Империя Мертвецов

Орлов Сергей

— Ну уж нет! — выкрикнул я, швырнув в него факел.

Тело моментально загорелось, но мертвец словно не обращал на это никакого внимания. Он продолжал попытки снять себя с лезвия меча. Зато маскировка теперь точно не сработает.

Резко ускорился и вонзил кинжал в голову зомби. Тот перестал двигаться и просто повис на клинке. А вот огонь продолжил гореть…

Какое-то время ушло на то, чтобы вытащить меч из дерева. Вот что значит хиленькие ручки! Надо больше тренироваться, Андр…

Дальше

надо было понять, как потушить этого мертвого. Мне-то все равно, но будет обидно, если с телом сгорит и мертвый источник. Я снял куртку и начал лупить ей по телу зомби. И так продолжалось ровно до тех пор, пока я не понял, что можно было просто засыпать его землей, использовав небольшую лопатку, прихваченную на всякий случай.

Если бы на меня кто-то сейчас посмотрел, то наверняка покрутил бы пальцем у виска. Ну а что, стоит парень и избивает курткой догорающего зомби. Зачем… почему… не понятно.

Когда проблема с огнем решилась, пришел черед следующей заминки. Дело в том, что отрезать голову я мог. А вот как достать из тела мертвый источник — не имел ни малейшего понятия. Что-то мы не продумали эту часть плана.

— И что, теперь тащить тебя на своей шее? — спросил вслух я.

Никакого омерзения не было. Помню, в одном из миров мне пришлось обмазаться кровью, используя внутренности мертвецов в качестве маскировки. Запах стоял такой, что я еще несколько месяцев не мог от него избавиться. После этого все вопросы о какой-либо «брезгливости» отпали сами собой.

Накинул куртку и положил «Шепот ветра» обратно в рюкзак. Надо будет перед выездом из Лесной Поляны зайти в оружейку, ножны прикупить. Следом поднял тело и закинул его на плечи. Леший оказался намного легче, чем я думал. Так что, может, и дотащу. Теперь главное не нарваться на его Измененного собрата. А то отбиваться от зомби, когда у тебя в одной руке факел, а в другой труп — проблематично.

Время от времени приходилось снова обращаться к «маячку». Хорошо, что Тимур снабдил нас этими артефактами, иначе точно заблудились бы.

Неожиданно где-то впереди послышался шорох ветвей и листьев. Я резко остановился, после чего скинул труп на землю и потянулся к «Шепоту ветра».

— Свои! — послышался недовольный голос Игоря, выбирающегося из кустов.

— Тренер, вам бы колокольчик на шею повесить! А то напугали…

— Поговори мне тут… — буркнул мужчина. Когда он подошел ближе, его факел осветил тело убитого Лешего. — Это то, что я думаю?

— Оно самое.

Игорь склонился над мертвецом и приложил руку в область сердца.

— Ты его зажарить решил перед убийством? Думаешь, так он будет вкуснее?

— Надо будет у Тимура спросить, ему же тело нужно. — ответил я, облокотившись на дерево и выдохнув. Все-таки тащить эту мертвечину оказалось

не так просто.

Спустя несколько мгновений в области сердца мертвеца образовалась дыра, из которой медленно выплыл источник, светящийся ярким светом.

— Он не такой, как у камнекожего…

— У каждого Измененного есть свои способности, — ответил Игорь. — И источники, наделяющие ими мертвецов, тоже разные. Это первое, чему тебя обучат в Академии.

С одной из сторон снова послышался шорох.

— Живые! — выдохнул появившийся из-за дерева Тимур. — Нашли все-та… — косматый резко остановился и непонимающим взглядом уставился на Лешего. — Вы чего с ним сделали, изверги???

Голос следопыта был настолько потерянным, что мне даже стало его жалко. Тем временем Игорь подцепил источник, положил его в карман и поднялся.

— Сейчас Олег вернется, обрадуем парня. Тимур, он далеко?

Косматый достал из кармана поисковой артефакт и размял его в руке.

— Он рядом… сейчас появится.

Последний участник нашей группы вышел из темноты, хромая и придерживая бок, из которого сочилась кровь. Тренер тут же рванул в его сторону.

— Все в порядке! — парень поднял вторую руку. — Я просто споткнулся и наткнулся на какую-то корягу. Еле дошел до вас.

Игорь принялся обрабатывать рану. Но Олегу было все равно — он смотрел на тело Лешего и не мог поверить своим глазам.

— Кто…

— Андрей постарался, — ответил тренер, со скепсисом осматривая наложенную повязку.

Парень резко поковылял в мою сторону и неожиданно обнял.

— Спасибо, — произнес он, подрагивающим голосом. — Я никогда этого не забуду!

Весь оставшийся путь мы провели под безостановочное ворчание Тимура. Он в красках описывал, как относится к моим методам убийства мертвецов. Как я понял, косматый руководствовался правилом «бей в глаз, не порти шкурку» и искренне не понимал моей неаккуратности.

За Олегом же пришлось следить, чтобы он не отключился от потери крови. Парень так спешил отнести мертвый источник Лешего местному торговцу, что чуть ли не пускался на бег. Вот Игорю и приходилось его осаживать.

Спустя час такой ходьбы, мы зашли на территорию деревни. Тимур потащил тело Лешего домой, Игорь с Олегом отправились к местному лекарю, ну а мне предстояло выспаться — до рассвета оставалось всего несколько часов.

В самой таверне была тишина. Ни в зале, ни за барной стойкой никого не было. Пей, не хочу. Только вот я был уверен, что стоит мне открыть краник на бочке с пивом, так хозяин заведения тут же нарисуется.

В любом случае, пить мне сейчас не хотелось. Я поднялся на второй этаж, дошел до своей комнаты и открыл дверь.