. Мы решим куда тебя отправить. И еще. Даже если у тебя есть связь с подругой, тебе это не поможет. Как только она появится на обитаемой территории, на нее начнется охота. Отдыхай, пока.