Императрица

Шалюкова Олеся Сергеевна

Ева с испугом посмотрела вслед демону. На темной стене трепыхнулась крохотная золотая бабочка и рассыпалась пыльцой.

Ева вскинула голову, ее рыжая прядь свалилась на лицо. Часть пыльцы попала ей на глаза, и девушка неожиданно для себя уснула.

* * *

Херцен тяжело поднялся к своей дочери и молодой чете.

— Ну что?

— Она действительно важна для нас.

— Она откроет для нас другой мир?

— Да, — кивнув произнес Херцен. — Но дело не в этом. Мы подождем Сандру. Если она пройдет сквозь заслоны, то она поможет нашему миру. Если нет — то эта девочка откроет нам сразу два мира. Словом, пока у нас есть шанс спасти нашу планету, нам

необходимо им воспользоваться. А потом придется строить новое общество. Демонам нужно будет найти Всадниц и попытаться наладить с ними контакт. Старое поколение почти исчезло, а новое — умнее и терпеливее. Нам нужно будет учиться жить по-другому.

— А она просто идет, и ей никто не помогает? — спросила внезапно Элиза. — Я про Сандру.

— Ты имеешь в виду из демонов? — понял дочь Херцен. — Если она встретится с Рескатором, то он сделает все, чтобы привести ее сюда.

— А что делать с Евой? — спросил Амар.

— Увезти отсюда. Из этого замка куда-нибудь. Можно на одну из наших планет-колоний. Там будет надежная охрана, и мы сможем поговорить с Сандрой, когда ее подруга будет у нас залогом.

— И что тогда? — спросила Терана, удивляясь своей непривычной терпимости, Элиза, заметив состояние подруги, подмигнула ей.

— Мы поговорим с Сандрой, и если она согласится нам помочь, то мы отпустим ее подругу. А я лично выполню ее любое желание.

— Но почему? — возмутился вспыльчивый Амаретто.

— Первое — заклинание отмычки очень сложное, мне понадобится помощь других демонов, а они сейчас заняты спасением этого мира. И вряд ли кто-то из них захочет отвлечься. Дело в том, что сейчас наш мир рушится по кусочкам. Захват другого мира нам не поможет. Если это то, о чем говорила Созидательница, то мы разрушим и другой мир. Нам нужна чужая помощь. И если Всадница нам поможет, это будет то единственное, что пока еще может нас спасти.

Элиза отвернулась к окну. Она считала, что узнав, что в мире появилась Всадница, Рескатор сделает все, чтобы доставить ее живой к дверям дома демоницы, но только в том случае, если он действительно ее любил.

— О чем ты задумалась? — спросил Херцен, когда они с дочерью возвращались домой.

— Рискнет ли он всем?

— Не знаю, дорогая. Сандра не так проста, как кажется. Значит, он может попробовать завоевать ее.

Элиза внимательно взглянула на отца, ее хорошенькое лицо исказилось, и она поскакала к дому. Понимая, что дочери необходимо время, Херцен не торопился за ней. Демон ехал по дорожке и думал. Только старейшие демоны знали, что Созидательница оставила несколько пророчеств. А демонам она сказала четко, что в их мире будет круговерть, будут исчезать деревни, погибать демоны, рушиться замки. Причина — самая прозаическая, война. Демоны слишком долго были под властью алчности, они слишком часто уничтожали друг друга и Всадницы.

— Наш мир погряз в склоках и войнах, — тихо произнес Херцен себе под нос. — Остается надеяться, что Сандра поймет и поможет.

На плече демона рассыпалась бабочка, но демон даже не почувствовал магической нити, которая протянулась от него куда-то.

На следующее утро Амар зашел за Евой. Девушка уже не спала.

— Доброе утро.

— Вы пришли убить меня?

— Нет. Мы переправим тебя в безопасное место.

— Зачем?

— По двум причинам, — неожиданно искренне улыбнулся демон. — Отмычкой ты не будешь, слишком тяжело это, сил у нас на это не хватит. Здесь также очень небезопасно стало, а ты — залог хороших отношений с Сандрой. Тебя отправят в мир, похожий на тот, где ты родилась.

