Институтка. Уроки любви

Каблукова Екатерина

Это все Сен-Кантен, решила девушка, откидываясь на подушки. Огромный город снова взял ее в свой плен. Надо быстрее завершить все дела и уехать обратно, в Кнайтхофф.

– Мадемуазель, вы уже проснулись?

Герда вошла в комнату, держа в руках поднос с чашкой ароматного кофе, заранее заказанный в ресторации отеля.

– Да, – голова оставалась тяжелой, но Амадин не желала впутывать горничную в свои страхи.

– Хорошо, а то вам спрашивали.

– Кто?

– Понятия не имею. Мальчишка, что носит чемоданы, спросил, выходили ли вы из номера.

Вряд ли он интересовался вами лично.

Амадин только кивнула, предчувствуя очередную ловушку от Николь.

Тем не менее скрываться было глупо. Поэтому, приведя себя в порядок, Амадин спустилась в холл. Портье за стойкой бросил на нее взгляд и кивнул невысокому господину с военной выправкой.

– А вот и она сама.

– Мадемуазель Гросс? – чеканя шаг, мужчина тотчас же устремился к девушке.

– Магистр, – поправила она.

– Простите, магистр…

– С кем имею честь?

– Морис де Грандье, – он щелкнул каблуками, окончательно подтверждая догадки относительно военного. – Я слышал, что у вас есть проект, для которого вы ищите инвестора…

Амадин сердито нахмурилась:

– Вы ошиблись.

– Разве? Мне показалось, что Николь Эш рассказывала моей жене именно о вас.

– Вашей жене? – протянула Амадин, внимательно рассматривая руки мужчины. Ни кольца, ни следа от него.

– Военным не положены кольца, – улыбнулся он, заметив пристальное внимание. Амадин слегка покраснела:

– Простите.

– Что вы, я понимаю: молодая девушка, одна… Поневоле будешь настороже.

– Да, – Амадин кивнула.

– Может, продолжим разговор в другом месте? – де Грандье демонстративно оглянулся. – Например, в ресторации? Я бы хотел послушать о ваших исследованиях.

Он согнул руку в локте, предлагая ей опереться, что Амадин и сделала:

– Конечно.

Если метрдотель и удивился, заметив вчерашнюю посетительницу с новым мужчиной, то никак не выдал свои мысли. С абсолютно невозмутимым лицом он проводил посетителей к столику у окна, пожелал хорошего вечера и удалился.

– Итак, что вы хотите? – поинтересовалась Амадин.

– Я скопил немного средств и готов инвестировать их в ваш проект … – Морис, как они – Так сразу? – хмыкнула девушка.

– Почему нет? У вас прекрасные рекомендации!

– Но проект не только мой. Это – результат кропотливой работы нескольких людей.

– Разумеется,– он наклонил голову, признавая свою ошибку. – Простите, я неверно выразился.

– Я дала вам повод так думать, поэтому не извиняйтесь! – запротестовала Амадин.

Морис де Грандье нравился ей все больше. В этот момент официант принес закуски и бутылку выдержанного рейвенского вина.

Амадин замолчала, ожидая, пока он наполнит бокалы и отойдет.

– Ну что же, за знакомство, – Морис поднял свой. Девушка кивнула и поднесла бокал к губам. Вкус показался странным. Нахмурившись, она отставила напиток и внимательно посмотрела на собеседника, он сделал несколько глотков и продолжил:

– Итак, проект…

– Да, мы пытаемся создать нефритовые стержни,

которые можно было бы наполнять магией разных людей. Как вы понимаете, сейчас такое никому не под силу..

– Я ничего в этом не смыслю,– мужчина развел руками.

– Смешение магических потоков делает кристаллическую решетку нефрита нестабильной, она разогревается и происходит взрыв,– пояснила Амадин. – Идея в том,чтобы закачивать магию, не расшатывая решетку.

– Такое возможно?

– В теории – да, – Амадин не торопилась хвастаться своими успехами.

– А на практике?

– Для подобного рода исследований необходимы значительные средства.

– Они всем необходимы,– улыбнулся де Грандье, снова поднимая бокал. – За успех вашего предприятия!

– За успех,– Амадин сделала еще один глоток. Голова слегка закружилась, а перед глазами вдруг все поплыло.

– Что за…

Внезапно шею словно обожгло. Девушка охнула и невольно схватилась за разгоряченную подвеску. Во всяком случае, в мозгу прояснилось. Не спуская взгляда с собеседника, Амадин быстро набросила на бокал плетение. Магическая паутинка вспыхнула. Девушка вспомнила, что официант принес уже открытую бутылку, значит…

– Что вы подмешали в вино? – ее голос звучал резко. Досада мелькнула во взгляде де Грандье.

– О чем вы?

– Что. Вы. Подмешали. Мне? – она встала, с шумом отодвинув стул и тем самым привлекая внимание остальных посетителей.

– Дорогая, вы просто много выпили, – мужчина тоже поднялся. – Пойдемте, я провожу вас в номер.

Он хотел подхватить ее под руку, но Амадин увернулась.

– Не приближайтесь! – предупредила она, пытаясь навесить на пальцы защитное плетение, получалось с большим трудом: мысли путались и магические нити выскальзывали.

– Амадин, прошу, не устраивай сцен! – Морис смущенно улыбнулся окружающим. – Простите, она просто много выпила…

– Ложь! – взвизгнула девушка. Понимая, что находится в состоянии, когда использовать магию в ресторации небезопасно, она поспешила к выходу, но де Грандье с легкостью догнал ее.

– Не так быстро, мадемуазель,– прошипел он сквозь зубы и сразу же добавил чуть громче. – Милая, я не могу отпустить тебя одну!

– Вы меня почти не знаете!

– У нее всегда так,– он снова обратился к окружающим, вызывая взгляды, полные сочувствия. – Стоит только выпить больше одного бокала…

– Держите ее крепче, как бы не натворила чего, – посоветовал пожилой господин за столиком в углу.

– Да, да, женщины склонны к истерии,– подхватил его приятель. – Говорят, хорошая порка способствует исцелению!

Амадин затравленно огляделась, понимая, что ей никто не поможет.

– Милая, присядь и успокойся, – де Грандье попытался увлечь девушку обратно к столику. Выждав, когда он выпустит ее руку, Амадин ударила чистой силой. Немного не рассчитала: противник упал прямо на ближайший стол, раскидывая салат. Оценивать ущерб Амадин не стала, подхватив юбки, она бросилась к выходу, но метрдотель преградил ей путь: