Империя. Фаворитка
Шрифт:
– Мама, - беззвучно шептали губы Изы, ведя глазами ту, которая добровольно шла на смерть ради её будущего.
– Мама.
Сердце сжималось в груди. Хотелось броситься вперёд, к матери, схватить её и бежать. Бежать что есть силы. Куда? Неважно. Их спрятала бы толпа. Люди, что пришли проводить свою принцессу. И баронета уже сделала рывок вперёд, но чьи-то руки остановили, вернув её обратно.
– Иза, нет, - голос брата вернул сестру в реальность.
Такой побег обречён. Сделав это, Иза переговорит к смерти ещё несколько десятков людей и сама не избежит расправы.
– Крис, - прижавшись спиной к груди брата, беспомощно простонала Изабелла. Её мать взошла на эшафот. Гордо, словно не на смерть
– Брат мой, зачем ты пришёл? Ты же ещё слаб.
– Я нужен тебе, Иза, - обнимая за плечи, шептал брат.
– Я не мог не прийти.
– Её сейчас казнят, и я ничего не могу сделать.
Слёзы застилали глаза Изабеллы, но их пелена нисколько не смазала образ матери, опускающейся на колени перед палачом. Она смотрела на Изу с любовью, но стоило взгляду коснуться того, кто стоял позади дочери, как в глазах вспыхнула злоба.
Её пасынок! Влюблённый в собственную сестру мальчишка! Палач занёс меч. Последнее, что видела Морна Хараз это то, что сын её предателя мужа развернул к себе Изабеллу, не давая посмотреть на эшафот.
Свист меча и голова принцессы Хараз отделяется от тела, грузно падающего на россыпь соломы под ногами палача. Тот, наклонившись, поднимает за волосы голову Морны, лицо которой навсегда запечатлело ужас последних мгновений. Не смерти страшилась такая великая женщина. Она испугалась того, что увидела в нежности брата и сестры. И Морны больше нет, чтобы отвести беду от своей дочери.
ЧАСТЬ 6. Да здравствует, король! ГЛАВА 1.
– Не плачь, - обнимая сестру и уводя её с площади, говорил брат.
– Я прошу тебя не плачь. Я всегда буду рядом. Слышишь меня, Иза. Я буду рядом с тобой. Не позволю никому тебя обидеть, родная моя. Изабелла.
– Зачем, зачем ты не дал мне увидеть, - она осеклась на слове, вспомнив те жуткие мгновения.
Скандирование толпы, рвущуюся к эшафоту. И то, как солдаты рубили всех без разбора, оттесняя от бегущего палача. Брат вовремя увёл сестру с площади, где казнь завершилась побоищем.
– Иза, родная, не должна была, - настаивал Кристофер, успокаивая сестру.
– Эдуард бы прав, когда запретил тебе присутствовать на казни.
Услышав имя покровителя, Изабелла оттолкнула брата. Эдуард прав?! Ну, уж нет! Он запретил Изабелле покидать свои покои в день казни матери, а сам стоял рядом с креслом своего отца. Он стоял и смотрел! И сочувствия в нём не было! Это Изабелла хорошо разглядела, когда пробиралась к эшафоту. Впервые баронета ощутила горькое чувство предательства. Эдуард называл себя её другом, а сам... а сам... Он предал свою фаворитку, заняв место по правую руку короля. Иза видела, как Эдуард демонстративно встал между Альфредом и канцлером, тем самым показав всем, что корона будет ЕГО! А казнь Морны Хараз справедливое решение умирающего узурпатора. Эдуард мог проигнорировать и не прийти, но он пришёл. Зачем? Чтобы показать свою силу будущим подданным? Или в предательстве Эдуарда есть другой смыл? Он же вчера клялся Изабелле, что не пойдёт на казнь и ей запрещает. Баронета тоже клялась ему. И, похоже, они оба нарушили свои клятвы друг другу. Правда, мотивы предательства у каждого были разные. Изабелла не могла не проводить мать. Чувства, эмоции, дочерняя любовь. А Эдуард? Что двигало им? Дворцовые интриги за власть и этот скользкий уж граф Бауори. Советник Тайных Дел тенью мелькал за спиной принца. Он будто бы и был на казни, а будто бы его и не было. И всё равно это Эдуарда перед Изабеллой не оправдывает.
