Иного решения нет
Шрифт:
Вахид сделал лицо виноватым и направился к входу. За время редких командировок на родину он уже стал забывать нравы людей, живших в горах. Это в равнинной части с тобой начнут торговаться о цене, а здесь так не принято. Даже образ жизни этих людей другой, как и философия. Они больше походят на монахов-отшельников.
Во дворе, под навесом, была сложена из камней печка. Спросив разрешение хозяина, Иса направился искать дрова, а Шамиль вынул из рюкзака кусок просоленного мяса и стал его резать на кусочки. Вахид спустился к ручью, набрал чайник и небольшой котелок воды.
Иса пришел
– Почему так долго?
– Во всем ауле дрова словно ветром сдуло, – удивленно хмыкнул он, бросая к ногам вязанку хвороста. – Пришлось идти далеко вниз, вдоль ручья. Там за зиму почти все вырубили. Вот, кое-как нашел…
Вахид только сейчас обратил внимание, что во дворе, сразу за печью, в оборудованном под дровяной сарай помещении нет ни одной ветки. Тем не менее о присутствии там совсем недавно дров говорили свежие отпечатки следов на пыльном полу и мусор в виде обрывков коры и мелких веток. Он прошел в дом и заглянул в печь, установленную в комнате. Она полностью была забита золой, а уложенные на железную поверхность огромные булыжники еще хранили тепло.
– Сегодня я сжег последние запасы, – голос бесшумно вошедшего старика заставил Вахида вздрогнуть. – До весны дожил, и теперь обойдусь теплом, которое дает солнце.
– А как же готовить еду? – удивился Вахид.
– У меня есть примус, – старик показал на полку.
Однако Джабраилов не собирался строить из себя доверчивого дурачка. Как раз такое поведение чаще всего настораживает его земляков.
– Ты, отец, что-то темнишь, – он развернулся к нему и осторожно присел у стены. – В твоем дворе и сарае много чужих следов. Они принадлежат людям, которые носят армейские ботинки. У них было оружие, и они ночевали в этих домах. Я воюю уже десять лет, и меня трудно провести.
– Зачем ты спрашиваешь? – старик начал злиться. В руках у него появились четки. Нервно теребя их, он отвел взгляд в сторону. – У меня кто хочет может жить.
– А пограничники или русские военные? – хитро сощурившись, спросил Вахид.
Горец переменился в лице:
– Если бы тебя слышал мой гость, покинувший эти стены вчера, тебе бы не поздоровилось.
– А может, наоборот, – Вахид вошел в раж и чувствовал, что, разозлив, вынудит старика похвастаться теми, кто накануне здесь останавливался. – Сейчас не осталось серьезных людей. Кто-то погиб, кто-то уехал. Те, кто пришел им на смену, – желторотые мальчишки, которым не под силу даже разгромить блокпост.
– Ты что-нибудь слышал об Аль Хаяри? – наконец не выдержал старик.
– Ну, допустим, – Вахид пригладил рукой бороду, скрыв этим жестом самодовольную улыбку. – Уж не хочешь ли ты сказать, будто этот человек гостил у тебя?
– Так и есть, – старик насмешливо посмотрел на гостя. – Он спал в этом доме, сидел за этим столом.
– Не верю. – Вахид встал, делая вид, что не хочет тратить время на выслушивание выдумок. – Араб никогда не говорит своего имени. Как бы ты узнал, что это именно он? Просто здесь были люди, которые решили тебя разыграть, вот и все. Они боевики, но менее уважаемые, чем Хаяри.
– Они еще будут долго находиться поблизости, и, возможно, тебе придется
«Значит, мы на верном пути», – Вахид поблагодарил про себя Аллаха.
Он не видел необходимости выставлять на ночь пост. В ауле были собаки, а сопровождавшие караван боевики оставили у дома, где остановились на ночлег, сторожа. Но требовалось обследовать груз, который перевозят на лошадях, и отметить транспорт маяком. Для этих целей в соседнем дворе обустроился Иса.
Первую половину ночи Батаев-младший слонялся по двору, изредка заглядывая через забор, где на крыльце соседнего дома сидел, закутавшись в бурку, охранник обоза. Лошади пофыркивали в полуразрушенной кошаре на задворках. Было слышно, как оголодавшие животные сгрызают зубами торчащую из саманного кирпича солому и обгладывают остатки давно сгнивших деревянных конструкций. Вьюки с них поснимали и сложили под навесом из жердей и жести.
Вскоре охранники поменялись. Ночь была лунная, но Иса уже продумал, каким образом он проникнет к лошадям. Нужно было только подняться в гору, пройдя лабиринты хозяйственных построек и брошенных домов, а затем спуститься уже с тыла злополучного двора. Загвоздка была в том, что как раз за домом обитал пес. Как он поведет себя при виде незнакомого человека, понятно. Убрать без шума собаку тяжело, но если даже удастся это сделать, утром его спохватятся.
Немного подумав, Иса решил попробовать разговорить охранника.
Окликнув, он подошел к пролому в заборе:
– Тебя как зовут?
– Мопса, – зевнув, ответил молодой парень.
– Давно воюешь?
– Два года назад брата убили, – Мопса вздохнул. – Сразу в боевики подался.
– Я вижу, вы на лошадях. – Иса осторожно протиснулся в щель и оказался уже во дворе соседей. – С ними легче или наоборот?
– Когда как, – пожал плечами парень, сильнее кутаясь в бурку. – Вот сейчас проблемы с кормежкой. Третьи сутки через перевал идем. Редко где какие кустики и трава встречается. Они уже едва на ногах держатся.
– Можно глянуть? – Иса вопросительно посмотрел на Мопсу. – Я лошадей люблю.
– Лезь, смотри, – пожал тот плечами.
Перемахнув в импровизированное стойло, Иса ощутил запах парного конского тепла. Шарахнувшись в сторону, лошади тотчас развернулись к появившемуся человеку. Одна уткнулась в плечо мордой и фыркнула.
Было заметно, что животные голодны.
Иса развернулся обратно к забору и, подтянувшись на руках, выглянул во двор:
– Слушай, – в доме, где мы остановились, на полу в комнате пара охапок сена. Правда, оно залежалое. Может, забрать?
– Потерпят до завтра, – нерешительно ответил чеченец. – К обеду до нижних пастбищ дойдем. Там уже и зеленая трава есть.
Однако Иса уже перемахнул обратно и с решительным видом направлялся в дом.
Едва продравший глаза, Вахид долго не мог понять, о какой соломе и лошадях ему пытается объяснить Иса. Когда наконец до него дошло, проснулся даже спящий в соседней комнатке старик.
Недовольно ворча, Джабраилов вместе с Шаманом перебрался на грязный пол и, свернувшись калачиком, подтянул под голову рюкзак.