Империя белого дракона

Василенко Аэлина

— Но как темный эльф сохранил свои силы? И, судя по всему, мог пользоваться ими в безмагическом мире: по рассказу Диары он менял свою внешность для того, чтобы скрыть, как минимум, отличительные признаки своей расы, — повернувшись ко мне, спросил Ториэль. У меня ответа на этот вопрос не было.

— Это еще предстоит выяснить, — сказал Альт и его тон не обещал Димитрию ничего хорошего.

Когда все еще несколько минут пообсуждали проблему поисков темного владыки, споря, какая страна должна заниматься этим в большей степени (хотя как по мне, здесь спорить было не о чем, но, скорее всего, они просто таким образом делили

шкуру неубитого медведя, то есть самого Димитрия), я наконец вернула разговор в прежнее русло.

— Так мне кто-нибудь объяснит, кто такой посвященный?

Ториэль посмотрел на меня и как-то виновато улыбнулся.

— Для магов посвященными становятся люди, кому было позволено коснуться нераскрытой магии ребенка. Потом обычно они становятся хорошими наставниками, так как на интуитивном уровне чувствуют его дар почти на том же уровне, что и родители, и должны защищать связанного с ним человека, как свою ближайшую родственницу, — Ториэль бросил взгляд на королеву Ариэль и вновь повернулся ко мне. — Но, к сожалению, я со своими обязанностями не справился.

Так, получается, что посвященные что-то вроде наших крестных, только все, естественно, основано на магии. То есть я — дочь короля и королевы некогда очень влиятельной страны, невеста императора с не менее хорошим положением, так еще и в посвященных у меня эльфийский король. Вот леди Дженна обрадуется то. Если бы меня действительно интересовала политика со всеми ее выгодами и сложностями, наверное, такой факт порадовал бы, но увы — я к такой категории не относилась.

— Ты не виноват, — сказала Ториэлю мама.

— Да, виновный только один. И нам нужно как можно быстрее его найти, — гневно сказал отец. — А пока Диара вернется в родной дом. Спасибо, что позаботились о ней.

На последних словах он посмотрел на Альта, а тот еще больше напрягся. Я заметила, как он стал смурнее, но могла его понять. Меня такой поворот тоже слегка удивил, хотя стоило догадаться, что мне предстоит переезд в Трею. Только что если я не хочу?

— Но мы ведь помолвлены, — подала голос я, но меня благополучно проигнорировали.

— Диана моя невеста, и во дворце Альбии есть все условия, чтобы ее защитить. Наша защита на данный момент сильнее вашей, так как мы сталкивались с нападениями темных эльфов. На мой взгляд, резонно оставить…, - начал Альт, но его не очень аккуратно перебил король Реналь.

— Вот именно — темные эльфы уже видели ее на территории Альбии. Они потеряют ее из виду, а мы за это время усилим защиту столицы и страны.

Я буквально чувствовала злость, охватившую Альта. Может, это проявление нашей связи, а может, я просто уже достаточно хорошо знала его. Но меня саму, как говорится, терзали смутные сомнения. Безусловно, я хотела ближе познакомиться со своими родителями, посмотреть на свою родину, возможно вспомнить что-то из прошлого, но нить, связывающая меня с Альтом, стала такой крепкой, что мысль о расставании казалась ужасной. К тому же, Димитрий уже один раз выкрал меня из дворца Треи… Но с другой стороны, не могу же я просто уйти, только что узнав, кто мои настоящие мама и папа? Как же все трудно, я никогда не любила выбирать, особенно между дорогими мне людьми. Но в этот раз моего мнения не то чтобы и спрашивали…

— Димитрий скорее всего уже знает, что Диана не на территории Альбии, он сможет проследить за вами. Я не допущу того,

чтобы с ней что-нибудь случилось, — сдерживая злость, почти прорычал Альт.

Мы с мамой и Ториэлем молча наблюдали за поединком двух монархов.

— Нашу дочь зовут Диара, и уж поверьте — мы сделаем все, чтобы защитить ее. Больше никакая тварь не сможет украсть ее или сделать что-либо еще, — в том же тоне ответил отец. — А ваша помолвка еще ничего не значит. Наше благословение…

В этот раз не выдержала я.

— Хватит! — мой голос прозвучал, на удивление, уверенно и громко. — Я согласна временно отправиться в Трею, но мой выбор стать женой Альта был и остается моим выбором. Я уже не та маленькая девочка, за меня не нужно больше что-то решать.

Взяла и перевела ситуацию на себя, хотя только что отказывалась выбирать. Да, Диана, логика — это точно твое. Зато оба монарха замолчали и посмотрели на меня. В глазах отца отразилась какая-то глубокая печаль, и я пожалела, что так резко сказала последнюю фразу. Ведь для них я как раз и была той самой маленькой девочкой, которую они потеряли четырнадцать лет назад. А Альт посмотрел на меня с теплотой, но я видела, что он по-прежнему не хочет отпускать меня и еще больше не хочет вставать против моего решения.

— Пусть Диара проведет хотя бы день с нами, а потом сама решит, когда захочет вернуться. Мы не будет стоять на пути, — примирительно сказала Ариэль и взяла меня за руку. Ее ласковый голос подействовал на короля, и тот выдохнул, отпуская желание продолжить спор. Альт тоже больше не стал ничего говорить, и мы всей компанией вернулись на праздник.

Почему-то все единодушно решили через Ториэля объявить о том, что я потерянная принцесса Треи. Эльфийский король на правах хозяина банкета представил меня как леди Элинор, но не забыл добавить и про мою помолвку с Альтом. За это я была ему благодарна, хотя все взгляды в мою сторону от королевских персон, а потом их искренние и не очень поздравления (по большей части адресованные королю и королеве Треи) меня вымотали. Не люблю картинно улыбаться, но придется привыкать. Кстати, я снова застала принца из Кьорда за тем, как он смотрел на меня. В этот раз это был какой-то подозрительный взгляд, но снова ужасно навязчивый. Я демонстративно отвернулась в другую сторону, проигнорировав наследника.

А потом, ближе к вечеру, когда я уже насмотрелась на нечто похожее на магические салюты и прочее интересное и развлекательное, наступил грустный момент расставания с Альтом. Тот пытался делать вид, что все в порядке, но я видела, что это не так.

— Со мной все будет хорошо, — тихо сказала я, прижимаясь к его груди.

— Если что, это, — император указал на браслет на моей руке, который он подарил мне взамен того сапфирового, — переговорный амулет. Все время забывал тебе рассказать.

На последних словах он попытался усмехнуться, но все равно оставался предельно серьезным.

— Мне стоило догадаться, — тихо рассмеялась я. — Артефакт на артефакт, обмен один к одному.

Альт наконец-то улыбнулся и кратко поцеловал меня на прощание.

— Я буду ждать тебя, — сказал он, возвращая себе серьезное выражение лица. — Но если хотя бы что-то случится…

— Все будет хорошо, — повторила я. — Должна же я наконец-то ближе узнать свою семью и свой дом. К тому же, скоро я стану твоей женой и успею тебе надоесть.