Инферналь Мерценариус
Шрифт:
Глава 4
Выбери судьбу! (неизвестный голос из MK)
…Голова нужна для принятия вариантов, прописанных Судьбой…
– Это и есть ваша находка? Занятно, занятно…
Я вообще хладнокровен, но меня уже который раз за день обсуждают, как какую-то зверушку или предмет.
– Оу! Вот даже как! – Невысокий мужчина, слегка полноватый и с внешностью «добрый дядюшка», с интересом смотрел на «Кулак Хаоса» в моей правой руке. – Бей сюда! – И указал на появившуюся из ниоткуда мишень с «яблоком» в центре.
Потрясающее самообладание – мне он нравится.
Дзыннн!!!
– Так-так-так… – Нет, все-таки
Ректор (а это был он) напоминал итальянца. Нет, не мафиози, а итальянца из комедий. Немного похожего на Марио. Пухленький крепыш. В отличие от всех виденных мной демонов, которые, наоборот, были эталоном возвышенной красоты. Это несколько резало глаз.
– Знаете, юноша, а я возьмусь вас обучать. И разумеется, выдам вам грамоту со всеми подтверждениями и печатями. – Это Ректор говорил уже Гриэлю.
– Господин Саэльт… – И ведь как играет! Вообще, такое чувство, будто он Уфира только сейчас заметил! – Диплом вы, разумеется, должны сдать, но я попрошу Магистра Китэля о снисхождении.
А «Оказание помощи в полевых условиях» вы уже сдали, разумеется.
Итак…
Ректор развернулся ко мне, и в глазах у него мелькнул азарт и интерес ученого…
…склонившегося над лягушкой-смертницей.
Я сглотнул. Мама…
– Каиль, ты что-то хотел?
– Ничего. Просто…
Его появление нас несколько обеспокоило, и поэтому…
– Короче говоря, опять в Таро проигрался? – ехидно поинтересовался Ректор.
Ангелочек потупил глазки (так, раз «проигрался» – значит, ЭТО мужчина) и сконфуженно протянул:
– Узнать, что за гости у вас…
– Опять Атира обыграла?
– Ага…
– Как дети малые, честное слово! Ну да, вы первый курс, тем не менее не первое столетие жизни!
Ректор повернулся к моим спутникам:
– Вы дальше куда?
– Гостиница. – Гриэль.
– Домой, – мечтательно протянул Саэльт.
– Итак… Саэльт, поздравляю. Еще когда вы выпустились, я знал, что вам многое предстоит. Еще чуть-чуть – и архиуфир. А это, знаете ли…
И то, что вы помогли оказавшемуся в подобной ситуации, – знак.
– Пока, надеюсь, ты скоро получишь Имя. – Сарклир удалился.
– Удачи. Я тебя еще навещу. – Саэльт кивнул на прощание и вышел.
Интересно… После того как красноволосое нечто извинилось за излишне эмоциональное поведение в своем кабинете, Гриэль старается общаться со мной максимально корректно и подчеркнуто вежливо. Обиделся на меня за что-то?
Злой на меня Алоиз вряд ли относится к положительным достижениям…
– Теперь ты… – Горящие азартом глаза опять вперились в меня. – Каиль, ты проводишь нашего нового ученика в общежитие. В корпус… Ну… Пусть у Уфиров расположится. Предупреди, кстати, Старосту о новом постояльце.
Ректор повернулся ко мне и пояснил:
– Сегодня День Рождения Династии. Так что будет Большой Бал, и, как следствие, съедят много важных сановников. Молохи и Нисроки сбились с ног. Аласторы [10] готовятся к своим баталиям…
10
А л а с т о р ы. Государству нужны прохвосты. И не только в тайных делах, но и просто умеющие запудрить мозги Аристократы. Как и большинство демонов, имеют сильные магические способности, ментальные и боевые, что помогает им договариваться без применения силы: если понимаешь, что ссора может повлечь за собой локальный Рагнарек, поневоле начинаешь слушать собеседника.
