"Инквизитор". Компиляция. Книги 1-12
Шрифт:
— По какому же делу вы добиваетесь встречи? — всё так же лениво спрашивал секретарь.
— По делу обеспечения имперского векселя.
При этих словах купцы чуть-чуть оживились. Стали смотреть на него внимательнее и прислушиваться к его словам. Судя по всему, они сидели здесь по такому же делу.
— Господин штатгальтер Краугер обедают, — всё так же спокойно сообщил ему секретарь.
— Обедают? — Волков задумался на мгновение. — Некоторые ещё не позавтракали, а штатгальтер обедать сел?
Молодой
— Краугер, Краугер, — повторял кавалер, пытаясь что-то вспомнить, — кажется, тут был другой штатгальтер.
— Господин Краугер занял сей пост только перед Рождеством, — пояснил секретарь.
— Что ж, надобно с ним познакомиться, — произнёс Волков и пошёл к красивой резной двери.
— Господин! — вот теперь вся лень и меланхолия сразу слетели с секретаря. — Остановитесь! Господин штатгальтер не любит, когда его беспокоят. Браниться будет.
Он кинулся было к кавалеру, чтобы остановить его, но сам был бесцеремонно остановлен за свой красивый воротник. Максимилиан схватил его крепко и без всяких слов вернул за пюпитр.
— Да как вы смеете? — вскрикнул секретарь от такой наглости.
На что последовал холодный ответ молодого знаменосца:
— Оскорбились? Может, желаете драться?
Драться секретарь совсем не собирался. Синий шёлковый колет, чёрные свободные панталоны, чёрные дорогие чулки и туфли с серебряными пряжками, кружевной воротник искусной работы никак не способствовали всяким глупостям. Секретарь только поджал губы, выражая этим своё возмущение.
А Волков уже был в богатой комнате; там же за столом сидело трое по виду важных людей, которые с удивлением смотрели на него. На столе дорогое стекло, тарелки и блюда из серебра, а пред одним из господ отличный золотой кубок.
— Извините за вторжение, господа, — он поклонился им, — моё имя Иероним Фолькоф фон Эшбахт, рыцарь божий и полковник Его Императорского Величества. Я в городе проездом. Ждать не могу, поэтому и решился побеспокоить вас.
— Что вам нужно? — почти возмущённо спросил человек, перед которым и стоял золотой кубок.
— Штатгальтер Краугер?
— Да, это я, — отвечал молодой человек, бледное лицо которого выражало утомление с самого утра, — что вам угодно полковник?
Волков из-под колета достал крепкую, толстую бумагу с тиснением с имперским орлом, развернул её и положил на стол перед господином Краугером:
— Срок погашения был ещё в октябре. Прошу вас отдать распоряжение погасить вексель.
Краугер даже не взглянул на вексель. Он с кислой миной продолжал смотреть на кавалера и, видя, что тот ждёт от него ответа, нехотя сообщил:
— В вверенной мне Его Величеством казне по случаю нет денег для погашения этого векселя.
Волков покосился на посуду золота и серебра, на богатую скатерть, на дорогую одежду штатгальтера:
—
Господа за столом стали переглядываться и улыбаться. Улыбались они так, что кавалер почувствовал себя дураком. А штатгальтер ему и говорит:
— Полковник, у меня в казне не наберётся и пяти сотен серебром. Да и их я вам не могу выдать, мне жалование людям ещё платить. А людей у императора в этих землях немало.
— И что же мне делать? — спросил Волков.
— Уж извините, господин божий рыцарь, что встреваю в разговор, — начал один из господ, — но все мы тут по тому же поводу. Все ждём возврата долгов от короны. А судя по тому, что король, да будет он проклят в веках, снова собирает армию, наш император не скоро рассчитается со своими догами.
— Подайте прошение секретарю, — заговорил штатгальтер, — мы его рассмотрим, и коли будет возможность что-то выдать, так напишем вам. А вы же пока езжайте на войну и воюйте себе, не торопясь, сие дело весьма неспешное.
— И другого пути никакого нет?
— Конечно же есть, — снова заговорил господин Краугер, — для того вам надобно быть ко двору Его Величества и вытребовать сумму у имперского казначея. Думаю, так будет даже быстрее.
— А ещё есть ловкие люди, что купят у вас эту бумагу, — сказал другой господин как бы между прочим. — Таких людей при желании можно найти.
— И сколько же эти ловкие люди дадут за мой вексель? — поинтересовался Волков, прекрасно понимая, что его потери буду велики.
— А на какую сумму вексель? — уточнил господин.
— На две тысячи сто семьдесят семь талеров, — произнёс кавалер.
— Думаю, что монет двести пятьдесят, — отвечал господин.
Волков полагал, что потери будут, но не такие же!
— Двести пятьдесят монет? За вексель на две с лишним тысячи?
— Ну, — прикидывал господин, — ну, может, триста.
Волков посмотрел на этого господинчика исподлобья. Он буквально кожей почувствовал, что его обманывают. Что человек со стороны никогда не получит денег по подобному векселю. А эти дельцы на этих векселях так и зарабатывают себе на золотую посуду. А может даже и вся эта затея с векселями обман, в который он попал.
— Значит, господин штатгальтер, у вас нет денег, чтобы погасать этот вексель, — переспросил он таким тоном, что в комнате стало тихо.
— К сожалению, — отвечал штатгальтер без всякого сожаления в голосе. Он просто желал, чтобы этот полковник побыстрее убрался отсюда. — Может, после кампании, которую затевает император в южных землях, они появятся. Но пока, — он развёл руками, — денег нет, и они даже не предвидятся.