— Хорошо.

Девушку посадили в карету. Терана с интересом посмотрела на нее, когда та садилась в карету. Тягловые лошадки потянули

карету к порталу. Несколько всадников, охраняющих карету, двинулись вслед.

После портала Ева повернулась к окну и всмотрелась в окружающий пейзаж. Похожее небо — светло-золотого цвета, которое тускло освещало долину, с травой приятных оттенков красного и синего цвета. Зеленым было озеро неподалеку от дороги. Ева прислушалась к себе и улыбнулась. Демоны ошиблись — и девушка была опасна. На ее планете любой житель имел вторую сущность — убийцы, которому ничего не страшно. Те же, которые прошли еще и специальную подготовку, были невероятно опасны. Они могли использовать в качестве оружия все, даже соломинку или стекло.

Маленькая бабочка села на кресло в карете, затем перелетела на плечо Евы. Девушка дернулась и попыталась понять, что происходит. На противоположном сидении кареты появилось мерцание. Над всадниками и конями вдруг появилась золотая пыльца, каждый из них почувствовал недомогание.

— Беги, — раздался издалека крик Сандры. — Ева, беги.

Глава 3

В спортзал решительно вошел Рескатор. В его глазах мелькнуло неподдельное восхищение и злость. Демон окинул девушку стоящую рядом с Эдом взглядом и понял, как можно оценить ее, а в случае удачи даже подчинить ее себе. Сандра оглянулась, Эдмонд хорошо видел как по ее губам пробежала усмешка, но в глазах измученной девушки появилось восхищение и даже удивление, словно она знала, что последует дальше.

— Я вызываю тебя на дуэль, — спокойно произнес демон, останавливаясь напротив Сандры.

— Ты же не собирался.

— Передумал.

Эд внимательно посмотрел на демона и хотел шагнуть вперед, но его успели удержать Оракул и Ирида.

— Поздно. Если сцепитесь вы — драться будете до смерти одного из вас, а так — лишь до того, как один обезоружит другого.

— В чем подвох? — граф повернулся к демону.

— Если она — проиграет и я выбью оружие из ее руки, то она будет моей. Наоборот — временно я от нее отстану, а она сможет выбрать что-то из драгоценностей моего рода, или же выберет сама.

— Если я выиграю, то сама выберу для отряда лошадей из твоих конюшен, — внезапно сказала Сандра.

— Хорошо, — Рескатор вытащил мечи. — Чем будешь сражаться ты?

Сандра не отвечая повела рукой, в ее ладони возник слабо гудящий воздух, у камина девушка позаимствовала огонь. И в ее руке возник посох, на одном конце которого золотилось лезвие огня.

— Ты готова? — спросил демон.

— Да, — отозвалась девушка, вставая в круг напротив.

— Твой дым? Он ставит нас в неравные условия.

— Его не будет.

Дым начал таять, собираться во что-то другое, Ирида испуганно прижала руку ко рту, остальные прореагировали спокойнее. Но завеса не исчезла. Теперь девушка оказалась одета в легкий атласный костюм. Штаны, короткий топик, на ногах — легкие сандалии. Вместо дыма — легкий плащ с капюшоном и тонкой вуалью.

Но даже так Рескатор на мгновение замер, понимая, что эта девушка может двигаться с приличной скоростью. И еще одна мысль посетила неожиданно Рескатора — почему она так и не открыла лица. А потом мысли исчезли, остался только ритм боя. В первое время Тор решил, что девушка неуверенно держит посох, потому что не умеет на нем сражаться, но несколько ее ударов, прежде чем Сандра ушла в глухую оборону, разубедили его в этом. Девушка была явно без сил, но сражалась просто великолепно. Несколько раз все-таки были опасные ситуации, когда казалось, что Тор выбьет оружие. Эд стоял молча, только в его зеленых глазах горел мрачный черный огонь. Даже Ирида избегала взглянуть в его глаза, боясь того, что там отражается.