Империя смерти

Туров Тимур

– Ну и ну, – сказал Глазастый, заметивший то же самое. – Все боятся, все…

Проехали через мост, а когда оказались в «верхней» части, стало ясно, что тут людей и нелюдей, испуганных эпидемией «гриппа», еще больше.

– Зараженных много. Они излучают страх, – пробурчал Эрвинг. – Его чувствуют те, кто находится рядом. Тоже начинают бояться. И так возникает другая пандемия – эмоциональная.

Мелькнула площадь Горького с памятником великому писателю, давшему ей имя, Звездинка и резиденция «Золотой розы», у входа в которую стояли двое парней

из «Аргуса». Проскочили Черный пруд, и Олег только вздохнул, глянув на вывеску «Комплайф».

Пока не до того, чтобы идти на работу… коммерческий должен справиться.

Остановился Дмитрий, не доезжая до Минина пятидесяти метров, напротив одного из входов на Мытный рынок.

– Прибыли, – сказал он, отпуская руль. – С какого места начнем?

– А где вы вообще собираетесь искать? – спросил Олег. – Что, в кремле много подземелий?

– Даже общеизвестных предостаточно, хотя они все неглубокие, хе-хе… – ответил Наблюдатель. – А уж те, что лежат ниже уровня грунтовых вод, а они в кремле стоят высоко, всего в трех метрах от поверхности, так обширны, что там полк бомжей можно поселить.

– Ты, – слаш обернулся и в упор посмотрел на Глазастого, – можешь что-нибудь посоветовать?

– Нет… я не знаю. Пойдемте, надо смотреть на месте.

– Тогда начнем с того входа, что в Дмитриевской башне, – предложил Наблюдатель. – Конечно, маловероятно, что нужная нам вещь спрятана там, но не оставлять же эту часть кремля без осмотра?

– Годится, – согласился Эрвинг.

Они выбрались из машины под мелкий холодный дождь, перемешанный с мокрым снегом. Перешли узкую полосу проезжей части и оказались на одной из дорожек небольшого сквера. Олег увидел, что в его центре, у чаши неработающего фонтана, стоят трое молодых сатра.

«Зеленые» располагались треугольником, каждый смотрел в свою сторону, и глаза их шарили по лицам прохожих.

– Не вздумай запаниковать, – сказал Дмитрий вполголоса, не поворачивая головы. – Заметят, обратят внимание.

– Понял, – Олег сжал кулаки, но тут же расслабил руки.

Трое парней из клана Фоон высматривали, несомненно, его, хотя только свихнувшийся беглец сунется на площадь Минина. Аристеас, отправивший своих сюда, похоже, от ярости впал в помрачение рассудка.

Один из сатра, черноволосый и низкорослый, посмотрел Олегу в лицо, нахмурился и глянул на что-то, зажатое в могучей лапище. Разочарованно засопел, и взгляд его побежал дальше – на альва, на шагающих следом двух девиц студенческого возраста…

– Тебя ищут? – спросил Эрвинг, когда фонтан и «зеленые» около него остались позади.

– Ну да, – ответил Олег. – Я вроде бы как в бегах.

Слаш издал насмешливый звук, напоминающий отрыжку, а альв тихонечко рассмеялся.

Одолели два пешеходных перехода и оказались у подножия Дмитриевской башни, у ведущего в Кремль сводчатого прохода.

– Скоро пятьсот лет ей будет, – проговорил Наблюдатель. – Точно, кто-то из наших приложил руку к ее строительству. Пожар, уничтожение предмостного укрепления, засыпка рва, реконструкция

под музей – а внутри все так же, как и планировалось с самого начала.

К удивлению Олега, они не пошли внутрь крепости, а остановились у крохотной железной дверки в стене прохода. Эрвинг поднес руку к замочной скважине, его ладонь на мгновение окутало сиреневое пламя, и дверка с негромким щелчком распахнулась. Открылся узкий проход, уходящий вниз, в темноту, высокие каменные ступени.

– Никто фонаря не захватил? – спросил «черный». – А то мне свет без надобности.

Глазастый оскорбленно фыркнул, Дмитрий только головой покачал, а Олег вспомнил про заклинание ночного видения. Одной рукой дотронулся до затылка, другой прикоснулся ко лбу и нарисовал на нем кружок, обведя «третий глаз» – лобную чакру. Зрачки пронзила острая боль, тусклый дневной свет показался болезненно ярким.

Так что когда дверка закрылась за спиной, и вокруг сгустился мрак, он вздохнул с облегчением.

Благодаря заклинанию видел даже крохотные выбоины в ступенях и шагал уверенно, не спотыкаясь. Мимо плыли шершавые, неровные стены, воздух под башней был холодный и сырой.

Метров через пять лестница уперлась в еще одну дверь, на этот раз не запертую. Пройдя ее, оказались в помещении размером со школьный класс, в боковых стенах открылись темные проемы, а в полу обнаружилась дыра шириной метра два, небрежно прикрытая досками.

Прислушавшись, Олег уловил, что из нее доносится плеск воды.

– Такое впечатление, что тут никого не было много месяцев, – заметил присевший на корточки Дмитрий. – Пусто и мертво, даже крыс нет. Ну а ты, Глазастый, что скажешь?

Альв, в подземелье избавившийся от защитного кокона из тумана, ответил не сразу. Он покрутился из стороны в сторону, подошел к одной из стен и лизнул ее, точно пробуя на вкус.

– Никаких следов, – сказал провидец. – Тот предмет, что вы мне показывали… – он вздрогнул, – тут не бывал.

– Тогда идем назад. Нечего зря время терять, – в голосе Эрвинга не прозвучало особого разочарования. – В Алексеевской башне ничего быть не может, там ныне кабак, а вот под Никольскую стоит заглянуть…

Они поднялись на поверхность, и Олегу пришлось снимать заклинание ночного видения, чтобы не болели глаза. Когда прошли внутрь кремля и зашагали мимо выставки военной техники времен Великой Отечественной, Турнов нагнал Дмитрия и тихонько, чтобы никто больше не услышал, спросил:

– А что за Алексеевская башня? Я такой не знаю.

Наблюдатель улыбнулся краем рта:

– Сейчас ее называют Кладовой. Многие башни кремля не раз меняли имена и назначение. Были тут склады, архивы, а в Северной башне, тогда Ильинской, собирался поселиться император Николай Первый.

Прошли мимо входа в занимающий Кладовую башню бар и по узкому проходу между стеной крепости и забором воинской части добрались до Никольской. В ней тоже обнаружилась маленькая железная дверь, только с внутренней стороны, и Эрвинг открыл ее тем же заклинанием.