Империя мертвецов
Шрифт:
Наши лица сблизились, и губы соприкоснулись в холодном поцелуе. Когда она наконец отступила, я спросил:
– Вы окажете мне эту любезность?
Она долго смотрела мне в глаза и наконец уверенно кивнула.
Ее уста разомкнулись. С них сорвалась беззвучная песнь. Я не мог оторвать взгляда от нечеловеческих движений этого живого существа, столь непохожего на нас.
От пения обломок голубого креста на столе зашевелился. Он вытянулся в тонкую, не толще волоса, острую иглу. Я подцепил ее и поднял. Холодная как лед.
На лбу выступили капли пота.
Голос Адлер наполнил
– Пятница.
Голова начала неметь.
Вот и пришла пора прощаться.
В первую очередь я отпускаю историю, записанную Пятницей. Прощаюсь с действующими лицами. Уэйкфилдом, Сьюардом, Ван Хельсингом, М, Литтоном, Барнаби, Красоткиным, Батлером, Адали, Алешей, Дмитрием. Кавадзи, Тэрасимой, Ямадзавой, Грантом, Омурой. Берроузом, Тамбс. С Тем Самым и его невестой. Со всеми, кого уже не помню по имени. И теми бесчисленными людьми, что не попали на страницы записей.
Позвольте мне опередить события и заглянуть в будущее. Посмотреть на тот утраченный мир, который у нас отобрали. Если я найду там свою душу, то, может, когда-нибудь мы встретимся вновь. На земле или в аду. Эдем? Похоже, человеку он оказался немного не по зубам. Если там нас ждет прекрасный мир… Впрочем, нет, я прекрасно понимаю, что этому не бывать.
Адлер взяла мое лицо в холодные ладони. И я вдавил иглу.
Все, что будет дальше, останется внутри меня. Последняя реплика, которую я еще могу внести в протокол. Где-то в моем мозге медленно опускалась тьма – это сплетались правильные ячейки решетки.
– Пятница. Я освобождаю тебя от протоколирования… Ты отлично справился.
II
Звон далекого колокола рассеивается на безразличные элементы стройной системы, и я открываю глаза.
Холодный и горький ветер гладит меня по щекам, прежде чем умчаться вдаль.
Я стою посреди темного поля. Возможно, уместнее даже назвать его плоскостью. Пространство наполнено логическими решетками. И я посреди тьмы. Я не вижу звезд, но меня ведет тусклый свет знаков. С кончика пера слетают едва светящиеся черты.
«Доктор Ватсон», – выводит мое перо. Но доктор Ватсон больше не появится на этой равнине. Он ушел к горизонту иного языка. Мне этого пока не понять. Он существует в материальном смысле слова и кружит по Лондону со своим новым напарником, но он больше не тот, о ком я писал. Его индивидуальность непрерывна, но теперь он, насколько я могу судить, уже другой человек. Кажется, он даже не проводит больше границы между живыми и мертвецами.
Где сейчас бродит старый добрый Ватсон? Быть может, он просто исчез? Ответа на этот вопрос, кажется, нет даже в «Записях Виктора». И все же где-то доктор есть. Если даже не в нашем мире, то к нему ведь можно присовокупить и иную вселенную. Во всяком случае, той материи, что составляет основу его духа, никак нельзя исчезать. Пусть даже в рассеянном виде, но она должна остаться.
В меня вложены «Записи Виктора». И говорят сейчас они. Впрочем, может, это и есть я. Или, быть может,
«Я, Пятница». «Книга, что пишет сама себя». «Сущность с собственной волей». «Голова Мимира». «Валаамова ослица». «Я, возможно вычеркнутый даже из архивов Уолсингема». «Глаз провидения». «Как меня зовут?» «Кто я?» «Я пишу, и меня записывают». «Я, записывающий». «Я!» «Я вне себя, но одновременно и внутри». «Ты меня видишь?»
Мне потребовалось много времени, чтобы научиться монологу с собой. Среди цепочки исчезающих знаков в водовороте, сияющем во тьме, ярче всех сверкала одна последовательность: «Ватсон».
«Я».
Я вопрошаю.
Я.
Я отвечаю.
Есть ли у меня сознание? Я отвечу: есть. У повести может быть свое сознание, и я его сохраняю. Когда оно зародилось и выживет ли, я пока понимаю плохо. Когда в меня поместили «Книгу Дзиан»? После инцидента в Тауэре? Может, в Бомбейском замке? Или после безрассудного эксперимента доктора Ватсона? Или же я зародился от неизведанного будущего? Я возник. Я заметил, что я возник.
«Доктор Ватсон», – продолжаю писать я ваше имя. Я продолжу искать вас. Что вы нашли и чего ищете внутри этой свободы без выбора? Быть может, я столкнусь в непримиримом конфликте с этим сыщиком, вашим новым другом, младшим братом М. Мне все равно. Я должен вытащить вас, и я готов на все. Я уверен, мне придется пойти на страшные меры. Думаю, за время нашего путешествия я, сам того не ведая, накопил достаточно опыта.
Доктор Ватсон.
Мне еще так много нужно вам сказать. Это вы породили меня как повесть – через повесть. Я воплощенная информация. Я существую благодаря вам. Мы с вами и трех лет не путешествовали вместе, но это были бесценные, невосполнимые дни. Этот путь сформировал меня. Я не уверен, что мне удалось хорошо передать вашу историю, но надеюсь, нам еще представится возможность рассчитаться.
Я хочу донести до вас одно-единственное слово.
«Спасибо».
Если оно достигнет вашего сердца, то время продолжит свой ход.
Я уповаю, чтобы это слово овеществилось и дало новую жизнь той истории, которую вы по себе оставили.
Спасибо.
Я открываю глаза. И шагаю навстречу шумному и людному Лондону.
Noble_Savage_007
Основные источники
Colie, R.L. Paradoxia Epidemica: The Renaissance Tradition of Paradox
Standage, T. The Victorian Internet: The Remarkable Story of the Telegraph and the Nineteenth Century’s On-Line Pioneers
Шелли, М. Франкенштейн, или Современный Прометей
Семенова, С. Г. Николай Федоров. Творчество жизни
Донн, Дж. Собрание сочинений Джона Донна
Hopkirk, P. The Great Game: The Struggle for Empire in Central Asia
Барнаби, Ф. A Ride to Khiva, Travels and Adventures in Central Asia
Headley J. T. The Life and Travels of General Grant
Lulow P., Nagasawa Y., Stoljar D. (ed.). There’s Something About Mary. Essays on Phenomenal Consciousness and Frank Jackson’s Knowledge Argument