Имперский Курьер. Том 2

Бо Вова

То есть ни мотивов похищения, ни того, что похитители затребовали, я не узнаю. Но мне и не надо. Я не принципиальный наемник. Я — Курьер. Мое дело взять заказ и выполнить его.

Молча кивнул.

— Я нашел место, где засели похитители. Сборище, именующее себя Братством Нового Мира. Беспредельщики, но от обычных головорезов их отличает подготовка, экипировка и наличие сильных одаренных. Такое ощущение, что их вербовали для некой определенной цели. Вооружали, готовили, формировали отряды. Сведений о руководстве этой шайки

я не раскопал.

— Отряды? Их много?

— Много. Но с властью они не цапаются, мирных жителей не трогают. Даже не представляю, чем промышляют, и, скорее всего, и не узнаю. Если все их жертвы такие же, как я, то они тоже предпочтут молчать.

— Где расположился отряд, похитивший твоего сына?

— Знаешь, что это за место? — Он протянул мне планшет с открытой картой.

— Черная зона.

— Она самая, — кивнул виконт. — Там у них база. Одна из баз. Не спрашивай, откуда я знаю, но информация точная.

Черная зона. Левша говорил про нее, еще когда мы охотились на медведя. Оскверненная земля. Аномалия этого мира. Массовое скопление сотен прорывов, которые никто вовремя не зачистил. Они появлялись, наслаивались один на другой, сливались, и в итоге даже мне сложно представить, что может там находиться. Но чем ближе к Черной зоне, тем опаснее твари и тем выше за них награда. А если учитывать масштабы зоны и ее древность, там даже на подступах можно ожидать чего угодно.

— Вот, видишь этот участок? Здесь у них логово.

Я приблизил карту, разглядывая крохотный клочок земли, не задетый Бездной. Да, если смотреть внимательно, то Черная зона не была сплошь черной. Можно отыскать мелкие светлые пятна. Но жить там все равно невозможно. По многим причинам.

— Как они туда забрались? — В голове я пытался проложить хоть один более-менее безопасный маршрут, но не получалось. — Не по небу же?

— Воздух над Черной зоной не подчиняется привычным нам законам. Только дирижабли. Но это бесполетная зона, так что не вариант. Тут что-то другое.

Хмурюсь. Интересно гоблины пляшут. Портальщики? Тоже маловероятно. Настроить точную пространственную магию в условиях дестабилизирующей аномалии… Ну, это даже шестиглазому Курьеру будет трудно сделать.

— Давай уточним, правильно ли я понимаю. Задача — проникнуть вглубь Черной зоны, минуя орды тварей и аномалии, проникнуть в логово очень мутных и свирепых наемников, выкрасть твоего сына, да еще и вдвоем вернуться обратно? Причем живыми, а не по частям?

— Да.

— А с чего ты решил, что я на такое вообще способен?

— Если честно, я, напротив, абсолютно уверен, что тебе такое не под силу. Я уверен, что никому в мире такое не под силу. За исключением разве что пары архимагов, но такие проблемы им неинтересны.

Архимагов? Тут все-таки есть архимаги? А где их магические башни? Почему я до сих пор о них не слышал?

— Твой ответ не прибавляет оптимизма.

— Елизавета

рекомендовала тебя как неожиданно надежного человека, способного творить чудеса. Это ее цитата, если что. Вот я и подумал… — Авдеев пожал плечами. — Ты не первый, кого я прошу о помощи. И вряд ли будешь последним. Понимаю, что задачка не из легких. Потому говорю все честно, а решение уже за тобой. Цену ты назвал. Если справишься, я ее заплачу.

Не из легких? Нет, эта задачка выглядит невозможной. Особенно с учетом моих текущих сил. Потому…

— Я согласен. Аванс — один кристалл первой ступени. Оплата по завершении — один кристалл пятой ступени. Я возвращаю тебе сына Константина, если он еще жив. Если нет, принесу то, что от него осталось, или иное доказательство его смерти. Тогда оплата — один кристалл третьей ступени. Договор?

Я протянул руку и посмотрел в глаза виконта. Кажется, он до сих пор не верил в мои слова и не мог понять, почему я говорю так уверенно.

А почему я так говорю? Да потому что наконец-то получил нормальный заказ. Сходить туда, куда никто не может добраться, и забрать то, что явно не хотят отдавать. Невозможно? Зови Курьера и готовься раскошелиться по полной.

Дорого? Да. Учитывая стоимость кристаллов, цена за пятую ступень может оказаться непосильной ношей для даже для Авдеева. Ему, возможно, придется продать имение и одну почку. И задуматься, а может ли человек прожить еще и без второй.

Но тут ничего не поделаешь. Курьер — это последний шанс. Задача однозначно кажется чертовски сложной. Это тебе не сверток взять на хранение за двести рублей…

У нас нет конкуренции, потому что все конкуренты уже или не справились, или отказались от заказа. Работа, которую предлагает виконт, — это именно то, чем должен заниматься Курьер.

А не «Сходи передай вот эту светящуюся штуку тому психанутому магу смерти. Нет, это не священная бомба, что ты». Ага, верь после этого святошам или маркетологам.

В общем, фактически я получил первый Курьерский заказ в этом мире. Хаха не в счет, это произошло в эфирном плане. В остальных случаях оплата была скорее символической, как и сами заказы.

Авдеев не раздумывая пожал мне руку.

— Договорились, — кивнул он. — Да, и еще кое-что. Костя, он… не совсем обычный ребенок… Скажем так, у него очень скверный характер…

* * *

От Авдеева я вышел с хорошим боевым настроем. Как это часто бывает, новый заказ заставлял кровь бурлить и начинать действовать прямо вот сейчас. Но эти детские позывы адреналина я быстро подавил.

Однако до Черной зоны еще многое надо успеть сделать. Я не понаслышке знаю, что такое Бездна и какие твари могут в ней обитать. И силенок у меня сейчас маловато, это факт. Ладно, разберемся, а пока надо закупиться.