Империя Греха

Кент Рина

Мой шурин и один из самых близких друзей Дэна делает паузу.

— О? Рассказывай, Дэнни-бой.

— Угадай, кто забыл воспользоваться защитой? — улыбка Дэниела расширяется, и мне хочется ударить его с расстояния.

Поэтому я довольствуюсь шепотом:

— Не смей.

— Давай отдадим это нашему единственному и неповторимому, человеку, легенде. Нокс Ван Дорен!

Дэниел поворачивает телефон так, чтобы Ронан оказался напротив меня.

Он находится в своем кабинете, так как сейчас возглавляет компанию

своего отца. Мой шурин безучастно смотрит в камеру. Поначалу, во всяком случае, до того, как медленная ухмылка растягивает его губы.

— Мне нужно рассказать Тил новости. Она всегда думала, что ты никогда не остепенишься.

— Не надо, Рон. — я резко выдыхаю. — И, пожалуйста, подожди, пока я не убью вредителя по имени Дэниел.

Мой друг отпрыгивает от меня.

— Да, скажи Тил, Рон. Мы должны запланировать глобальные детские мероприятия.

— Это так серьезно? — спрашивает Ронан.

— Серьезно? Попробуй грандиозно. Он отказывается дать мне ее номер, и я уверен, что он соврал, что она блондинка. Не знаю, как у тебя, но в моем словаре это звучит как: смертельно серьезно.

— Значит, Эйден был прав, и он трахается с кем-то за твоей спиной?

— Знаю. Я ранен, выпотрошен, разочарован, но не настолько, насколько я в восторге от такого поворота событий для нашего паренька.

— Тил будет в восторге.

— Не говори ей, Рон. — я выхватываю телефон у Дэниела. — Ты дашь ей пустую надежду.

— Она не может быть пустой, если не было презерватива, Ван Дорен.

— Чертовски верно. — Дэн влезает своим лицом к экрану. — Приготовься к празднованию в Лондоне.

— Понял, Дэнни-бой. Предоставь все вечеринки мне и просто позаботься о мамочке Ван Дорена.

— Понял.

— Пошли вы оба.

Я пытаюсь пнуть Дэниела, но он уворачивается в последнюю секунду, как чертова ящерица.

Как только он отключает звонок с Ронаном, я хватаю его в удушающий захват.

— Ты что, блядь, смерти хочешь?

— Не убивай меня пока, Нокс. Я все еще должен рассказать остальным ребятам об этой секретной жемчужине.

Ребята — в смысле, наши друзья из средней школы, с которыми мы до сих пор близки. Мы вместе играли в футбол, а пятеро из них, включая Ронана, женаты и имеют детей.

— Как бы не так. Скажи хоть слово об этом, и я каждый день буду присылать к тебе проститутку-блондинку.

— Ох, тебе не следовало этого делать. Теперь, когда ты меня спровоцировал, я точно всем расскажу. Не могу дождаться, что они скажут, когда узнают, что у тебя будет ребёнок.

— Не будет ребёнка.

Он пытается оттолкнуть меня, и я пользуюсь случаем, ерошу его волосы. Те самые волосы, на которые он тратит полчаса, приводя каждую прядь в порядок.

Стук в дверь прерывает нас, и я отпускаю его. Слава богу, что я опустил жалюзи. Драка двух адвокатов, вероятно, не одобряется широкой публикой.

—

Входите, — говорю я и шепчу Дэну: — Жди проституток-блондинок с сегодняшнего вечера.

— Пошел ты.

Он показывает мне оба средних пальца и направляется к двери.

Он уходит, и Сандра Белл вздрагивает, уступая ему место.

— Я не рано?

— Нет, вы как раз вовремя. — я выравниваю свой голос до профессионального тона. — Входите, пожалуйста.

Она нерешительно делает это, и я нажимаю кнопку интеркома для помощника.

— Мне нужны Лорен и Крис. Ох, и Джейн из отдела информационных технологий.

— Сейчас, сэр.

Я сажусь напротив Сандры, и она опускает юбку, а затем рукава пиджака.

— Вам дискомфортно находиться со мной наедине?

Она вскидывает голову.

— Не...

— Не лгите.

— Слегка.

— Хорошо. Вам будет в десять раз более дискомфортно, когда вы окажетесь с ним лицом к лицу перед людьми, которые не поверят в вашу историю. Привыкайте к этому чувству.

Она сглатывает, ее пальцы сцепляются и расцепляются в постоянном темпе. Но вместо того, чтобы избавить ее от дискомфорта, я откидываюсь в кресле и смотрю на нее, почти не моргая.

Она мгновенно переключает внимание на свои колени.

Хм. Я связался с ее терапевтом и спросил, сможет ли Сандра психически и эмоционально справиться с залом суда, и врач заверила меня, что сможет.

Не похоже.

Если на то пошло, Сандра выглядит все более и более взволнованной. Терапевт вообще выполняет свою работу?

Раздается стук в дверь, затем шарканье ног. Первой входит мой помощник, адвокат Лорен. Она примерно моего возраста, но сдала экзамен на адвоката через несколько лет после меня.

Обычно она работает с Аспен, но она одолжила ее мне, так как у нее имеется опыт работы с делами о сексуальном насилии.

Следом входят Крис и Анастасия. Последняя остается возле двери, будто ищет путь к отступлению. С тех пор как я сказал ей, что Сандра хочет взять ее в команду, потому что чувствует себя комфортно в ее присутствии, на ее лице появилось странное выражение.

Как будто она вот-вот упадет в обморок.

Или, может, это из-за того, что произошло вчера, и из-за того, чем она занималась на публике без презерватива.

Черт.

Сосредоточься. Это работа.

— Вы уже познакомились с Лорен и Кристофом, — говорю я Сандре. — Как вы и просили, Джейн тоже будет с нами. Это единственное дружеское лицо, которое вам будет позволено.

Сандра слегка улыбается ей, и Анастасия улыбается в ответ.

Я встаю, и это привлекает всеобщее внимание.

— Вы прочитали вопросы, которые я буду вам задавать?

Сандра кивает.

— Никаких кивков в суде. Если на вопрос можно ответить «да» или «нет», вы отвечаете.