Имя на карте
Шрифт:
Перевернув последний лист рукописи, Вебер глубоко вздохнул, как бы переводя дух, и тихо произнес:
– Это колоссально, Карл! Вы понимаете, что это такое?
– Он похлопал рукой по рукописи, - Это же стройная теория земного магнетизма, ни больше ни меньше! После вашей теоремы ( Карл Фридрих Гаусс (1777-1855) - знаменитый немецкий математик, которому принадлежат работы по теории чисел, теории двучленных уравнений, наименьших квадратов и др.) теперь еще и это!
– Не преувеличивайте моих заслуг, Вильгельм, -
– Я делаю только то, что не могу не делать. Это так естественно для каждого человека, не правда ли?
– Вы большой ребенок, Карл, хотя и дожили уже до седых волос, - снисходительно сказал Вебер.
– Ваше имя известно всему миру, а вы не придаете этому никакого значения.
– Дорогой Вильгельм, - рассмеялся Гаусс, - для меня значение имеют только числа. В них я нахожу все - и прозу, и поэзию жизни!
– Как вы намерены поступить с рукописью?
– поинтересовался Вебер.
– Я предложу ее в издательство почтеннейшего господина Кестера, который и прежде публиковал мои работы, - пожал плечами Гаусс.
– Если он не выразит желания взять на себя расходы по изданию, придется издавать ее своим иждивением. Я прекрасно понимаю, что труд этот заинтересует очень немногих, и рассчитывать на шумный успех не приходится, - он иронически усмехнулся, - тем более с таким названием: "Общая теория земного магнетизма".
– Скажите, Карл, вы что-нибудь уже публиковали из этого труда?
– спросил Вебер.
– Да, небольшую заметку в ученых записках университета о предположительном местонахождении магнитных полюсов Земли, - ответил Гаусс рассеянно, думая о чем-то другом.
– Как вы думаете, Вильгельм, может пригодиться моя теория для чего-либо практического?
– Вас волнует земная слава?
– изумленно воскликнул Вебер.
– Вас, фанатика науки?!
– Не слава, Вильгельм, и не почести, - медленно улыбнулся Гаусс.
– Меня интересует, принесу ли я людям практическую пользу.
– О, я совершенно убежден в этом, Карл!
– безапелляционно заявил Вебер.
– Как и в том, кстати, что созданный нашими совместными трудами электромагнитный телеграф найдет себе практическое применение! Подумайте только, Карл, и допустите, что ваш труд становится достоянием мыслящих и ищущих людей, на которых ваши размышления о земном магнетизме, о северном и южном магнитном полюсах, об их местонахождении производят неизгладимое впечатление! Что тогда? Очень просто. Эти ваши теоретические расчеты начинают материализоваться в деяниях мореплавателей, пускающихся на поиски этих полюсов!
– Ваш энтузиазм, Вильгельм, весьма заразителен, - улыбнулся Гаусс - Я невольно поддаюсь ему и начинаю верить, что сделал действительно нечто существенное.
Сэр Джемс Росс, уже снискавший себе известность плаваниями в арктических водах западного полушария вместе с известными полярными исследователями Вильямом Парри и своим дядей Джоном Россом, направлялся в Адмиралтейство,
Была осень 1839 года. Лондон тонул в пелене тумана. В такую погоду куда более приятно было бы сидеть у пылающего камина и вести беседу с друзьями за бокалом грога, нежели находиться на улице.
– Сэр Джемс, - обратился к Россу принявший его лорд Адмиралтейства, седой, представительный мужчина с проницательными живыми глазами, - мы получили некоторое время назад письмо от барона фон Гумбольдта. Надеюсь, имя этого человека вам известно?
– Разумеется, милорд, - наклонил голову Росс, - кто не знает этого знаменитого путешественника и ученого, познакомившего мир с природой Южной Америки…
– Вот, вот, - перебил его несколько нетерпеливо старый моряк.
– Господин фон Гумбольдт в письме своем призывает английское Адмиралтейство снарядить экспедицию в южные антарктические моря, и как вы думаете - для чего?
– Право, затрудняюсь ответить на ваш вопрос, милорд, - пожал плечами Росс.
– Достопочтенный ученый муж предлагает произвести в этих морях обширную серию наблюдений, особенно в высоких широтах, дабы установить по возможности местонахождение южного магнитного полюса, подтвердив или опровергнув тем самым предположения известного его соотечественника математика Гаусса, разработавшего теорию земного магнетизма и рассчитавшего теоретически координаты этого полюса, равно как и северного.
– Лорд Адмиралтейства потеребил длинными пальцами бакенбарды и вопросительно посмотрел на собеседника: - Вы что-нибудь слышали о господине Гауссе, сэр Джемс?
– Да, милорд, кое-какие слухи доходили до моих ушей, - ответил Росс.
– Но, прошу прощения, какое отношение это может иметь ко мне?
– Самое прямое, сэр, самое прямое, - усмехнулся лорд Адмиралтейства.
– Дело в том, сэр, что мы сочли возможным пойти навстречу пожеланиям господина фон Гумбольдта. Тем более что оно в полной мере соответствует интересам английской короны в тех районах земного шара, о которых идет речь в письме этого незаурядного человека.
Джемс Росс понимающе кивнул головой и поинтересовался:
– Какое поручение намерены вы возложить на меня, милорд? Смею заверить, что готов послужить отечеству и науке в той степени, в какой это будет необходимо, и со всем рвением, на которое я способен.
– Иного я не ожидал от вас услышать, сэр Джемс, - одобрительно произнес лорд, подходя к Россу и пожимая ему с чувством руку.
– Не случайно наш выбор пал на вас!
– Что вы имеете в виду, милорд?
– спросил Росс.
– Да только то, что мы решили поставить вас во главе экспедиции. Да, да, сэр!
– подчеркнул он, не обращая внимания на протестующий жест Росса.
– Вопрос этот решенный, и я пригласил вас сюда не для того, чтобы выслушивать возможные ваши возражения, а с тем, чтобы оповестить о принятом решении…