Империя смерти

Туров Тимур

– Он сбежал! Удрал из-под надзора! – завопил Аристеас, некрасиво разевая рот и брызгая слюной.

– Кто именно, позвольте узнать? – Ярослав знал, что ничто так не бесит возбужденного оппонента, как спокойная вежливость.

– Этот ваш Олег Турнов, которого он нам навязал! – сатра ткнул пальцем в Ивана.

– Триста лет живу, а такого не видел, – с издевкой проговорил вампир. – Уж из моего особняка он бы точно не ушел.

– Да-а? – Лицо Аристеаса покраснело. – А что ты скажешь, узнав, что ему помогли?

– Скажу, что удивлен,

очень удивлен. – Иван улыбнулся. – Кому это нужно?

– Тем, кто хочет ослабить и уничтожить наш клан! – прохрипел сатра, вращая налитыми кровью глазами.

– Кончай орать! – вмешался Симентьев. – Может, передеремся, ему на радость?

«Похоже, случилось что-то еще, помимо бегства Турнова, – подумал Ярослав, глядя на ссорящихся союзников. – То ли кладбища по-прежнему бурлят, хотя никто из наших не колдует, то ли между этими парнями за ночь пробежала не одна кошка. Вчера они были куда дружнее…»

– Действительно, к чему лишние эмоции? – сказал он. – Маг пятого ряда, известный как Олег Турнов, не упомянут в соглашении о временном протекторате. Поэтому его поступок не является нарушением соглашения, и никакого обвинения «Золотой розе» предъявлено быть не может.

– Как это не может? – возмущенно запыхтел Аристеас. – Как это…

– Это верно, – Симентьев, похоже, решил не обращать внимания на взбеленившегося сатра. – Буква соглашения не нарушена, но дух его пострадал. Этот маг пятого ряда пошел против воли своего ордена. И поэтому мы требуем, чтобы «Золотая роза» помогла нам поймать его.

– Так-так… – Ярослав несколько опешил. – И как вы себе это представляете?

– Любое оказание Турнову помощи приравнивается к нарушению соглашения, – сказал Наблюдатель. – В случае обнаружения он должен быть немедленно задержан и передан клану Фоон. Причем распоряжение насчет этого должно быть отдано немедленно… Кто у вас остался за старшего?

– Артур, – сказал Ярослав. – Он должен быть в резиденции.

– Вот и замечательно. – Симентьев улыбнулся, широко, нагло, чтобы показать во всей красе острые белые клыки. – Не теряя времени, садимся в машины и отправляемся туда.

Пока ехали от автостанции до Алексеевской улицы, Ярослав пытался придумать, что можно сделать. По всему выходило, что ничего – сбежав из «изоляции», Турнов на самом деле пошел против воли «Золотой розы», и оставалось только гадать, что его к этому вынудило.

И кто мог прийти к нему на помощь?

Двое охранников, стоявших у входа в резиденцию, забеспокоились при виде скорохода, а уж когда из него вылез Ярослав, парни из «Аргуса» вовсе опешили. Один из них вытащил из кармана куртки рацию и принялся что-то торопливо говорить в нее. Дверь открылась, и наружу выскочил Артур.

– Неужели все? – с надеждой спросил он.

– Нет, еще нет, – покачал головой Ярослав. – Сейчас я подпишу небольшое распоряжение, а ты позаботишься о том, чтобы оно было доведено до всех магов нашего ордена.

Процедура заняла чуть меньше

пятнадцати минут. Поднявшийся в свой кабинет глава «Золотой розы» под присмотром союзников сочинил и подписал документ. Получив его на руки, Артур удивленно хмыкнул:

– Олег Турнов исключается из ордена? – спросил он. – Запрещается оказывать ему любую помощь, а при обнаружении немедленно задержать и отконвоировать в распоряжение клана Фоон? Так он что, сбежал?

– Именно так, – ответил Ярослав, не обращая внимания на гневный взгляд Аристеаса. – Все прочее – как и ранее. Осталось шесть дней. Терпите. Да, господа, пока мы не расстались, – он повернулся к союзникам, – не расскажете, что творится на городских кладбищах? Неужели там спокойно?

Симентьев сделал вид, что ничего не услышал, старейшина клана Фоон закашлялся, а Наблюдатель словно стал еще меньше ростом. И только глава «Союза Семи» ответил:

– Нигде не сказано, что мы должны отвечать на такие вопросы. Поехали.

Выходя из кабинета и спускаясь по лестнице, Ярослав улыбался, и не только для того, чтобы вселить бодрость в подчиненных. Нет, в этот момент он впервые за сутки ощущал уверенность в том, что вчера поступил правильно.

Боковой коридор привел в небольшую комнату с куполообразным потолком и гладкими стенами. Едва вступив в нее, Олег понял, что да, они в самом деле достигли цели.

Комната была невозможно чистой для заброшенного подземелья – ни грязи, ни пыли. В трех стенах на высоте примерно метр располагались отстоящие друг от друга на одинаковом расстоянии прямоугольные ниши, и в каждой виднелся небольшой дощатый ящичек.

Ящички походили друг на друга, как чайные ложки из одного набора, и на каждый было наложено одно и то же заклинание, выглядевшее как сеть из толстых золотистых нитей. Испускаемый ими свет резал глаза и напоминал о том сиянии, что исходило от сосудов с желтым песком, примененных во время ритуала на телевышке.

И там и тут проявила себя одна и та же сила.

Всего ниш и ящичков в них было девять.

– Надо же, тайники, – сказал Дмитрий, последним втиснувшийся в комнату. – Но то, что нам нужно, может быть только в одном из них. Не разбили же они то яйцо на куски?

– А в чем проблема? – спросил жутко довольный собой Глазастый. – Вскроем их по очереди, и вся недолга!

– Я не советовал бы этого делать, – покачал головой Эрвинг. – Это не девять разных заклинаний, это одно целое. И если мы дотронемся до него не там, где нужно, выберем не тот ящик, комната мигом превратится в недра доменной печи. И здесь твой туман, выручивший нас в коридоре, не поможет, и в пламени не выживу даже я. А еще меня кое-что беспокоит… – Он помолчал. – Чтобы приготовить тут все, нужна чертова уйма времени. Меж тем те бледные ублюдки были бы замечены, проведи они в городе более чем несколько часов. Выходит, тут работал кто-то другой? У них есть помощники?