Империя. Фаворитка
Шрифт:
– Где эти бумаги?
Не ради интереса спросил Эдуард. Он хотел их забрать. Если барон Кормак в Главном Храме, то уже находится под защитой Великого Клирка и всё мирское его не касается. Новых признаний служитель веры не сможет написать, ведь войдя в клиркан, он отказался от прошлого. Вот принц и подумал: а что, если уничтожить то признание? Нет признаний Кормака и нет доказательств вины Морны Хараз. До баронета и Изабеллы король с Самешем не доберутся. Об этом принц позаботиться. Морну пытать не будут, пока не приедет палач из Ирагона. А дорога от туда не близкая. Месяц конным и то, если налегке. Только король этот месяц не протянет... Там смотри и сам Эдуард займёт трон. А для него мать Изабеллы не враг. Они смогут договориться. Почему-то в этом наследник рода Касс
– Так, Ваше Высочество, секретарь графа Бауори сразу же их забрал, - сказал комендант, разметав надежды принца на бескровное решение судилища над матерью его фаворитки. Теперь осталось только уповать на милость Великого Клирка, ведь король жалости не ведает.
– Вот мы и пришли. Откройте двери!
– приказал Нэел тюремщику, освещавшему коридор факелами.
Тот, прикрепив факел к стене, снял с пояса связку ключей и открыл массивную дверь.
– Кристофер Кормак, - входя в камеру, позвал принц.
– Да, - отозвался поднимающийся с соломы юноша.
Вид его был удручающим. Спутанные волосы, чумазое лицо... Чумазое не из-за грязи. В углу стояло ведро, пусть и с протухшей водой, но всё же водой. Крис несколько раз пытался хотя бы стереть запёкшуюся кровь вокруг ран. Осторожно на ощупь, обходя сами раны. Пасынка Морны Хараз пытали. Правда, не применяли изощрённые способы вытягивания правды. Обошлись обычным избиением. Огромный мордоворот, называющий себя Молот, приложился пару раз, разбив Крису губу, сломав нос и ребро. А, может, даже два ребра. Дышать было больно. Особенно, когда хотелось вдохнуть глубокоглубоко. Да, и от сломанного носа, глаза заплыли так, что баронет почти ничего не видел. Хотел прищуриться от непривычно яркого света, но не смог. Не получилось. Заплывшие глаза защипали. Всё-таки несколько недель он просидел в кромешной темноте, что этот факел стал для него, как солнце.
Прикрыв ладонью глаза, Кристофер вышел на этот тусклый и такой яркий для него свет.
– Я принц Эдуард и я за вами! Вы будете служить мне.
– Ваше Высочество!
Склонил голову брат Изабеллы, приветствуя своего неожиданного спасителя. Значит, это всё-таки правда. Его сестра фаворитка принца раз он пришёл за ним. Баронет даже и не знал радоваться ему такому выгодному бесчестью семьи или собрать последние силы и вызвать любовника Изабеллы на поединок. Такой безрассудный поступок войдёт в историю, как какая-то нелепость. Убил того, кто пришёл спасти. Нет, уж лучше остаться в этом каменном мешке и сгнить заживо, чем служить принцу, прикоснувшемуся к его маленькой Изе. Крис не сможет спокойно смотреть на слёзы сестры, когда этот напыщенный сынок короля найдёт ей замену. И ни для кого не секрет, что при дворе слишком много соблазнов. Здесь пажи купаются в женской ласке, так что говорить о самом наследнике трона?
– Лучше убейте меня, Ваше Высочество, но я не сделаю ни шага, зная, что вы сотворили с моей сестрой. Нет, не убейте. Если в вас есть хотя бы крупица чести, то дайте мне оружие и сражайтесь!
– выпрямившись через невыносимую боль, гордый баронет с ненавистью посмотрел на принца.
– Кормак, поверьте мне ваша сестра в целости и невредимости, - улыбнулся принц, рассматривая защитника семейной чести.
– Она, кстати, вас ждёт, а вы здесь играете в оскорблённое благородство. Так что идёмте. Потом уже поговорим о дуэли, ладно? Баронет сделал всего шаг вперёд и оступился. Голова ужасно закружилась. Теряя равновесие, он почти упал на каменный пол, но принц вовремя подставил своё плечо и крепко его обхватил.
– Кормак, и вы ещё хотели со мной драться!
– не скрывая восхищения смелостью баронета, сказал Эдуард.
– Да вам к лекарю надо! Помогите!
Это последнее, что услышал Кристофер, когда тьма начала над ним сгущаться.
