Империя ненависти
Шрифт:
— Откуда ты вообще это знаешь?
— Я просто знаю. В последний раз, ответь на этот гребаный вопрос.
— Потому что раньше я стеснялась этого.
— Больше не стесняешься?
— Теперь мне все равно.
Между нами повисает тяжелое молчание, пока я скольжу указательным пальцем по крошечной метке красоты и случайно — или не совсем случайно — касаюсь ее верхней губы.
Моя кожа отказывается покидать ее, отказывается расставаться с теплом, смешанным с дрожью.
Поэтому я не делаю этого.
Как
Николь делает заикающиеся вдохи, ее губы размыкаются.
— Что было после того, как ты ушла?
Вопрос покидает меня прежде, чем я успеваю его остановить.
В этом я тоже виню алкоголь, хотя обычно я держу себя в руках, как моряк.
Ее покладистое, хотя и растерянное выражение лица исчезает, а в глазах загорается огонь.
— Ты опоздал на одиннадцать лет с этим вопросом. — она рывком встает и бросает документы на стол. — Я закончила. Так что, если вы хотите что-то изменить, пожалуйста, дайте мне знать, сэр.
— Что, блядь, тебя так задело?
— Ты и твои бесполезные вопросы. Какое тебе дело до того, что было одиннадцать лет назад, когда ты никогда не смотрел в мою сторону?
Я никогда не смотрел в ее сторону?
Что, черт побери, и я имею в виду этот тип наркотиков, она принимает?
— Должен ли я напоминать тебе о том, что ты сделала, Николь? Если я составлю список, то побью какой-нибудь гребаный рекорд.
— Точно так же, как ты побил рекорд того, что ты ублюдок с первой сцены, ты имеешь в виду.
— Ты только что назвала меня — твоего босса — ублюдком?
— Это ты заговорил о прошлом. С чего бы это? Тебе нравится мучить меня ради забавы?
— Может, и нравится.
— Может, у тебя слишком много свободного времени.
— Не так много, чтобы превратить твою жизнь в ад. У меня есть список желаний, которые я буду выполнять с тобой каждый день.
— Я тебя ненавижу.
— Осторожнее, Персик. Ненависть это смесь любви и ревности на стероидах.
Ее рот открывается, и я слишком поздно понимаю свою ошибку.
Я назвал ее Персиком после того, как поклялся никогда больше не использовать это прозвище.
Прежде чем я успеваю отказаться от этого или придумать оскорбление, чтобы стереть его, она прочищает горло.
— Полагаю, тот факт, что вы не читаете документ, означает, что вы не торопитесь. Так что, я пойду.
Затем она практически выбегает за дверь, оставляя позади свои вишневые духи.
Они дешевле, не такие сильные и настоящие, как тогда.
Но, как и одиннадцать лет назад, я остался растерянным, злым и с чертовым стояком.
Глава 12
Николь
— Вы уволены.
Мой рот раскрылся
Если бы я не была зомби, который не спал всю ночь и вынужден был обнимать маленькую шкатулку, которую мне не следовало держать, я бы, наверное, лучше восприняла эти слова.
Или, может, я так и сделала, но мой мозг не в состоянии угнаться.
У Джея была неприятная лихорадка и, что еще хуже, астма, из-за которой он хрипел без ингалятора. Я нашла его сжавшимся в клубок возле дивана, пока Лолли суетилась вокруг него.
Мне пришлось отвезти его в отделение неотложной помощи в полночь и следить за его температурой всю ночь.
Очевидно, он чувствовал себя нездоровым уже несколько дней, поэтому и лег спать рано. Когда я спросила его, почему он не сказал мне, он ответил, что не хочет меня волновать и отвлекать от моего «придурка» босса.
У меня опухли глаза от того, что я так много плакала у его постели. Я плакала из-за того, что не была рядом с ним, из-за того, что он стал взрослым, запертым в детском теле, и особенно из-за того, что не замечал признаков его болезни.
Врач сказал мне, что его астма будет ухудшаться вместе с температурой, и я должна следить за ним.
Я вздохнула с облегчением только сегодня утром, когда температура спала, а Джей даже встал и принял душ.
Я приготовила ему еду, дала таблетки и сказала, что постараюсь вернуться сегодня пораньше.
Шанс поднять эту тему перед Дэниелом еще даже не представился, и он просто сказал мне, что я уволена.
С той ночи в его квартире неделю назад он был холоднее, чем обычно, отстраненным. Просто невыносимым.
Тем не менее, я все это приняла.
Отношение придурка и снобистские наклонности.
Я даже привыкла к этому и к его мрачному сарказму, которым он осыпает меня каждый день.
Это стало рутиной, особенно с тех пор, как он полностью отказался от еды из ресторана Katerina’s и стал есть блюда, которые готовлю я. Он даже разрешил мне удивить его тем, что это будет за блюдо.
Хорошо, что теперь я приношу и свою еду, и его. Плохо то, что я не должна испытывать чувство гордости каждый раз, когда он вылизывает тарелку дочиста.
Ни разу он не выбросил мою еду, в отличие от того, что он иногда делал с едой Катерины.
Хуже всего то, что я не могу перестать думать о том, как он прикасался ко мне той ночью, о его тоне, когда он спросил меня, что было после моего ухода.
Вопрос, который разозлил меня и огорчил одновременно. Вопрос, который я носила в себе одиннадцать чертовых лет и до сих пор не могу найти на него ответ.
Что произошло на самом деле?
Как судьба привела меня к его порогу, чтобы я стала его прославленным рабом только для того, чтобы он меня уволил?