– Иза, ну, что ты?
– встревоженно спросил брат, и снова попытался обнять её.
– Эдуард, наверное, хотел уберечь тебя от всей этой жестокости. Милая, ты же никогда не видела казней.
– А ты их много видел в Кормак-холле?
– увернувшись от рук Криса, раздражённо буркнула сестра и
– Видел! Ты думаешь наш отец не казнил?
– бросился за Изабеллой Крис.
– А тех разбойников помнишь? Так отец приказал их повесить в лесу! Я был там с ним. А тебя тогда в лес неделю не пускали.
– И что?!
– А то, что ты женщина, сестра! И казни могут быть разные. Фу... , - баронет выдохнул, скривившись от боли.
Ему, и в правду, не следовало подниматься с постели, но сестра нуждалась в нём. И Крис слишком хорошо знал Изабеллу, чтобы поверить в её послушание. Даже представив к двери охрану, Эдуард всё равно не смог бы удержать баронету взаперти.
Изабелла резко остановилась и, обернувшись, посмотрела на брата.
– Кристофер, тебе плохо?
– взволнованно спросила она.
– Всё хорошо, Иза, - оседая прошептал Крис.
Меньше всего ему хотелось, чтобы Изабелла волновалась о нём. Но сестра уже сама бросилась с объятьями, заметив как побледнело его лицо. Подставляя своё хрупкое плечико, повела баронета к воротам конюшни.
– Потерпи, брат. Потерпи, родной мой. Потерпи. Там меня ждёт Мия. Она поможет, -приговаривала сестра, не на шутку испугавшись за брата.
Какая же она эгоистка! Совершенно забыла, что Крису пришлось пережить в Хазгарде. Он собравшись с силами, пришёл поддержать её, а она вместо того, чтобы поблагодарить, отталкивает единственного родного человека. Да, Изабелла потеряла сегодня мать, но она не переживёт, если потеряет ещё и Кристофера. Слишком горька и невосполнима будет для неё эта потеря.
– Крис, я прошу тебя не теряй сознание, - умоляла Изабелла, поддерживая брата и помогая ему идти.
– Крис, милый.
Но, с каждым шагом он слабел, и уже совсем повис на плече сестры. Даже вовремя подбежавшая на помощь Мия с трудом волочила брата своей госпожи. Молодой мужчина был довольно тяжёлым для двух хрупких девушек.
– Господин, ещё немножко, - вторила своей хозяйке служанка, озабоченно посматривая на побледневшее лицо баронета.
Неужели её труды пройдут даром, если умрёт такой красавчик? Все эти дни, что брат леди Изабеллы находился в беспамятстве, Мия ухаживала за ним. Она обрабатывала его раны, туго бинтовала грудь, как советовал лекарь, и поила настойками для облегчения боли. Сама не заметила того, как стала возносить молитвы Клирку и старым богам, прося для баронета скорейшего выздоровления. Только вчера он пришёл в себя. И первым кого позвал её подопечный была его сестра. А сегодня Кристофер Кормак поднялся с постели, чтобы снова туда вернуться в ещё худшем состоянии, чем был. Ох, ну, зачем Мия оставила господина одного?! Она же могла его остановить, если бы была с ним, а не в покоях леди Изабеллы. Ведь её госпожа сегодня утром не нуждалась в служанке. Теперь у баронеты Кормак была ещё и Присцилла. Новенькая служанка, заботливо приставленная к её хозяйке леди Бригиттой, когда та, заподозрила Мию в преданности одной госпоже. Но, уже поздно жалеть и гадать. Молодой господин снова нуждается в её заботе и девушка сделает всё, что в её силах, чтобы поставить его на ноги. Тем более, что служанке нравится ухаживать за таким красавчиком.
Когда до покоев баронета оставалось всего несколько шагов коридор наполнился многоголосым гулом, а за ним и бегущими людьми. Они словно обезумели. Бежали так, что сносили с ног зазевавшихся. В глазах у придворных был сплошной ужас, будто за ними гонится стая леканских волков. Или в Акету ворвались орды гунаров. Шум, гам, неразбериха.
Полуобморочный Кристофер на секунду пришёл в себя.
– Иза, что происходит?
– еле слышно спросил он, попытавшись твёрдо стать на ноги. Сестра прижимаясь к брату, сама не могла понять в чём причина такого бегства.