Иномир и Мила
Шрифт:
На подносах оказались жареная рыба и румяная птица. Даже маленькие поросята поблескивали, натертые жиром. В глубоких мисках с горкой лежали икра, капуста и ароматная каша. А в кубках до краев была налита темная медовуха. Мила хлопала глазами и наконец смогла разглядеть гостей. Все они были в дорогих нарядах: мужчины — в ярких кафтанах без шапок, а женщины — в сарафанах и кокошниках. И она поняла, почему Иномир купил для нее одежду. В шароварах ее бы даже во двор не пустили, что же говорить о таком месте.
— Вон там, во главе стола, сидит князь Светозар,
— Правда? — удивилась она, подняв на него взгляд.
— Правда. — Иномир мягко улыбнулся.
Мила легко вздохнула и нашла в себе силы посмотреть в сторону княжеской пары. Они сидели за отдельным столом в середине зала, выше всех остальных. Светозар был пожилого возраста, с густой седой бородой. В украшенном золотыми нитями бордовом одеянии и с венцом на голове. А рядом с ним сидела статная и изящная женщина, на вид чуть младше него. В большом кокошнике с изумрудами и темно-зеленом сарафане.
— Добро видеть вас в здравии и в хорошем духу, — поприветствовал всех князь Светозар, улыбнулся, как вдруг поменялся в лице и закашлял. — Пейте за мое здоровье и ешьте всласть. Дни быстро летят, скоро сбор урожая, так что прошу и за наши поля не забудьте поднять кубок.
Зазвенели тарелки — все с удовольствием приступили к трапезе. А у Милы, несмотря на то, что давно урчало в животе, кусок в горло не лез. На нее иногда кто-то с интересом смотрел, и ей приходилось только сильнее прятать голову в плечах. Когда шум ложек немного притих, раздался голос князя.
— Ну что, Иномир, — громко произнес он, так, что весь зал смолк и обратил взгляды в их сторону. Мила почувствовала себя еще более неловко и не к месту. — Вернулся ты с долгой дороги. Расскажи мне, что творится вдалеке от города? Всем ли народ доволен?
— Ниже от Вышгорода все замечательно, князь, — ответил он, отложив еду, — торговля идет, народ урожай собирает, никто не жалуется и все вам долгих лет желают. На западе в лесных угодьях деревья рубят, по реке сплавляют. Дикая животина есть, так что без мехов и мяса никто не останется. На востоке все, как прежде, ничего не меняется, одни горы. Но вот на севере, откуда и я родом, — он вздохнул, — с каждым годом урожай все хуже и хуже…
— Не думаю, что сейчас подходящее время это обсуждать, — вступил вдруг в разговор советник Всеволод. — Все же давайте не будем портить такой замечательный стол делами. Для этого скоро будет совет, и там мы сможем внимательно вас выслушать.
Мила заметила, с какой злостью Иномир посмотрел на советника. Нахмурился, но замолчал, нацепил вилкой мясо и плюхнул себе в тарелку.
— Всеволод, быть может, ты и прав, — ответил Светозар. — Чего гостей отвлекать от такого славного ужина. А тебя, Иномир, я обязательно выслушаю. Ты — мои глаза и уши.
Мила обеспокоенно посмотрела на Иномира, но тот очень быстро успокоился.
— Князь, не сочтите за наглость, но у меня появилась одна просьба.
Иномир встал из-за стола и взглядом показал Миле последовать за ним. Она улыбнулась ему и в какой раз за последнее время обрадовалась, как же ей повезло встретить его.
— Неужели в дороге себе невесту нашел? — спросил Светозар.
— Нет, это моя сестра. — Он ладонью показал на Милу.
— Сестра? — удивилась она, но решила не лезть. Подумала, что наверняка Иномир знал, что говорил.
— Когда я был у северных границ и уже хотел возвращаться в Вышгород, ко мне пришли грустные известия. Моя мать скончалась, и я был вынужден вернуться в свою родную деревню. Я всегда вам говорил, что она у меня жила одна, но это не так. У меня есть сестра. — Он замолчал, выразительно посмотрел на Милу и продолжил: — Только оставить одну я ее не смог. — Иномир положил руку на грудь и поклонился. — Очень прошу, возьмите ее к себе на службу. Она девица способная. Характер услужливый, нрав спокойный. В кухарки или в поломойки, думаю, что сгодится.
Сердце у Милы упало, в ушах появился шум, к голове прилила кровь, а перед глазами все стало расплываться.
— Ну зачем же в поломойки? — вступилась Отрада, обратив свой взгляд на нее. — Подойди, посмотрю на тебя. Может, что лучше придумаю.
Мила замешкалась, но Иномир подтолкнул ее к столу князей. Она еще больше растерялась и опустила взгляд.
— Красивый наряд, сама вышивала? — спросила княгиня Отрада.
Мила не смогла ничего ответить, даже голову не подняла, так и продолжала смотреть в пол.
— Сестра у меня очень скромная, — ответил за нее Иномир. — В таких местах никогда не бывала, вот язык и проглотила. Но поверьте, я за нее своей головой ручаюсь.
— Скромная — это хорошо, — кивнула Отрада и вновь обратилась к ней. — Подними лицо. — Но Мила только сильнее вжала голову в плечи. — Я с кем говорю? — Ее так напугал строгий голос, что она осторожно подняла на нее уже почти заплаканный взгляд. — Если за тебя брат ручается, уверена, ты неплохая девица. — Она посмотрела на князя, тот кивнул и отпил из кубка. — Пойдешь ко мне в служанки. Посмотрим, на что сестра Иномира годится.
Мила уже мало понимала, что творилось вокруг. Ей хотелось поскорее вернуться за стол и плюхнуться на лавку, но Отрада это заметила, подняла палец и медленно им закачала.
— Я тебя не отпускала, — сказала она. — С сегодняшнего вечера слушаешь меня и делаешь только то, что я тебе говорю. Все ясно?
Мила испуганно кивнула, опустила плечи и встала на положенное ей место за спиной у княгини. Поверить никак не могла, что все это взаправду с ней происходит. Иномир вернулся за стол, ни на кого не смотрел и ни с кем больше не говорил. Молча пил из кубка, а потом, когда она подливала Отраде медовухи, вышел из-за стола и больше не возвращался.