Империя
Шрифт:
— А если у тебя будет нечто, что тебе поможет в его изготовлении? Скажем… записная книжка старого артефактора со всеми схемами?
У Шурки аж глаза вспыхнули.
— Да ладно! Серьёзно??? Вы меня разыгрываете!
— Держи! — достав из внутреннего кармана блокнот, я торжественно вручил его Шурке.
Светясь от счастья, она чуть ли не вырвала его у меня из рук. Замерла на секунду, даже глаза зажмурила. А потом с трепетом открыла на первой странице. Перелистнула её. Потом ещё одну, ещё… По мере того, как она судорожно
— Это не смешно, Илья… — девушка опустила блокнот. — Я, может, и вправду хочу стать настоящим артефактором!
— Ну так, вот, у тебя есть блокнот настоящего артефактора…
Да что не так-то?
— Ага. Пустой! — голос Шурки стал очень обиженным.
— В смысле пустой? Я сам видел в нём схему артефакта!
— Сами посмотрите, Ваше Сиятельство! — с плохо скрываемой злостью она сунула блокнот мне в руки.
Взяв блокнот из рук девушки я понял, что он и вправду был пустым. Пролистав все страницы блокнота, я не нашел в нем ни единой записи. Вообще. Он был абсолютно пуст.
Видимо, на моем лице отобразилось удивление, которое заметила Шурка.
— Там правда была схема? — в её голосе начала появляться надежда.
— Ты можешь представить причину, по которой я стал бы тебя так обманывать? — вопросом на вопрос ответил я. — Тем более насмехаться?
— Нет, ты… вы не такой, это точно, — Шурка даже покраснела. — А как такое может быть? Что были записи, а тут вдруг бац, и их нет. Не могли же они сами собой исчезнуть?
В голове промелькнули известные мне рецепты невидимых чернил, от банального молока, до составов, видимых только в ультрафиолете. Но нет. Я ясно видел записи, стоя в полумраке коридора. И они явно не были сделаны только что! Да труп пролежал почти два дня, в конце концов!
— Стоп! Этот блокнот принадлежал кому? — осенило меня вдруг.
— Артефактору, — а вот Шурка все ещё не понимала.
— Именно! А теперь сама подумай, какой шанс, что рабочая тетрадь артефактора сама будет артефактом, созданным для защиты важных записей? В него он явно записывал схемы, я их видел! Но нашёл я его в открытом виде. Видимо, когда закрыл, он и «заблокировал» доступ к содержимому.
— Я поняла, что это такое! — Шурка даже отступила на шаг, глядя на блокнот широко открытыми глазами. — Это гримуар! Самый настоящий! Вот чума!
В растерянности я посмотрел на неё, на блокнот… И мне ничего не оставалось, как хлопнуть себя ладонью по лбу.
— Чёрт, это ж надо же!
Я расхохотался, сообразив, какие тайны, возможно, были у меня в руках. И всё, закрыв блокнот, я, по сути, стёр их! Если это и в самом деле гримуар — никто, кроме владельца, не узнает, что написано внутри. А владелец мёртв.
Умер, зараза, забрав с собой в могилу все свои знания!
И самое главное, если это такой артефактор, что к нему сам Демидов решил обратиться — то наверняка сделал он это качественно.
А блокнот? Теперь это просто чистый блокнот. Что я с него получу? От мёртвого осла уши!
— Илья, — Шурка очень странно на меня посмотрела, — а что смешного-то?
Пришлось объяснять.
— Вон оно что! — Шурка явно расстроилась, но тут же впилась в блокнот глазами. — А можно я его себе тогда оставлю? Вдруг у меня получится с ним что-нибудь сделать? Включить… или договориться?
— Можно… держи. Будет тебе сувениром.
Да уж, вот так выглядит разочарование. План с получением доступа к бирже за пустяшную услугу с грохотом накрылся медным тазом.
Но хоть Шурка была счастлива, заполучив «свою прелесть».
— Спасибо большое! — девушка порывисто обняла меня.
— Да не за что, — я чуть прижал её к себе в ответ.
— Ой!
Поняв, что сделала, Шурка покраснела и чуть ли не отпрыгнула от меня. Хотя казалось бы, что такого?
— Что ж, раз идея с изготовлением артефакта пошла по… — я вздохнул, — не срослась, в общем, то поеду-ка я домой. Подумаю что делать.
— А я попробую разобраться с блокнотом! — пообещала Шурка.
— Отлично, — кисло улыбнувшись, я вышел из мастерской.
?
На крыльце усадьбы меня встретил Альфред. Как будто никуда не отходил, ждал моего приезда.
— Ваше сиятельство, — старый слуга поклонился, — за время вашего отсутствия не произошло ничего требующего вашего срочного внимания. Только Екатерина Владимировна просила вас зайти. Она ожидает вас в вашем кабинете.
Да это уже у нас с ним новая традиция. Каждый раз, когда я возвращаюсь домой, Альфред мне сообщает о том, что ничего важного не произошло. А впрочем — и слава всем богам, пусть и дальше так будет.
— Спасибо, — кивнул я и направился в кабинет.
Мне хотелось уже как можно быстрее расправиться сегодня со всеми делами и пойти уже наконец-то спать. Удивительно, но за сегодняшний день я умудрился полностью вымотаться. Хотя, вроде бы, даже демонов убивать не пришлось.
Катю я застал сидящей в моём кабинете и что-то очень внимательно изучающей на экране своего ноутбука.
— Ты хотела меня видеть? — спросил я, плюхнувшись в своё кресло.
— Да, — княжна подняла на меня глаза. — Мне же интересно, что там с заданием моего отца?
— Превосходно, — скривился я. — Артефактор, которого нужно было уговорить выполнить заказ, оказался мёртв. Умер от инфаркта, примерно позавчера. Стало быть, изготовить артефакт он никак не в состоянии.
— Хм… а ведь это кое-что объясняет, — на лице девушки вдруг отразилось понимание.
— И что же?
— Ну… простоту этого… этой услуги. Думаю, дядя Гена и сам туда заезжал.
— Ты хочешь сказать, твой отец уже знал, что артефактор мёртв, когда мы с ним договаривались о бартере? — начал врубаться я.