Инквизитор
Шрифт:
Обер-инквизитор поздоровался с Пиеттом и попросил мягким, приятным тоном:
– Господин адмирал, прошу вас, поселите меня поближе к конференц-залу с самой современной системой связи. Мои переговоры с лордом Торбином и Департаментом военных исследований чрезвычайно важны и секретны.
Бывший капитан собрался было ответить, как над их головами прокатился мрачный голос Темного лорда:
– Адмирал, апартаменты обер-инквизитора по соседству с моими, - рот первого офицера захлопнулся с болезненным щелчком.
– Вы будете под постоянным наблюдением, Тремейн. И конечно, все переговоры на
Пиетт осторожно скосил глаза в сторону: Вейдер стоял вполоборота к ним, руки были скрещены на могучей груди. Грозная фигура Темного лорда отбрасывала длинную тень, край которой задевал высокого, но сухопарого и на вид незначительного инквизитора.
– Разумеется, милорд, - почтительно согласился Тремейн, наклоняя голову в синей шапочке скучного покроя.
– Однако, разве вы обладаете полномочиями, чтобы вмешиваться в работу Инквизитория?
Адмирал закрыл глаза, молясь про себя, чтобы неожиданные разногласия между Вейдером и их гостем не зашли слишком далеко. Пиетт и после рассказа Вирса сомневался, что с ситхом можно договориться... к тому же, дурное настроение Темного лорда могло быть вызвано чрезмерной подозрительностью.
А если все же задушит, бумажной работы не оберешься. И не дай звёзды, расследование..
По дюрастиловому полу прогрохотали тяжелые шаги ситха.
– Вы у меня в подчинении, - со зловещим спокойствием произнёс Темный лорд.
– А я не терплю лжецов и самонадеянных болванов, Тремейн. Воля Императора - закон, но если вы еще раз попытаетесь обойти меня...
Пиетт услышал, как заскрипела перчатка, сжатая в кулак с силой, намного превышающей человеческую.
В наступившей оглушительной тишине адмирал смотрел себе под ноги и слышал только неровный, быстрый стук своего сердца да размеренный шум вейдеровского респиратора.
– Ваши высокие стандарты хорошо известны, - инквизитор отвечал мягким, безэмоциональным тоном, лишенным каких-либо оттенков.
– Я, как и вы, стремлюсь выполнить свой долг перед Императором. А теперь мне позволено удалиться?
– ...вас сопроводят, - после паузы, отворачиваясь, отрывисто сказал Вейдер, и адмирал поспешно вышел вперед, показывая обер-инквизитору дорогу.
ХХХХХХХХ
В лифте Пиетт быстро провел рукой по лбу, смахивая пот, и посмотрел на Антинниса Тремейна: тот стоял совершенно неподвижно, с видом задумчивым и сосредоточенным. Но когда адмирал открыл рот, чтобы задать волновавший его вопрос, инквизитор быстро поднял указательный палец, призывая к молчанию.
Только пройдясь по просторным апартаментам и заглянув во все углы, Тремейн предложил присесть и наконец-то заговорил:
– Я вижу, вас тревожат противоречия между лордом Вейдером и мною, адмирал?
Откашлявшись, Пиетт поправил воротник и дипломатично заметил:
– Последние два месяца милорд был сам не свой. Он ждал новостей, как я понимаю - от вас. И не дождался... возможно ли, что сегодняшний инцидент на мостике вызван... мм... разочарованием или недоверием...
– Внезапным ударом горячей желтой жидкости по мозгам, - любезно подсказал обер-инквизитор, и адмирал снова закашлялся, с
Тот подтолкнул к Пиетту бокал воды. Кивнул, постукивая костлявыми пальцами по подлокотнику и сухо улыбаясь:
– Отчасти вы правы... Мы с Вейдером не доверяем друг другу, плохо друг друга знаем, и вдобавок, наши характеры почти не совместимы.
– Тогда, наверное, интриги со стороны?
– предположил адмирал нервно.
– Кто-то пытается настроить Темного лорда против вас?
– Нет смысла, - отрицательно помахал рукой Тремейн.
– Я и сам прекрасно справляюсь. Император желает меня видеть на Корусканте - возможно, это как-то задело нашего психопата-параноика с выраженной социальной дезадаптацией?
– А может быть, я просто не выношу болванов, самонадеянно пренебрегающих моей помощью, даже когда в этом есть необходимость?
– пророкотал темный голос, и в комнате явственно пахнуло холодом.
ХХХХХХХХ
Пиетт вскочил, автоматически поправляя форму и вытягиваясь во весь рост. Обер-инквизитор остался сидеть.
– Вольно, - сказал Вейдер, проходя на середину комнаты и как будто заполняя её своим присутствием.
– Ох, - сказал Тремейн, вытягивая ноги на серый ковер и явно наслаждаясь неловкой ситуацией.
– Ты все слышал? Мне так совестно.
– Последнюю реплику пропустил мимо ушей, - пренебрежительно хмыкнул ситх.
– Как не заслуживающую внимания. И я дважды тебя обозвал: мы квиты.
Озадаченный инквизитор задумался, что-то посчитал про себя, затем спросил:
– А про желтую жидкость слышал? Нет? Ну, так я по-прежнему впереди, приятель.
Пиетт, чувствуя, что у него необратимо мутится рассудок, а в ушах начинает шуметь, взмолился:
– Господа!
– Прошу извинить мое неподобающее поведение, адмирал, - поспешно произнёс Тремейн, подбираясь и принимая спокойный, сосредоточенный вид.
– Сейчас вы видите, что между нами нет серьёзных противоречий. Уверяю вас...
– Ты приносишь извинения Пиетту, но не мне?
– изумленно и негодующе вмешался Темный лорд.
– Он их больше заслуживает, - огрызнулся инквизитор.
– И ради звёзд, сядь, не стой столбом, как памятник самому себе!
Ошеломленный адмирал наблюдал, как что-то ворчащий явно не на общегалактическом языке ситх подтянул к себе с помощью Силы массивную кушетку и осторожно уселся на неё. Дарт Вейдер, гроза галактики, воплощение Нового Порядка, железный кулак Империи, Палач Императора - сидел на кушетке. Недовольный, раздраженный, он делал, что ему говорили, и при этом никто не умирал на полу с переломанной трахеей!
– Я его сын, - сказал Тремейн, и для Пиетта что-то наконец прояснилось, а что-то фатально запуталось.
– Все, что вы видите, - продолжал инквизитор, проводя ладонью перед собой, - личина, прикрытие для этой операции. В основном, мне придется действовать в одиночку, но иногда может потребоваться ваша помощь. Лорд Вейдер поручился за вас и генерала Вирса, вы - наш актив на "Экзекуторе". Разумеется, никто не должен знать.
Адмирал медленно кивнул. В горле пересохло, но ему нужно было задать один очень важный вопрос.