Шрифт:
Annotation
Маменька с детства внушала, что моя судьба - король Аркана. Но она никак не могла знать, что в день его долгожданного сватовства меня похитит человек, в преданности которого не сомневался никто. Как снять проклятие? Как приручить дикого лесного зверя? Какие секреты как зеницу ока хранит беспощадный мастер-мечник? Я найду способ вернуться домой, и с честью выйду из любой ситуации. Лишь бы правда не оказалась горче проклятия...
Смолина Е.А.
Инира. Проклятая невеста
ПРОЛОГ
Алые капли стекали с его шеи на снег. Почти цветы... Во рту было солоно, зубы вязко слипались.
Вставай!
– зло качнула безвольное тело.
– Не смей умирать! Я всё исправлю, только открой глаза!..
Горло стянуло от обиды и боли. Я не верила в то, что это закончится вот так. Мы ведь почти победили, почти нашли эти глупые артефакты!.. Оставалось совсем чуть-чуть. Он не может, не имеет права бросить меня сейчас!..
– Дело сделано, - сжали сзади мою холку.
– Кровь за кровь. Ты ведь этого хотела?..
ГЛАВА 1
С самого вечера весь замок Орив затаился в напряжённом ожидании. Каменные полы начищены до блеска, блёклые от солнца стяги дома Вингенса заменены на новые. Синие, с белым крестом по центру. В воздухе витали запахи съестных заготовок и чудесных духов.
– Рада вас видеть в нашем доме, сир, - тихонько шепнула я своему зеркалу и почтительно присела в глубоком реверансе.
И тут же гордо распрямилась и убрала руки за спину, понизив голос.
– Благодарю, леди Вингенса. Надеюсь, этот путь я проделал не зря, и ваша сестра родит мне первенца!
В мрачном свете двух лун моё отражение в старинном зеркале казалось привидением.
Глупые страхи и мечты, и не менее глупые законы. Мари была бы прекрасной партией для короля, если бы не право рода. Жаль, что всё давно переопределено. Может, и впрямь притвориться нездоровой?
Антей, всё это время удивлённо наблюдая за мной, заскулил, и накрыл лапой морду.
– Тсс!
– испуганно прижала я палец к губам.
Я прислушалась к шорохам в коридоре замка, но, к счастью, ничего не услышала. За день домочадцы и прислуга изрядно устали, даже любимая сестрица давно спала в комнате напротив этой. Вряд ли кто-то не спит ещё, кроме меня.
А красивое всё же платье. Жемчужинки на корсете так и поблескивают бледным сиянием. Искусная вышивка была достойна звания произведения искусства, а вуаль и вовсе делала из меня загадочную незнакомку!
Тяжёлый вздох вырвался из груди, а привидение в зеркале мрачно мне усмехнулось.
Сегодня утром прибыл долгожданный гонец, отчего в замке начался грандиозный переполох. Вздохи, восторги, поздравления... А значит, ещё два дня, и всё изменится навсегда. К этому событию весь род Вингенса готовился долгие, долгие
Но отчего-то с появлением гонца страх то и дело накатывал волнами, а предательский сон и не думал приходить. И если бы не преданный Антей в моей спальне, то я бы точно двинулась рассудком!
– Инира, ты не спишь?
– раздалось вместе со скрипом двери.
Вздрогнув, я поняла, что попалась, и даже попыталась стащить с пальца матушкин фамильный перстень. Но было поздно снимать платье и украшения. Ровно, как и прятать питомца. Против ожиданий маменька лишь укоризненно качнула головой, улыбнувшись хвосту, нырнувшему под кровать. Кажется, нас с Антеем сегодня ругать не будут?
– Мама...
– повернулась, расправляя неловко платье.
– А если он не приедет? Что если он передумает и сосватает другую ксаталини? Ведь он может?..
– Девочка моя, - грациозно раскрыла она объятия, откровенно любуясь мною.
– С чего ты решила, что король будет менять решение накануне своего приезда? Месяц назад вы виделись во дворце, и насколько я помню, Генрих остался заинтригован тобой. Отец не стал бы тратить столько денег на пустой дружеский визит его величества, пусть они и добрые друзья. Значит, всё уже решено. Генрих из всех ксаталини выбрал именно тебя, дорогая. Разве ты не рада?
Вспоминая лучистые, добрые глаза его величества, и внимание, которым он удостоил меня месяц назад, на душе стало светлее. Конечно, я была рада! Столько лет ожидания, столько споров и труда, чтобы понравиться Генриху Амальтийскому. Король был не намного моложе моего отца. Мезальянс, - шептали бы при дворе завистники. Но это то, к чему я стремилась всю жизнь. И если я смогу родить ему наследника, то он возьмёт меня в жёны, и я стану королевой Аркана! Первая из рода Вингенса на троне!
Два жёлтых глаза следили за нами из-под кровати. В конце концов, Антей не выдержал долгого добровольного изгнания, и подполз ко мне, ткнувшись мокрым носом в ладонь. Я небрежно погладила пса, и зябко поёжилась.
– А что, если я не смогу родить сына его величеству? А если полюблю короля, как единственного мужчину в своей жизни?
– задумчиво шагнула в сторону, подобрав воздушный подол.
– Ведь если не будет наследника, то он отошлёт меня назад и возьмёт другую ксаталини... А я?.. Что буду делать я? Без мужа, с нежеланной принцессой на руках... А если он не захочет оставить её в живых?!
– Инира, успокойся, - обняла она меня за плечи и заглянула в глаза.
– Мы ведь не раз обсуждали эти вопросы, и с тех пор ничего не изменилось. Стать королевой - один шанс из восемнадцати. Никто не требует от тебя чуда, но мы все верим в удачу рода Вингенса. И даже если будет девочка... Ты знаешь, что делать, и к кому обращаться. Помни: всё можно исправить. И что бы там ни случилось, от этого я не стану меньше тебя любить.
Не сдержав эмоций, я обняла её так, как делала это только в детстве.