Империя Инферно. Несущие Свет
Шрифт:
– Да-да-да, я, кажется, слыхал об этом маленьком инциденте, – Рофокаль закатил глаза, демонстрируя озадаченность. – Но ведь это лишь осечка, «временный сбой системы», как говорят по ту сторону завесы, и скоро всё должно разрешиться само собой. А нашему братству всё же спокойней, когда планы строятся немножечко дальше, чем на сегодняшний день, посему я бы всё-таки хотел по возможности всё с вами обсудить. Я присяду, вы позволите, государь? – закончил он свою речь с приятной улыбкой, встал к Владимиру спиной и коснулся пустого кресла лёгким, изящным
Император хмуро смотрел в напудренный затылок командора и, казалось, отвечать не собирался. Поняв это, но особо не огорчившись, Рофокаль соизволил усесться.
Владимир занял своё место последним, и огромная серебристая звезда, изображённая на круглом чёрном столе, будто бы получила недостающее звено.
– После шести дней природного катаклизма дожди закончились и ураганы отступили, – начал Александр свой доклад. – Растворились бесследно, словно бы их и не было, и ни одна губерния больше не пострадала. Александрийская же в довольно плачевном состоянии. После наводнения её земли буквально обратились в болота, пострадало много домов, урожаи затоплены и люди понесли огромный материальный ущерб.
– А что с тем графом, нашедшим артефакт? – спросил Заган.
– Выжил и пришёл в себя. Он оказался довольно-таки живучим.
– Значит, артефакт признал в нём владельца, и слияние завершено, – заключил император.
– И чё теперь будем делать? – хмыкнул Ярослав.
– Самое странное то, что я не представляю природу этих стихий, – буднично продолжал Александр. – Они разбушевались буквально за час и были мне не только неподвластны, но и представляли угрозу. Моему судну пришлось держаться на почтительном расстоянии от берега.
– Следовало ожидать разных неожиданностей, – сказал Заган. – Всё-таки, крест упокоения – явление почти нам неведомое и непредсказуемое. А то ли ещё будет.
– Самый критический момент позади. Артефакт найден, и скоро мы будем готовиться к его использованию, – флегматично заверил его император, а Ярослав всё не унимался:
– Как, если его скомуниздил какой-то хмырь?!
– Никому из всесильных бессмертных это не доставило особых проблем. А вам, великий князь? – поинтересовался у него адмирал, сверкнув изумрудными глазами.
– Ты на чё это намекаешь?!
– А до того, как мы получим артефакт, – голос императора окреп и эхом отразился по залу, – будем ждать, пока этого человека сведут в могилу.
– Что если он начнёт использовать его сам? – спросил Заган.
– Сам он не догадается.
– Опасно рисковать, ведь на самом деле много ума там не надо, – пожал массивными плечами Александр и с толикой беспечности добавил: – Хотя и не всякий демон додумается.
Ярослав заиграл желваками, а доселе наблюдающий Рофокаль обратился к императору светским тоном:
– Государь, а кандидатура на владение артефакта всё та же? Не изволили вы передумать после этой маленькой осечки?
– Нет. Передумать я не изволил и не вижу в этом никакого
– И в этом мы с тобой солидарны, Владимир, – одобрительно улыбнулся Александр.
– Как только графа сживут со свету, мы приступим…
– Знаете что?!
Всё внимание перенял на себя великий князь. Ладонь его нервно подрагивала на столе, а сам Ярослав принял позу готового к прыжку льва и злобно смотрел то на императора, то на адмирала.
– Я уже ничего не говорю о вашем скотском отношении – кто-то любимчик, а кто-то так, в углу нагажено! – яростно процедил он. – Но вы не забыли спросить не только себя, любимых, кто лучше бы справился с этой задачей? Все вообще здесь согласны с тем, что…
– Хватит! – отрезал император.
Адмирал усмехнулся, весело и с видимым удовольствием, чем тут же заслужил испепеляющий княжеский взгляд. Владимир выразительно проговорил:
– Да. Все здесь с этим согласны.
Ярослав встрепенулся и бессильно замер, но продолжал излучать агрессивную ауру. Руки его сжались в кулаки, когда император демонстративно отвернулся от него.
– Значит, сейчас всё зависит от сообразительности нашего невольного властелина, – заключил Александр, расслабившись в своём кресле. На лице Ярослава пульсировали жилы.
Тут деловито заговорил Рофокаль, умышленно растягивая слова:
– Что ж, государь, раз вы, как вам и свойственно, держите ситуацию под контролем, – в чём я нисколько не сомневаюсь! – не поделитесь теперь своими планами на империю Инферно? Как я уже сказал несколько минут назад, она выполнила своё предназначение, а использованный материал обычно гниёт на пыльной полке или подлежит утилизации.
За его невинным вопросом последовала давящая тишина. Только вороны скрежетали за окнами. Заган и Александр сидели неподвижно, воплощая в воображении столь глобальную перемену. Ярослав, когда наконец вник в услышанное, на минуту забыл об обидах и пробежался растерянными глазами по всем членам совета.
Рофокаль как бы невзначай осведомился:
– Или у вас имеются иные предложения?
Император бесстрастно ответил:
– Ликвидация целого государства будет безрассудством.
– Я ни в коем случае не призываю вас стереть с лица нашу великую державу, но как мы поступим с расходным материалом? – Командор требовательно уставился на монарха.
В зале заседаний вновь воцарилась тишина. Император монотонно произнёс:
– Не мы создали человеческую расу, и не нам её уничтожать.
Рофокаль недоумённо вскинул брови.
– Её дальнейшее сохранение не входило в наши планы, и мы все с вами это прекрасно понимали, с самого начала. Это наш мир!
– Не входило. Но её сохранение – воля Несущего Свет.
– Государь?
Ответа не последовало. Все взоры были обращены на командора, и он, кашлянув и выпрямив спину, стал производить уже совсем иное, более серьёзное впечатление.