– Кто? – недоуменно спросил я.
– Молохи [11] и Нисроки [12] , переводя на язык людей, – церковные следователи и стража.
Аласторы… Переговорщики… не знаю… Для общения между домами, понимаете?
– Ага…
Церковные следователи?
Стража?
Дипломаты?
У ДЕМОНОВ???
– Вот тебе книга, читать на фернале [13]
Я кивнул и взял протянутый мне толстый и увесистый фолиант. Открыл на произвольной странице: «…Астаротов [14] не стоит бояться, потому что, если ничего не замыслили против Владыки, вас отпустят и, возможно, извинятся. Если же вас застали за чем-то серьезным… Самое страшное уже случилось!»
11
М о л о х и – да, да! – у демонов существует своя инквизиция. И хотя ее цели отличны от людских, методы и основные мотивы деятельности неизменны. Демоны могут сколь угодно сотрудничать с Божественными сущностями, но лишь до тех пор, пока не начинают покушаться на власть Династии и здоровье Императора. Их форма в боевом состоянии – темные фигуры в шлемах с рогами. Форма, размер, украшения и прочее свидетельствуют о статусе и звании Молоха.
Глаза светятся красным. Владеют ментальной магией и различными боевыми заклинаниями. Талантливые артефакторы.
12
Н и с р о к и – полиция, иначе не скажешь. Боевая форма напоминает Центурионов, но отличается глухим шлемом и Мечом Души. Этот биоэфирный артефакт самозарождается в теле принявшего Присягу Алоиза. В подчинении у них находятся Протерианцы – усиленные версии Легионеров. По типу Меча и Шлема можно определить силу владельца и его Род.
13
Ф е р н а л ь – демонический язык. Несмотря на разнообразие демонов, все они говорят на одном языке. Отличается обилием свистящих и шипящих звуков. Письменно напоминает помесь греческих букв и скандинавских рун.
14
А с т а р о т ы – тайная полиция. Они не имеют отличительных черт в боевой форме и представляют самых разных демонов – в одном строю вы можете увидеть и Цербера, и Алоиза, и Центуриона.
Постоянно соперничают между Молохами и Нистроками. Межведомственные интриги – это постоянная реальность странных взаимоотношений между департаментами.
– В свое время я изучал феномены Перерождения. Как ты уже знаешь, превращение человека в демона – явление редкое, а потому никто не озаботился написанием экспресс-руководства для подобных случаев.
Ты не первый, а потому у меня несколько подобных книг, напечатанных по специальному заказу. Молодые демоны, особенно «обращенные», на редкость деструктивны! Так что не стесняйся! – Ректор хохотнул. – Вопросы есть? Тебя, как я вижу, что-то интересует?
– Почему вы так выглядите? – наконец задал я вопрос, интересовавший меня на протяжении всего монолога Ректора.
– Ну-ка, это как? – Прошелестев балахоном, Ректор подошел к возникшему из ничего зеркалу.
В нем отражался только я.
– Видишь ли… Мой облик – это сугубо твое видение. Для Гриэля и Саэльта я выгляжу совсем иначе, чем для тебя. Никогда не экспериментируй с заклинаниями и не смешивай Ментальные силы с Изменениями!
– Каиль!
– Да, Ректор?
– Можешь проводить нашего нового ученика…
– Погодите… – растерялся я, – я вообще пока что ничего не умею!
– Юный Сарклир о тебе другого мнения. Как и Саэльт. А что касается неумения… Это даже хорошо. Твоя сила не большая, но и не мизерная.
Она просто другая…
– По найму, короче говоря, – закончил Каиль.
Я сидел в небольшой, но хорошо обставленной комнате, к которой вышел под предводительством Алоиза. Судя по тому, как мы петляли, мою скромную персону прятали от глаз учащихся.
Цитадель (как называли Академию студенты и преподаватели) построена довольно давно и по размерам может посоревноваться с территорией ВДНХ – и это только метрически. На самом же деле пространство было «схлопнуто», по словам Каиля. Это заслуга Ректора.