Империя смерти

Туров Тимур

Олег привык иметь за плечами могущественный магический орден, привык быть частью целого, а теперь вдруг остался один.

– Неприятности, – сказал Эрвинг. – Собратья от него отказались.

– А, такое бывает… – Наблюдатель усмехнулся, и Олег поймал себя на желании вцепиться ему в глотку.

Как можно веселиться в такой момент?

– А если посмотреть на это с другой стороны, – продолжил Дмитрий, – то произошло это наверняка не по инициативе «Золотой розы». Ты бежал, сатра из клана Фоон возмутились, и ваш орден вынужден был подчиниться. А твои собратья сделали

все, дабы ты узнал о том, что сейчас тебе лучше с ними дела не иметь. Ведь ты заходишь на этот сайт каждый день?

– Ну… да… – слова с трудом лезли через окостеневшее от обиды горло.

– Тогда все так и есть. Смотри, новость выделили, как могли – цветом, шрифтом, подчеркиванием.

Олег ударил себя сжатым кулаком по ладони, затем еще раз, сильно, до боли.

Дмитрий говорил правду – новость об изгнании Турнова из рядов «Золотой розы» резко выделялась на страничке ордена. Похоже, оставшийся за старшего Артур в самом деле подавал беглецу знак – сиди тихо, не высовывайся, пока все не уляжется, и не думай о том, чтобы просить нас о помощи.

Стало немножко легче дышать, Олег повел плечами, стряхивая напряжение.

– Ладно, – сказал он, сглотнув. – Ладно. Будем считать, что так оно и есть…

– Эй, вы где там?! – донесся из коридора нетерпеливый голос Глазастого. – У меня все готово.

– Пошли, – Эрвинг одним глотком допил «чай» и резко поднялся.

Олег закрыл браузер, опустил крышку ноутбука и тоже встал. Кухню он покинул последним, а, оказавшись на пороге зала, замер и удивленно вытаращил глаза. С помощью куска мела, ножа, нескольких десятков спичек и пеньковой веревки длиной метров пять альв изуродовал старый линолеум так основательно, что тот стал походить на поверхность мишени для игры в дартс.

Заточенные спички стояли рядками, образуя несколько пересекающихся кругов, а самый большой из них, в центре которого лежало хрустальное яйцо, обозначала еще и веревка. Многочисленные значки, большей частью Олегу неизвестные, были нарисованы на полу или просто вырезаны. И совершенно беспорядочно, на первый взгляд, были разбросаны предметы – старая мыльница, подошва от ботинка, огарок свечи и лопасть от вентилятора.

Ими Глазастый, судя по всему, обозначил стихии.

– Чего встали? – спросил очень гордый собой провидец. – Занимайте места. Ты, Дмитрий, вот сюда…

Наблюдателю досталось место в маленьком круге около телевизора. Слаш встал у двери, на крохотный пятачок, свободный от символов, а Олегу пришлось втиснуться в угол к старому шкафу.

– Так, все готовы? – спросил Глазастый, полностью убравший защитный кокон. – Что делать, поймете по ходу работы, клянусь лунной радугой. Ничего сложного – обычная балансировка.

Он закрыл глаза, скорчился, и принялся бормотать что-то так тихо, что Олег не смог разобрать ни слова.

Бормотание продолжалось довольно долго, и не происходило при этом ничего. Дневной свет за окном потихоньку тускнел, Эрвинг и Дмитрий стояли неподвижно, лучилось белым светом яйцо из хрусталя. Мертвыми оставались изображенные на полу знаки и круги из спичек.

А потом Олег осознал, что все вокруг покачивается,

словно дом плывет по волнам. Не успел этому удивиться, как стены и потолок исчезли из виду, их место заняло серо-желтое марево. Остался лишь пятачок пола неправильной формы, заключенный в несколько пересекающихся колец.

Альв открыл глаза и замахал руками, и вот тут сверху обрушился такой водопад энергии, что Олег с трудом устоял на ногах.

– Балансируем! – взвизгнул Глазастый.

На то, чтобы спросить «Как?», времени не было, и Олег начал делать то, что казалось ему естественным – попытался удержать поток, не дать ему вырваться из-под контроля.

Сколько это продолжалось, он не смог бы сказать – ощущение времени исчезло вместе с обычным миром. Осталась уверенность в том, что все идет так, как надо, что он играет свою роль правильно и что стоит ему ошибиться, отвлечься на миг – все пойдет кувырком.

Поэтому Олег почти не смотрел на то, что творилось в центральном круге.

Глазастый ходил вокруг хрустального яйца, махал руками, шептал что-то. Его щуплую фигуру окружали фонтаны разноцветного сияния. В воздухе плавали шарики света, кружились вокруг друг друга подобно звездам и планетам. Непонятно откуда накатывали волны запахов – вонь гниющих водорослей, благоухание лаванды, аромат пшеничного поля…

Монотонный рокот сменялся пронзительным свистом, тому на смену приходил рык, достойный тираннозавра.

– Достаточно, – в какой-то момент сказал альв, и голос его прозвучал тихо, но очень четко.

Фонтаны света опали, пропали шарики, растворилось серо-желтое марево, обнажая серый потолок и стены без обоев. Олег вздохнул, ощущая, как тает энергетический поток, как исчезает давившая на плечи тяжесть.

С удивлением обнаружил, что за окном полностью темно – день канул в никуда, пронесся мимо, как метеор.

– Это было впечатляюще, – сказал Эрвинг. – А каков результат?

– Сейчас узнаем. – Глазастый натужно закряхтел, нагнулся и слегка толкнул хрустальное яйцо.

Оно перекатилось с неожиданно тяжелым звуком, будто весило не один центнер. Белый свет на миг сменился розовым, и в этот раз Олег готов был поклясться, что это не иллюзия.

Но в следующий момент он о ней забыл, поскольку над полом развернулась похожая на цветок картинка. Центр заняла сложная диаграмма из десятков кругов и овалов, серых и белых, связанных многочисленными линиями, а вот лепестки оказались куда более интересными.

Их было всего три: в левом торчала Спасская башня московского Кремля, в правом на фоне густой синевы блестел золотой жезл с обвивающей его змеей, а в верхнем застыло существо, похожее на человека с черной кожей, но с единственным глазом посреди лба и без носа.

– И что это значит? – спросил Олег.

– В середине – схема энергетических потоков, причем достаточно подробная, – ответил Дмитрий. – Ее нужно зафиксировать, чтобы в дальнейшем разобрать и понять, как это работает. А по бокам, скорее всего, символы того, что ритуал не смог вытащить на поверхность. Знаки более глубокого смыслового слоя, не разработанного до конца.