Иногда полезно иметь плохую память
Шрифт:
— Таким образом, вы не можете иметь никаких претензий к Юле. Ребенок не ваш. Шантажировать вас и вымогать деньги мы, представьте, не собираемся. И вы, со своей стороны, не посмеете больше шантажировать ее.
— Зачем мне это надо? — изумился адвокат.
«Знал бы ты зачем! — поняла вдруг Юлька. — О, Макс, ты просто гений! Ведь когда деньги будут наши, эта семейка, чего доброго, явится предъявлять свои права. Не на меня, так на ребенка».
— Тогда какого черта вы явились угрожать мне? — продолжал удивляться Николай
— Мы как раз кое-что подозреваем, — возразил Макс. — И поэтому мы и пришли. Показать вам товар лицом, так сказать. Если хотите, воспринимайте это как угрозу.
— Что, же вам надо? — очень устало спросил тот. — Ребенок не наш, денег вы не хотите. Хотите, по-видимому, только того, чтобы я сел в тюрьму за преступление, которого никогда не совершал?
Юлька почувствовала, как Макс напрягся, и поняла, что он решился задать роковой вопрос.
От волнения она даже зажмурилась на миг но тут же широко раскрыла глаза, чтобы лучше за всем наблюдать.
— Скажите нам, откуда у вас кольцо с бриллиантами и изумрудом, и Юля не заявит на вас в милицию, — довольно неуклюже, но по существу сформулировал требование Макс. Юлька только кивнула, присоединяясь к его словам.
Адвокат несколько раз растерянно моргнул, глядя на них, потом губы его растянулись в нерешительной улыбке.
— Но… — пробормотал он. — Но разве это так существенно?
— Мы хотим знать. — Голос Макса зазвенел, и сам он в этот миг был похож на натянутую струну.
Адвокат пожал плечами:
— Что ж… Ваше требование довольно странно, тем более что я не вижу никакой связи между ним и всем происходящим…
— О! — только и вымолвила Юлька, глядя на Макса.
— Цирк! — подтвердил тот, глядя на Юльку. Адвокат забеспокоился.
— О чем это вы? — подозрительно спросил он. — Каким боком вы замешали во все это кольцо? Оно тут совершенно ни при чем.
— Рассказывайте. — Юлька посмотрела на него с выражением мудрой женщины, осадившей зарвавшегося мальчишку. — Вам вовсе не обязательно знать, каким боком оно сюда замешалось.
— Да ради бога, — небрежно махнул рукой адвокат. — Его мне подарили за оказанную когда-то услугу.
— Когда? — выдохнул Макс.
— Это тоже важно? Ну… — Адвокат возвел глаза к потолку, припоминая. — Кажется, лет восемнадцать назад…
Юлька и Макс переглянулись.
— А не двадцать? — подозрительно спросил Макс. Юльку тоже не обрадовало расхождение в сроках давности, названных отцом и сыном.
— Почему его должны были дарить двадцать лет назад? — возмутился адвокат. — Восемнадцать, я точно помню. Как раз тогда…
Он запнулся. Юлька чуть не застонала от досады. Но Макс не растерялся.
— Как раз тогда, когда Юле было четыре года? — подхватил он.
— Именно, — растерянно подтвердил тот. — Но почему вы… А… —
— Я сойду с ума! — внезапно выпалила Юлька. — Не тяните!
— Уже не сойдешь! — твердо пообещал ей Макс. — Вы когда-нибудь видели Юлю? Начиная с того времени, как ей исполнилось четыре года?
— Именно в то время, когда ей было четыре, — усмехнулся адвокат. — И я ее прекрасно помню. Она пришла ко мне в гости вместе с отцом. Это было как раз перед его отъездом. Я помог ему миновать кое-какие формальности, чтобы он мог выехать… Ну, не даром, конечно…
Кроме того.., ваш отец, как вам известно, наверное, — гадко улыбнулся адвокат, — промышлял торговлей золотыми изделиями. Это колечко было из той же оперы. Таких в магазинах не продавали, а я давно хотел иметь красивое кольцо. Стась нашел мне вот это… — Адвокат открыл ящик стола и достал круглую коричневую коробочку. Прежде чем он ее открыл, Юлька закрыла глаза руками.
— Покажите мне кольцо, — потребовал Макс. — Спасибо. Уберите коробочку.
Не сводя с него глаз, адвокат сунул коробочку обратно в ящик и задвинул его.
— А я-то, честно говоря, думал, что вы захотите получить это кольцо, — проговорил он. — В залог молчания, так сказать…
— Заткнитесь, пожалуйста, — попросил Макс, отбросив всякие церемонии. — Вы рассказали нам не все.
— Достаточно! — отрезал адвокат. — Я получил это кольцо за работу. Я не украл его, не выманил. Я не шантажировал Стася тем, что знаю про его долг.
Макс только усмехнулся.
— Мы вам, безусловно, верим, — сказал он самым сладким своим голосом. — Юлька, убери руки, кольца уже нет. Скажите нам вот что: Юлька видела, как он передал вам кольцо? Само кольцо попадало в поле ее зрения?
— Я сейчас ума лишусь, — хмыкнул адвокат. — Ну конечно видела. Она вертела его в руках и один раз даже уронила. Потом я взял у нее кольцо и положил его в коробочку. Коробочка стояла на столе.
— Она была открыта? — быстро спросил Макс.
— Не помню, — пожал плечами тот.
— Открыта, — вдруг сказала Юлька. Она так и не убирала рук от лица. Сидела сгорбившись, пытаясь сжать вместе колени, дрожащие под красным подолом. — Коробка была открыта. Кольцо лежало там. Я смотрела на него.
Потом… Потом он начал кричать…
Она убрала руки и посмотрела на адвоката лишенными выражения глазами.
— Он сказал отцу, что его убьют, а меня придушат, — холодным, лишенным эмоций голосом продолжала она. — Он сказал, что меня придушат, потому что отец сам виноват.
— Я не помню, чтобы я кричал. — Губы адвоката как-то странно искривились, и говорил он с трудом. — А насчет того, что Стася убьют, а вас придушат… Я имел в виду Сергея. Стась ведь сказал мне, что увозит его бабки. Я просто предупредил его, что он непорядочно поступает с вами.