ГЛАВА 4.
Лодка медленно, чуть покачиваясь, плыла по зловонной жиже называемой рекой. Только
так можно было незаметно и без лишних вопросов добраться до Хазгарда. Там у чёрного входа Изабеллу должен был встретить
Ну, и ладно. С долгами последняя из рода Хараз как-нибудь потом разберётся. Сейчас главное поговорить с матерью. Эти месяцы стали для баронеты самыми тяжёлыми. Покушения, интриги, заговоры, в которых и фаворитке принца пришлось тоже поучаствовать. Пришлось выбирать сторону и она её выбрала. На троне должен сидеть Эдуард. Только с ним Акелония избежит новых кровопролитных восстаний. Бастард умирающего короля совсем мальчишка и зависим от сумасбродной матери, а та, в свою очередь, беспрекословно слушает канцлера. Но это пока слушает. Стоит леди Лайоне пристроить свой зад на стул возле трона, как полетят головы всех неугодных ей вельмож. И среди них, кстати, канцлер Самеш одним из первых взойдёт на плаху. Это Изабелла слышала своими ушами. Прогуливаясь по извилистым аллеям королевского сада, фаворитка принца стала случайной свидетельницей разговора графини Гатри со своим отцом бароном Вудроком. Папочка обласканной королевской любовницы сам метил в канцлеры. Обо всём услышанном Изабелла тут же донесла советнику, но с одним условием - встреча с матерью. И так условие за условие... Баронета Кормак уста графа Бауори в спальне наследника престола, а тот в своё время её преданный друг.
Смешно. Преданный друг? При королевском серпентарии у любовницы наследника престола появился ещё один преданный друг. Нет. Изабелла уже не была так наивна и в дружбу почти не верила. Леди Регина друг. Она не отвернулась от баронеты, когда началась опала. Но даже ей Изабелла до конца не доверяла. Леди Бригитта друг? Может быть. Но, что-то внутри дочери Морны Хараз подсказывало, что не стоит принимать за чистую монету все слова мудрой женщины. Бывшая наложница императора Давла V преследует свои цели в заговоре против короля Альфреда и канцлера Самеша. Принц? Непостоянен. Он друг пока Изабелла не разделила с ним постель. И месяц Ворона совсем скоро. Остаётся только Кристофер. Её сводный брат и самый преданный друг. Хвала всему святому в этом мире! Баронет идёт на поправку. Конечно, он ещё слаб и с трудом встаёт с постели, но жив! Её брат жив. Наконец-то рядом с Изабеллой родная кровь. Человек, которому она может доверить свою жизнь. И больше никому. Больше никому.
– Госпожа, я вижу огонёк лампы вдалеке, - прервал мысли Изабеллы лодочник, плавно направляя лодку к мерцающему в ночи свету.
– Хорошо.
Еле слышно прошептала Изабелла, посмотрев на возвышающиеся стены Хазгарда. Они почти сливались с черными тучами, размывая границы между небом и землёй. Жуткое зрелище. А ещё этот огонёк, будто чей-то глаз в темноте то мерцал, маня к себе, то пропадал при каждом дуновении ветра. Самая страшная тюрьма при Альфреде Касс. Здесь даже стены стонут от боли. И в казематах этой крепости мать Изабеллы проживает свою последнюю ночь в этом мире. Страшно. холодно. и почему-то очень больно. В глубине души больно. Вдруг и дочери Морны Хараз уготован такой же печальный конец?
Бррр. Поежилась от собственных мыслей Изабелла, даже не заметив, как огонёк, подзывавшей их лампы, осветил узкую выемку в стене крепости и лицо встречавшего лодку мужчины.
– Здравствуйте, леди Изабелла, - поспешил с приветствием невзрачный и неряшливый толстяк.
– Я комендант Хазгарда Нэел. Идёмте за мной.
И он протянул ночной посетительнице руку, чтобы помочь выбраться из причалившей лодки. Изабелла приняла его помощь и, поблагодарив, последовала за комендантом в темноту коридора. Тот всю дорогу без умолку тараторил и отшвыривал ногами в стену крыс, расчищая путь гостье Хазгарда. Если бы Изабелла до жути боялась хвостатых зверьков, то уже бежала бы по коридору, размахивая руками, и орала, что есть сил. Никогда прежде она не видела такие полчища крыс. Казалась, её сафьяновые туфельки противно чавкают, наступая на их мягкие тела. Какая мерзость! Ещё бы несколько минут такой прогулки и можно было помутиться рассудком. Но хвала Великой Матери они пришли.