Имперский корпус

Техномак Влад

— Нет, — не согласился я и развил тему. — Все проще и одновременно сложнее. Эхерион настолько могуществен, что может угрожать и управлять Королевами. Из-за особенностей своей эволюции он не может передвигаться. И для этого использует Королев. Но мы убили Альсеру. Одну из тех, кто обладал достаточными способностями его перетаскивать. Более чем уверен, Эхерион сумел как-то пленить или поймать в своё влияние Хэс. А Нэс собирается отбить свою сестренку.

— Больше похоже на правду, — оценил теорию Эликс.

— А что остальные Королевы? — поинтересовалась

Элейн.

— Они прекрасно понимают, что кто-то из них может стать следующей. Вот и пытаются избавиться от угрозы. Это наиболее вероятно. И вообще, почему вы не попросите пророчество у Пророка? — возмутился фаворит Золотых орлов.

— Потому что Пророк ошибся.

Слова Элейн вызвали напряженный шепот среди пилотов.

— Это из-за того, что он не смог предсказать появление Королев? — тихо уточнил я у Кэла.

— Не только. Пророк самый способный из механоидов со способностью предсказания. И сейчас ошиблись сразу несколько предсказателей. Прошу учесть это при разработке тактики и стратегии. Рой либо вывел тварь, способную блокировать способность предсказания. Либо происходит что-то, что мы пока не понимаем, — ответила вместо Кэла Элейн.

— Это… плохо. Поэтому вы нас здесь собрали? — прямо спросил Кэл.

— Не только. Необходимо определится — будем мы участвовать в рейде с Королевами, и какие от этого будут последствия ввиду нашей ограниченности предсказания будущего.

Глава 7

Империя

Неизвестный сектор

Цитадель

— А есть варианты? — вклинился в разговор незнакомец. — Эхерион здорово мешает не только нам, но и Королевам. Планета, где он появляется, автоматически становится непригодной для дальнейшей колонизации. А уничтожить его отправляли уже не один десяток рейдов.

Я обратил внимание на говорящего. Высокородный. Именно такое описание пришло в голову, стоило посмотреть на него. Мужчина за тридцать: аккуратно уложенные волосы, чистое лицо, лишенное на первый взгляд недостатков. Все жесты изящные, аккуратные. Он словно был если не Императором, то крон-принцем, выделяясь своими манерами. Да и голос бархатный, поставленный. И тем удивительнее было узнать в нем Фредерика. Настоящее имя Август Рэш. Хотя… его белоснежный механоид идеально подходил своему владельцу.

— Есть. Можно отказаться, выследить пока Королевы сами решатся с ним сразится и прийти, когда обе стороны понесут потери.

Слова Самерхольда-младшего раздражали… Он говорил и при этом смотрел на Элейн. Голос и взгляд совсем не вязались друг с другом. Во взгляде было столько тепла и обожания, что это заметил даже я, обычно не умеющий считывать такие вещи.

— Кстати, может мы сядем? Стоять как-то не очень удобно? — Стив даже не пытался сохранять видимость субординации и снова встрял в разговор.

— Садитесь, — кивнула глава проекта.

Моё выражение лица в этот

момент можно было охарактеризовать фразой: «А что, так можно было?».

Стив снова сильно оперся на меня, что я едва не потерял равновесие. Кинув на него возмущенный взгляд, я столкнулся с его мутно-зелеными невинными глазами и… ничего не сказал. Слишком невинный взгляд у него был.

Пока мы садились, обсуждение продолжил Август:

— Королевы не настолько глупы, чтобы подставляться. А если и подставляются, то я больше поверю в организованную ловушку, чем в то, что они отчаянно вышли против Эхериона.

— Что по другим преторам? — спросила Элейн.

В этот раз слово взял Кэл.

— Другие преторы в последнее время тоже оживились. Ледяной шторм стал чаще проявлять активность, два рейда на Танула окончились неудачей из-за появления свиты Драксов и Витари. Архвеск — наоборот, снизил свою активность. Ксенологи подозревают следующий эволюционный прорыв, так что на Асцаин требуется подкрепление в виде пары имперских корпусов. Да и в Гравитационном колодце что-то происходит последнее время, после уничтожения шестого корабля.

— Про Колодец можешь не рассказывать, — махнула рукой Элейн. — Сигнал системы после инцидента стал сильно сбоить, отголоски ударяют даже по Призрачным Вратам. Император уже высказал своё недовольство по поводу снижения количества материнских кораблей, которые они могут пропустить.

— Куда больше-то? Из-за появления Эхериона на Аргуссе мы и так все сроки зачистки затягиваем. Ещё и активность на Алессуа растет, — возмутился фаворит из корпуса Белых Воронов.

— Проблема на Алессуа скоро будет решена.

— Только не говорите, что вы делаете ставку на Капитана? — усмехнулся тот.

— Ты смеешь обсуждать мои решения?

От ледяного тона Элейн фаворит как-то сразу стушевался. Да и мне стало не по себе. Вот вроде простой вопрос, но сказан так, хочется спрятаться.

— Нет.

Элейн склонила голову вбок и цыкнула. Затем повернулась к Красному Джокеру.

— Что по плану переброски ресурсов в Империю?

— Держимся с двукратным запасом, — ответил тот. — При необходимости можно увеличить до пяти.

От этих слов на лицах многих фаворитов можно было заметить негодование. Даже Кэл не преминул цокнуть. Кто-то даже не сдерживал тихих возгласов. Сразу видно, на кого ляжет добыча ценных ресурсов. Или законный отжим.

Элейн взяла небольшую паузу.

— Вороны, Фениксы, Леопарды и Карточки снимаются с Асцаина и направляются на Устриум.

— Так мы только нашли залежи аркадрии, аргонита и даже сигнатуры стеклянного дерева! — воскликнул фаворит Белых Воронов.

— Толку от залежей, если мы не можем реализовать их потенциал. Или вы взяли моду с Золотых Орлов — прибыль превыше всего? — Элейн явно передразнивала кого-то из верхушки. — Вы в первую очередь имперские корпуса и уже потом механоиды, которые добывают для себя ресурсы на прокачку. И ваша задача — зачищать планеты. А знаете что? С Крелла, пожалуй, тоже всех сниму.