Иномирье
Шрифт:
Ага, судя по твоему тону, никого ты награждать не собирался. Не рассчитывал ты, что я выживу.
– Думал, думал и, вот видишь, Сердце Леса решило все за меня, - сказал старик, вылезая из дупла и отряхиваясь от прелых листьев и сухих веток.
– Вот, держи. Твоя награда.
На его ладони лежала обычная еловая шишка.
– Внимание! Ты выполнил задание перворожденного!
– Твоя награда:
– Амулет призыва Хранителя леса.
Я взял
– Ты чего, милок?
– улыбаясь, спросил он.
– Никогда шишек не видал?
– Видал, - повторил я за ним.
– Только эта ведь непростая.
– А что, если бы была простая?
– продолжал подначивать меня старик.
– Что, если за твой подвиг мне бы вздумалось отдариться простой шишкой? На память, так сказать.
Я промолчал. Старик явно сегодня не в себе. Злится. Вроде как и победа, а все равно не в духе. Думается мне, всему виной подарок Сердца Леса. Не может дед спокойно принять волю Древа. Отчасти я его понимаю. Я ведь, как ни крути, человек посторонний. Пусть уже друг, но от законов Леса далекий. А мне - бац! И такой подарок. Я было хотел показать старику Обжору, но, видя его настроение, передумал. Успею еще призвать братишку.
И вижу, не от жадности старик бесится. Действительно о судьбе семян переживает. Они для него - существа живые. Сам сказал - малые дети.
– Не переживай ты так, - проговорил я.
Видимо, не такого ответа ожидал старик. Вон, как лицо вытянулось. Но он понял, о чем я. У него был такой взгляд, о котором еще говорят, мол, проникает в самую душу.
Вдоволь наигравшись в гляделки, Леший устало махнул рукой.
– Чему быть, того не миновать. Раз уж Древо отдало тебе семена, значит, разглядело в тебе что-то… И как сподобилось-то? От тебя ведь за версту Хаосом разит.
– Не понял, - поперхнулся я.
– Потом поймешь… - уклончиво ответил старик.
– Сейчас о другом поговорим. Времени мало осталось. Скоро начнется…
Я нахмурился. Совсем меня запутал, пень старый.
– Сам можешь разглядеть, что я тебе дал?
– поинтересовался Леший.
– Вижу только то, что это амулет призыва Хранителя леса.
– И все?
Я кивнул.
– Видать «разума» не хватило, - буркнул он себе под нос и уже мне: - Тогда слушай… Да на ус мотай. Когда найдешь подходящий лес, где можно посадить семечко. Либо тебе покажется, что ты нашел такой лес - сразу не торопись! Осмотрись. Принюхайся. Поброди по нему немного. К деревьям приглядись. К зверью… Чем старше лес - тем лучше. Он на первых порах поможет молодой поросли.
– А причем здесь амулет?
– Не перебивай, - буркнул старик.
– Понравился лес? Не нашел ты в нем погани? Тогда можешь призывать хранителя. Только смотри, чтоб лес чистый был! Ты это сразу поймешь. У тебя амулет имеется. Он тебе поможет разобраться, что к чему.
Я снова кивнул, давая понять старику, что внимательно его слушаю.
– Так вот, - продолжил он.
– Каков лес, таков и хозяин. Понимаешь?
– Да.
– Леший на твой зов вряд ли откликнется, - с сожалением в голосе произнес старик.
– Мало нас осталось на этом свете. Но ежели Энт выйдет или Древолюд - тоже ничего. На худой конец - Боровик. Он, конечно,
– Все понял, - заверил я его.
– Ну, тогда давай прощаться, - тяжело вздохнул Леший.
– Тебе здесь оставаться опасно. Да и не для твоих глаз тайны Леса-то. Сейчас начнется процесс обновления. Можешь под горячую руку попасть. Амулет не спасет. Иди с миром, милок.
– Спасибо, дедушка, - поклонился я старику, а когда поднял голову, то увидел, что нахожусь уже на опушке Леса. Именно там, где мы впервые встретились с Лешим. А его самого и след простыл.
Я видел, что лес меняется буквально на глазах. Деревья ходили ходуном. Кусты и трава мелко вибрировали. Из глубины чащи слышались душераздирающие вопли. Истинный хозяин вернулся. Пришло время наводить порядок.
Я же в свою очередь поспешил прочь. Загостился - пора и честь знать. Пока бежал, вопли повторялись несколько раз. Жуткие звуки подстегивали бежать быстрее и быстрее.
Остановился на берегу реки. Там, где делал последний привал несколько дней назад. Остановился и задумался. Что же это такое произошло? Страшно было так, будто меня преследовало несколько тысяч темных духов. Сердце бешено колотилось, вот-вот вырвется из груди. Несмотря на бег, весь покрылся холодным потом. Не иначе либо Леший, либо само Сердце Леса чем-то ментальным приложили. Хотя оповещений об атаке не было.
Кстати, что там с источниками… Порядок. Маны под завязку.
Пора сделать то, что уже давно собирался.
– Хрн?!!
– Братишка!
Сказать, что Обжора был возмущен — это ничего не сказать. Он то и дело обиженно порыкивал и одновременно урчал от удовольствия.
Я крепко вцепился в его шею и зажмурился. Кажется, на моих щеках появились слезы.
– Хрн?
– Удивлен?
– хохотнул сквозь слезы я.
– Да, я стал сильнее… Эх, братишка, мне ведь столько нужно тебе рассказать… Представляешь в этом мире нет маны! Источник можно пополнить только рядом с так называемыми местами силы. Пришлось постараться, чтобы тебя вернуть…
Харн озадаченно рыкнул.
– Конечно у тебя есть мана. Когда я тебя отозвал, твой источник был почти полон…
– Хрн, - настойчиво рыкнул Обжора.
– В каком смысле она продолжает пополнятся?
Я ошеломленно открыл характеристики Обжоры и увидел, что его источник действительно постепенно пополняется.
– Как такое возможно?
– прошептал я и заглянул к себе.
– Мой снова полон…
Я задумчиво взглянул в ту сторону, где когда-то был Черный лес и почесал затылок.
– Нет… - покачал головой я.
– Мы уже слишком далеко от Древа. Если бы мы находились в самом лесу, еще куда не шло. Но сейчас… Здесь… Что-то не вяжется.
Обжора ободряюще боднул меня своим бронированным лбом.
– Погоди-ка, - до меня вдруг дошло.
Дрожащей рукой я полез в рюкзак и достал семена Сердца Леса.
– Не может быть, - прошептал я.
– Получается у меня сейчас в кармане целых три места силы? Бред какой-то…
Обжора фыркнул.
– Это легко проверить, - уверенно сказал я и подошел к небольшому камню поросшему коричневым мхом.
– Смотри!