Империя Масок
Шрифт:
— Наверное, это была погребальная камера, — нарушил тишину Фелассан. — Они приносили сюда мертвых, со всеми положенными почестями. Кровати с атласными простынями, мягкие подушки, и тому подобное. Потом мертвых омывали, и маги сжигали внутренности, — улыбаясь, он смотрел куда-то вдаль. — Вошедших в утенеру, вечный сон, тоже омывали, слуги ухаживали за ними, чтобы никакая скрытая боль не вернула бы их обратно в этот мир, а потом купали в маслах, чтобы они могли унести с собой искорку мудрости в своё путешествие.
Бриала
— Еще одна плита. Очень древняя, очень чувствительная, но, по-моему, я ее обезопасила.
— Хорошо, — Фелассан вошёл в усыпальню. — Предлагаю всем немного поспать перед тем как мы отправимся в путешествие в другой мир через древнее волшебное зеркало.
Сомневаюсь, что здесь нас побеспокоят.
Селина и Бриала последовали за ним, Мишель спустился в комнату последним. Селина увидела, как
Фелассан ходит от полки к полке, протягивая руку к склянкам, но не трогая их. Бриала исследовала одну из купелей, когда Селина подошла к ней и осторожно коснулась ее плеч.
Это не было настоящее прикосновение, учитывая, что Бриала была в доспехах, но на секунду Селина смогла представить, что она вернулась в свои покои в Вал Руайо и Бриала пришла к ней через потайную дверь, бледный и прекрасный призрак в лунном свете.
— Когда вернёмся домой, — прошептала Селина на ухо эльфийке, — примем вместе долгую и горячую ванну.
Бриала подавила смешок и прижалась спиной к Селине.
— Я бы с удовольствием вновь... Стала чистой, — от эльфийки пахло потом и кожей, но это не умаляло желания Селины. — Хотя Фелассан сказал, что это церемониальные ванны. Это было бы так неподобающе.
Селина взглянула на одну из купален, и ей показалось, будто что-то в той было не так. Может, то были руны, выбитые в металле, или жесткие углы и края, но нечто в форме ванны говорило Селине, что та предназначалась не для неё.
— Да, — согласилась она. — Лучше держаться от них подальше.
— Однако жаль, — тихо произнесла Бриала. — Они прекрасны. Не думаю, что когда-либо видела что-то подобное, — Она развернулась, так, что их носы соприкоснулись, и прошептала: — И когда нибудь, Ваше Величество, когда эльфы будут свободны, они снова будут наши.
Селина закрыла глаза, прогоняя всю комнату и ощущение неправильности, исходящее от ванны.
— Когда-нибудь, — ответила она эльфийке и притянула её для поцелуя.
— Как это понимать, — терпеливо спросил Гаспар, хотя спокойствие его уже покинуло, — "деревья атакуют"?
Он загнал своих разведчиков, идя по следу отряда на юг, мимо небольшой крестьянской деревеньки по дороге к Долам. Каждый вечер он кормил их сытным ужином и льстивыми речами, а днем, гаркая, отдавал приказы и рычал, когда кто-то задерживался. Гаспар вёл так себя со всеми — с собаками, лошадьми и людьми, и всегда получал результат.
По
А теперь, в сером утреннем свете, один из разведчиков стоял перед ним, явно напуганный, с царапинами на лице и руках, и рассказывал, что всё было ещё хуже, чем Гаспар того ожидал.
— Они ожили, милорд, — сообщил разведчик. К его чести, голос мужчины был твёрдым. — Какая-то магия. Мы шли по следу, нашли признаки сражения с каким-то зверем. Потом деревья ожили. Все, кто шёл передо мной, погибли.
Гаспар поворчал, затем развернулся в седле лицом к своим людям.
— Привести Лиенн!
Вместо неё подъехал Ремаш, жеребец которого приветственно заржал, поравнявшись с конем Гаспара.
— Проблема?
Гаспар посмотрел на разведчика и увидел, как по лицу мужчины струится узкая полоска крови.
— Пусть тебя кто-нибудь подлатает, — приказал он, и разведчик, поклонившись, скрылся из виду. Гаспар повернулся к Ремашу. — Говорит, что на его отряд напали деревья.
Ремаш поджал губы.
— Интересно.
— Я думал, ты фыркнешь что-нибудь про солдатские байки, — приподнял бровь Гаспар.
Ремаш улыбнулся.
— Конечно, такое возможно, милорд, но не забывайте, что мы недалеко от Лида. Доносились вести, что крестьяне просили моих шевалье помочь им разобраться с тварями в лесу. Не редкость в тех местах, где прошло сражение, где мертвые никак не могут найти покоя.
— Мертвые, — вставила подъехавшая Лиенн де Монтсиммар, — здесь ни при чем.
Она была верхом на черной кобыле, которая ступала так тихо, что Гаспар даже не заметил её приближения по мокрой траве.
— А истории о трупах, восстающих из мертвых и нападающих на живых? — задал вопрос Ремаш.
— Духи, — чуть отклонившись в седле, Лиенн указала на расположившийся впереди лес. — Когда-то на всей территории Долов гремели битвы. Представьте, сколько гнева, сколько смертей. Представьте то чувство, когда разрубаешь противников, милорд. Когда чувствуешь, как их жизнь проливается на траву, потому что ты оказался сильнее.
Гаспар кивнул.
— Да, Лиенн, и что дальше?
Она улыбнулась.
— Духов тянет на эти эмоции, как мотыльков на свет фонаря. Они собираются вокруг них, стараются рассмотреть поближе, пока Завеса между этим миром и Тенью не истончается. Там, где возникает разрыв, духи пробираются в наш мир, ведомые желанием ощутить вкус того, что для нас обыденно, — её взгляд затуманился. — Духи послабее овладевают тем, что не способно сопротивляться, трупами, например... И когда эти духи заново переживают битвы, уже виденные этими телами, подражая тому, что по их мнению и есть жизнь, мы, смертные, видим лишь нападающего восставшего мертвеца.