In the Deep
Шрифт:
— Ну и сколько ты слил за информацию об этом Докторе Смерть?
— С-семь с половиной.
Ох, все еще не так плохо. Всего-ничего, я бы сказала.
— Понятно. И как ты надеешься общаться с врачом? Что-нибудь в духе: «Не взглянете ли на редкий экспонат»?
Синдзи поерзал и посмотрел на меня снова, но теперь уже вполне осмысленно и даже как-то жестко:
— Разумеется, н-никто не собирается везти Рей на п-планету. Я продумал п-прикрытие для беседы. Если буду уверен, что д-доктор знает, что делать — д-договорюсь.
Хм,
— И что ж за легенду ты себе придумал?
— П-писатель-документалист. Изучаю б-бессмертную гвардию Его Тени. История и все т-такое.
— Ха, оригинально. И что ты скажешь? Мол, заплатил уйму денег за встречу, раскройте тайны?
Синдзи пошевелил пальцами, вызывая сенсорную панель. Глаза он старался не показывать.
— Аска, что ты знаешь об Аянами?
Надавать бы ему, обормоту, по шее. Я сгорю в аду за свою нетерпимость вот к таким дешевым эффектам: дескать, я здесь умный и знаю все, а вы подвиньте самомнение прямо и немного направо.
— Много я знаю. Жила себе планета, жила и горя не знала. Ну, кроме того, что она враждебна Империи. А потом — бах, небо темнеет, в атмосферу входит «Тень», ноосфера целой планеты исчезает, и остается на всем шарике одна единственная девочка. Мертвая. Концентрат, так сказать. Продолжать?
В свое время меня это поражало: семь планет ушло, чтобы появилось семь бессмертных гвардейцев Его Тени, семь Аянами. Вся Империя знала об этом, а потом как-то приелось: там инициировали взрыв сверхновой, испепелив сверхукрепленную систему баронианцев, тут изобрели генные бомбы, а от сцинтиан к нам прикочевала привычка пускать неугодные миры на питательный холодец для квазиорганических боевых и не очень единиц.
На фоне этого Аянами и их происхождение как-то меркли.
— П-правильно, — спокойно сказал Синдзи. — Вот это — м-мой личный архив. А вот здесь — к-колекция роликов о боевом применении Аянами. Д-даже раритет есть — телеметрия г-гибели второй Аянами в черной д-дыре.
На экраны «Сегоки» выплескивались все новые окна, на которых мелькало и вспыхивало, на некоторых люди разлетались на части, а вот здесь справа в чудовищно замедленном темпе даже видно было едва заметную тень, которая огненным бичом пластала посадочную зону. Легкие штурмовики сгорали и лопались.
— Я собрал даже отчеты очевидцев и к-кое-что из лабораторий Его Т-тени. На уровне слухов.
«Да ты чертов псих, — подумала я, слегка обескураженная основательным подходом. — Как там у нас по науке такое помешательство называется?» Вопрос об отношении Синдзи к замороженному чудо-оружию больше не стоял.
— Ну, впечатляет, — осторожно сказала я. — Можешь сойти за документалиста. Схему я поняла. Ты упомянешь радиационное заражение и начнешь расспрашивать в этом ключе?
— Ага, —
Я кивнула и пошла из рубки. Черта с два я подарю тебе спокойный завтрак, но пусть будет так. Потому что впереди у нас вылазка — и, говоря «у нас», я имею в виду именно «у него и у меня», и причин на то много.
Пожалуй, главная, — мне интересно. То, что он не оставит на меня корабль — это просто очевидность, а не причина.
Я выдавила на тарелку синтезированного десерта и прикинула, что крутой корабль, который на меня не оставят, вредно влияет на мою сущность. Мне уже, видите ли, «интересно». Я прибегла к запрещенному приему и вызвала воспоминание об утерянной Красной, о нелепом курсе бегства, о том, что вот внутри этой обормотской головешки находится причина моих бед…
— Что-то н-не так, Аска?
А, да. От моего взгляда, наверное, у него даже это желе в горле застряло.
— Да так. Думаю вот, зачем это все надо.
Синдзи отложил ложку в сторону и хмуро сказал:
— Я д-думал, что мы договорились. Это мой п-приоритет, и ты с ним согласилась.
— Да согласна, согласна, — я для убедительности поводила ложкой в воздухе. — Но мне хотелось бы понять мотивы. Один корабль, один путь, как-никак. Только деньги порознь.
— М-мотивы?
Синдзи ковырялся в тарелке, и я готова была поклясться, что он не так уж редко задавался этим вопросом. Или наоборот: слишком уж часто задвигал его подальше.
— Я п-просто хочу, чтобы она жила нормально.
Я помотала головой.
«О, боже мой».
Он точно псих.
— Нормально? А это возможно? Она мертвая квинтэссенция своей планеты, ее доработали в лабораториях. Как такая может жить нормально? Какие гарантии, что она не вспомнит свой последний приказ?
— Х-хороший вопрос. Именно это я и хочу узнать.
Синдзи дохлебал свою здоровенную чашку кофесинта и встал. Мне ответ понравился — он невольно восхищал, этот дурацкий ответ. Ответ дурацкий, и автор его дурак, а я умная, но все равно преследую ту же цель, попутно над ней подсмеиваясь.
«Денег хочу. Стартовый капитал. И пошел он вон, этотобормотсо своей ненаглядной».
Значит, было бы неплохо выжить и затребовать себе честную прибыльную миссию. У меня были нехорошие подозрения, что если я и останусь в живых, то захочу еще одну миссию на этом корабле. Потом еще одну. Потом еще.
Десерт я, короче, так и не доковыряла.
Этот улей был вполне стандартным для фронтира: сорок ярусов, минимум декоративной отделки, сплошь голографическая реклама и претензия на деловитость. Одно слово: «пффф». В подобных планетах-городишках впечатляют только пропасти, разделяющие отдельные районы: таких каньонов в природе не увидишь. Остальное — дрянь.