Импровизация в тональности форс-мажор
Шрифт:
Что же касается Сашки...
У Сашки, вроде как, есть Сандра, да и Бэла, пожалуй, тоже… но разве он смеет пойти к ним за сочувствием, когда это все случилось с ними по его вине?
Тут над открытой крышкой люка показалась черноволосая макушка Крестоносца.
Сашка обрадовался ему неожиданно сильно: оказывается, его достало пялиться на Узор Мироздания и думать мрачную думу, а он и не заметил.
— Самокопанием страдаешь? — спросил Володька непонятным тоном. Вроде как саркастически, а вроде и с сочувствием, даже с уважением.
— Есть немного, — вздохнул Сашка.
— Небось, опять над тем, что сам
— Ты по делу или как? — у Сашки в голосе прорезалось раздражение — предвестник настоящей злости.
Пусть у них и неформальные отношения в экипаже, но так сыпать соль на рану капитану… И вообще, отвлечение отвлечению рознь!
Но Володька не отреагировал на его тон, а спокойно опустился в штурманское кресло.
— А тебе не приходило в голову, господин «боевой маг», что ты тоже мог не справиться с Психеей и наемниками? — спросил Крестоносец. — И мы были бы теперь в еще более глубокой жопе, потому что ты валялся бы мертвым?
— Я… — Сашка открыл и закрыл рот.
Мысль была свежая и неожиданная. Он и впрямь как-то упустил, что там была не только Сая, но и целый отряд профессионалов… по крайней мере, со слов Сандры с Бэлой. Но лгать им абсолютно незачем.
Хотя шансов у Сашки все равно было бы больше, чем у Белки…
— Не знаю, — сказал он упрямо. — Я не знаю, как все могло бы быть! Важно то, что я поступил неправильно, нерационально, и тем самым подверг мой экипаж опасности!
— Да, — согласился Володька. — Но меня ты спас. И вообще, прошлое прошло. Нужно работать над тем, что дальше.
— Да что дальше-то? След мы потеряли, тайник уничтожен, артефакт непонятно где… того и гляди нас сейчас спецслужбы возьмут за глотку вместо Княгини… и ее я не спас, хотя всех вас в это втравил…
Действительно, их положение выглядело безнадежным. Столько усилий — и все в пустоту.
— Сашка, — сказал Володька прочувствованно. — Мы пошли за тобой не из добрых чувств и не по дружбе, не потому что ты нас уговорил. А потому что ты капитан.
— Еще того хлеще!
— Нет, ты не понимаешь. Ты — капитан. Мы — команда. Мы идем за тобой. Не хотели бы, не шли.
Сашка не нашелся с ответом. Такая трактовка тоже не приходила ему в голову.
— И я тебе скажу, ты на голову выше многих кэпов, под которыми я ходил, — пожал плечами Володька. — А поднаберешься опыта — будешь вообще хорош.
Сашка криво улыбнулся.
— Ага, особенно после недавнего фиаско…
— Фигня с любым может случиться. Так, слушай, я тебя вообще-то не утешать пришел. Это как бы не моя специализация. Я в этих ваших эмоциях… Просто сил нет смотреть, как ты скулишь.
Да, уж это точно, что на большинстве кораблей за такой разговор с капитаном можно схлопотать какую-нибудь бяку. Но Сашка непочтительность проигнорировал, только заметил кисло:
— Я тебя сразу спросил, по делу ли ты, ты сам начал… кухонную психоаналитику.
— Ладно, проехали. Короче, смотри, — Володька положил на стол таблицу с названиями кораблей, портами их прибытия и отбытия, срочными грузами и прочими подробностями. Сашка эту таблицу, разумеется, уже видел: они составили ее по сведениям из Порт-Суглата и частично дополнили в Тортуге. — Обрати внимание, на этот корабль, «Пенелопа».
— Ну? Он же не за нами полетел…
— Слушай, те, которые
— И что это за корабль?
— Пожалуйста. «Пенелопа», порт приписки Мирабилис, водоизмещение меньше, чем у нас, условный класс «анан», — Сашка смутно припомнил, что так называются какие-то совсем небольшие суденышки, вроде бы с латиноамериканским колоритом. — Таким корытом можно даже в одиночку управлять, если умеешь в кристаллы.
— И оно за нами идет только с Мирабилиса?
— Угу. А знаешь, что самое интересное?
— Что?
— Оно тамошней постройки. Совершенно новое. Это его первый рейс. Но сделано не на заказ, типовой проект «Тапиока». Ну, если верить справочнику Ллойда, который у Люды лежит, он старый.
Внутри у Сашки екнуло.
— Это Княгиня, — сказал он, и без тени сомнения знал, что понимает верно. — Она за нами следила, готовилась вмешаться, если бы что-то пошло не по ее плану. Убедилась, что все идет как надо и отправилась… куда?
Володька помахал таблицей.
— К Земле, представь себе.
— Представляю, — пробормотал Сашка.
Сашкины преподаватели частенько ругали его тугодумом и тупицей. Говорили даже — мол, сколько талантов и какому идиоту досталось.
Однако это было не совсем так. Сашка никогда не был дураком, он попросту ленился думать. А еще точнее, ленился приучать себя к сложным мыслительным процессам, поэтому мысли у него всегда шли путем наименьшего сопротивления. Как ни странно, это частенько приносило хорошие результаты: люди, считающие себя умными, часто склонны забывать, что самый простой путь — не значит самый худший.
Но вот сейчас у него в голове из осколков мозаики как-то разом сложилась сложная, безошибочная картина. Как при ударе молнии все стало ясно и резко. Словно кусочки мозаики, нашли свои месте их странные маневры около Мирабилиса, то, что Княгиня натаскивала Сандру как мага-пустотника, то, что ей непременно нужен был сэйл-мастер и она посвятила столько времени тренировке…
— Я знаю, где спрятан артефакт Князя, — сказал Сашка.
И тут же пожелал, что лучше бы он этого не знал.
Глава 17, в которой обсуждаются родственные отношения
Дата неизвестна
Мэлвин Дюрак — редкая птица! Мужик-вампир, то ли изгнанный из собственного клана, то ли сам с ним расплевавшийся. С женщинами это происходит сплошь и рядом, но мужчинам инстинкты гнездования мешают порвать связи с родичами. Как правило, вампиры мужского пола держатся за семью всеми правдами и неправдами.
Предсказуемо, цель жизни М. Д. — любой ценой стать главой собственного клана. Что не так-то просто. Менш со сходными устремлениями мог бы просто жениться и завести детей, а потом потихоньку прирастать родней; у вампиров все происходит несколько сложнее. Культурное своеобразие. Поэтому М. Д. намерен всеми правдами и неправдами заполучить достаточно денег, землю и статус.