Имперский Курьер. Том 3
Шрифт:
Тем более странно, что я не чувствую угрозы. Она как бы есть, но не сказал бы, что стою перед лицом неминуемой смерти. Так, обычная Курьерская разборка.
— Не вынуждай меня заходить, — крикнул я. — Уставший Курьер, это еще и раздраженный Курьер. Давай не будем усугублять ситуацию.
Не знаю, понял ли меня Христофор, но в ответ на мои слова из глубины туннеля вылетели три щупальца. Да еще и на такой скорости, что простому человеку было бы тяжело среагировать. Но я был готов к чему угодно, так что и тут не оплошал.
Щупальца ударились
Я же подошел к одному из отсеченных щупалец, нагнулся, чтобы рассмотреть поближе. Много слизи, но в остальном это больше походило на ложноножку или отросток. Ни присосок, ни иных функциональных деталей. Следов Бездны тоже нет. Что же это такое?
В ответ на мои мысли из туннеля вылетел уже плотный комок щупалец, но атака была ожидаемой. Скачок в сторону, легкое движение руки и призванные копья пронзают отростки, пригвождая их к камню. Еще с десяток порубил лезвиями, от парочки отмахнулся битой, после чего атака прекратилась.
Щупальца втянулись обратно, но три из них так и остались пригвождены. Существо явно тужилось, пытаясь вырвать копья, но силенок на это не хватало.
— Длинные, но слабые, — подвел я итог. — Рожу свою показать не хочешь?
Из глубины пещеры раздался вой, больше напоминающий ультразвук. При этом он постоянно менял тональность, будто чудовище само не могло определиться, какой у него голос.
В следующий миг я увидел, как по туннели на меня несется просто извивающаяся масса, состоящая из извивающихся щупалец, глаз, ртов-присосок с острыми зубами и все это словно сплетено в один бесконечный узел.
Чем бы ни был Христофор на самом деле, выглядела эта хтоническая тварь как нечто, что не может существовать по определению. Даже создания Бездны обладают хоть какой-то логикой в своем воплощении. Это же существо больше напоминало бред безумного художника, увлекающегося психотропными грибами.
Револьвер проявился в руке, и я без раздумий высадил остатки патронов. Каждый выстрел пробивал несущуюся массу, но я видел, что весь туннель заполняется этим существом без формы. И тем не менее Потоковые пули явно причиняли ей боль, потому что с каждым выстрелом тварь замедлялась и вместо этого выпускала вперед все новые и новые щупальца.
Стальная звезда появляется в воздухе и раскаляется всего за мгновение. Даже не было времени на нормальный удар по ней, потому просто отправляю ее вперед движением пальцев, как обычно поступал с копьем.
Моргенштерн утопает в бесконечной массе, щупальца бьются о выставленные щиты, пытаясь добраться до меня, ревущий монстр извивается в глубине туннелей, разглядывая меня сотнями глаз, растущих прямо по всей длине некоторых отростков.
Взрыв. Полая внутри, звезда была наполнена вязким огнем. И сейчас он распух прямо в центре извивающейся массы.
— Акция для самых уродливых, два по цене одного.
Вторая звезда с вязким огнем отправляется следом, правда эту уже пришлось отбивать битой, чтобы придать нужное ускорение. Еще один визг разносится по туннелю, а я выдыхаю и вытираю пот со лба. Хоть внешне и не скажешь, но за эти секунды боя мне пришлось изрядно выложиться по энергии.
Но зато многое стало понятно. Наверное. Есть у меня одно предположение, так что я решил сразу его проверить.
Подошел к последнему отростку, прибитому копьем к камню — остальные уже оторвались. Положил руку на извивающееся щупальце и пустил по нему Поток. Сначала оно забилось в конвульсиях еще сильнее, но чем дольше я продолжал, тем спокойнее оно становилось. И так до того момента, пока отросток не замер окончательно.
Я лишь покачал головой и убрал оружие. Вместо этого раскрыл все доступные глаза Амбера, встал в центре пещеры и сложил руки за спину.
— Вылезай, — произнес я тихо, но на высшей речи. — Я сказал вылезай.
Миг и в туннеле показалась масса щупалец. В этот раз она двигалась медленно, неуверенно, но повторять приказ снова я не собирался. Монстр пополз в мою сторону, даже не пытаясь атаковать. Инстинкт самосохранения в нем сейчас боролся с бесконечным голодом. Впрочем, это единственные две вещи, которые в нем есть. И от исхода этого противостояния на самом деле зависит то, выйду ли я из этой пещеры живым или же ближайший город, а может и несколько, скоро будут уничтожены.
Тварь наконец выбралась из туннеля и начала заполнять пещеру. Я стоял, превратившись в камень и просто продолжал смотреть на существо. Главное сохранять спокойствие. Если оно почувствует слабость, то мне хана. Вот прямо бесповоротная.
Потому я не шелохнулся, даже когда существо заполнило всю пещеру своей массой, оставив мне лишь пару метров свободного пространства. Множество глаз начали сливаться в один большой прямо перед моим лицом, правда зрачки то собирались в одну черную массу, то разлетались по радужке в разные стороны, а иногда и перетекали за ее пределы.
В общем, существо действительно выглядело безумно и сюрреалистично. Хотел бы сказать, что природа на нем решила отдохнуть, но природа тут не при чем. Я сам даже не знаю, откуда взялось это создание на самом деле. Один из миллионов неудачных экспериментов эгрегоров, которому не нашлось места ни в одном из известных миров. Выброшенное, а может и сбежавшее в бесконечное пространство междумирья.
В целом эти твари не были опасными, пока не присасывались к Бесконечному Древу и не начинали потреблять материю без остановки. Но сами по себе они не могли подобное провернуть, так что никто и не убивал этих созданий целенаправленно. Плавают себе в космосе, никого не трогают и пусть.