Империя. Фаворитка
Шрифт:
свергнутого короля. Смотреть в глаза принцессе Морне Хараз для него было страшнее смерти.
ГЛАВА 3.
Да, Изабелла права. Ему давно пора выйти из тени своего отца и стать более решительным. Окружить себя верными людьми. Больше времени уделять заседаниям королевского совета, он же наследник трона, а не какой-то там канцлер Самеш. И если действительно этот хищный граф готовит заговор против Эдуарда, то необходимо вместе с верными людьми опередить заговорщика. Лишить
Принц должен показать всем свою силу и волю, а как это сделать, если не прийти и не забрать то, что ему нужно. В данном случае - кого. Эдуард вдруг решил набрать в свою личную охрану лучших воинов Акелонии. Лучших! А сын барона Кормака как раз-таки числится среди этих самых лучших. Он в честном поединке победил капитана Ларге. Бедняга до сих пор вспоминает тот бой на мечах и жаждет поквитаться с баронетом. Может, такой шанс ему представится на турнире.
Изабелла просила за всю свою семью, но у принца такой власти пока нет. Единственного кого он мог спасти от эшафота это её брата Кристофера. В Морну Хараз король вцепился мёртвой хваткой, как бойцовский пёс. Подыхает, а челюсти не разомкнуть. Даже палкой. Самеш лично докладывает умирающему Альфреду, как продвигаются дела с принцессой свергнутого короля. А тот его торопит, мыча и пуская слюни. Если бы Касс мог говорить, то уже орал бы во всё горло одно лишь слово:
– Казнить!
Но, видно, Клирку так было угодно сковать рот Альфреда и не дать ему в полной мере насладиться своей победой над непокорной Морной Хараз. Для отвода глаз должны быть соблюдены все формальности судебного процесса, иначе и так негодующий народ взбунтуется. Солдат не хватит разогнать толпу. Чего, кстати, и опасался Самеш, затягивая разбирательства. Мать Изабеллы не подписывала никаких признаний и отвергала все обвинения. Даже угрозы пытками не возымели никакого эффекта. Да, что греха таить! Насколько было известно Эдуарду, все палачи Хазгарда отказались от своего ремесла, когда услышали имя принцессы-воительницы. За палачом послали в Ирагон. Но, когда тот прибудет неизвестно. К самой казни, наверно. А если не успеет, кто казнит последнюю из рода Хараз? Об этом пока ни король, ни его верный канцлер не думали.
Задумывался лишь советник Тайных Дел - граф Озолс Бауори. Он с леди Бригиттой через леди Изабеллу нашёптывали Эдуарду что и как делать. И это благодаря им принц верхом на коне въехал во двор Хазгарда, не на шутку испугав коменданта тюрьмы Нэела.
– Ваше Высочество, - чуть ли не вопя, бегал возле принца комендант, - чем обязан вашему визиту?!
– Мне нужен Кристофер Кормак!
– спешившись, сказал титулованный гость, чем ещё больше расстроил человечка канцлера.
– Но, Ваше Высочество, это невозможно. Сын барона Кормака находится здесь, как заговорщик и предатель. У меня строгие указания канцлера Самеша никого к нему не пускать.
Вот сейчас Нэел готов был упасть ниц перед принцем. Тот так недобро на него посмотрел, что душа забилась куда-то в пятки. Нет, под пятки! Спряталась вне тела, поняв раньше самого коменданта, что отказать принцу, может, только
– Ты меня не понял, Нэел?!
– повелительным тоном сказал принц и презрительно пробежался взглядом по неряшливому хозяину тюрьмы, дав ему последний шанс выслужиться перед новым господином.
– Простите, простите, Ваше Высочество, - виновато залепетал комендант.
– Я всё понял, Ваше Высочество. Идёмте.
Заискивая перед наследником трона, Нэел быстрым шагом шёл впереди и всё извинялся то за грязь, то за вонь, то за сырость, то за крики из пыточных. Будто его раболепство зачтется потом.
Потом, когда Эдуард займёт трон отца. О нём вдруг вспомнят, но только хорошее, и наградят. Ну, хотя бы маленьким наделом земли где-нибудь на юге Акелонии. Там климат лучше. О большем старый прихвостень Касс уже и не мечтал. Ему так много обещали, но так никто и не выполнил своих обещаний. Тот же канцлер Самеш. «Служи мне и будешь иметь всё чего захочешь», - говорил ему вельможа. И вот уже не первый год служит, а где «всё чего захочешь»? Нет. Ничего нет, кроме нескольких комнат в этой проклятой крепости. Тюремщик и невольник собственной тюрьмы. И ради этого он дурак осмелился перечить принцу?! О, нет! Больше Самешу Нэел не служит.
– Ваше Высочество, а барона Кормака сегодня забрали в Главный Храм Великого Клирка на покаяние. Он признал все обвинения и попросил милости у нашего всепрощающего бога, - поспешил выслужиться перед принцем комендант, рассказывая тайны подземелий Хазгарда.
Эдуард тяжело вздохнул, но продолжил свой путь по мрачному коридору. Покаяние барона означало только одно. Мать Изабеллы скоро казнят. Её признание уже не требовалось. Муж всё признал и во всём повинился. «Слабак», - подумал принц, а у коменданта спросил:
– Его пытали?
– только так они могли вытянуть предательство барона Кормака.
– Нет, Ваше Высочество, - не задержался с ответом Нэел.
– Он сам попросил принести ему перо и чернила с бумагами. Но только после того, как к нему приходил граф Бауори. Они с ним долго говорили. Советник Тайных Дел, наверно, предложил ему сделку, -предположил комендант и тут же прикрикнул на тюремщика, заснувшего на своём посту.
– Простите, Ваше Высочество, - в сотый раз извинился Нэел, но уже за своих подчинённых.
Сделка. Конечно, сделка! Ну, что ещё может сохранить шкуру предателя? Неужели барон Кормак настолько никчёмный человечек, что так трясется за свою шкуру и готов передать жену с сыном. Граф Бауори, видно, предложил старому знакомому жизнь в стенах мужского клиркана в обмен на возможность избавиться от Морны Хараз и выслужиться перед умирающим королём. Вот она та самая вечная любовь бастарда к принцессе. Если об этом узнает Изабелла, это убьет её. Отец отправил её мать на эшафот, не пожалев и родного сына.