Институтка. Уроки страсти

Пожидаева Алиса

– Боюсь, мой друг, ты продешевил!
– Рей выступил из темноты, одновременно кидая плетение. Дети попытались разбежаться, но безуспешно: магия парализовала их. Самый младший судорожно всхлипнул, на глаза набежали слезы. Стараясь двигаться плавно, Рей подошел и присел рядом с детьми. Протянул озябшие ладони к языкам пламени.

– Поговорим?
– миролюбиво предложил герцог, ослабляя парализующее заклинание. Воришка насупился и упрямо сжал губы, двое его приятелей смотрели на герцога настороженно.

– Как я

понимаю, ты воруешь, чтобы всех прокормить?

Мальчишка мрачно сверкнул глазами. Рей вздохнул: он никогда не умел разговаривать с детьми. Что вообще с ними делать? Запугать? Вряд ли это удастся. Задобрить? но это означает дать обещания, которые Рей мог и не исполнить, а он этого не любил. поэтому инквизитор предпочел продолжить.

– Как вы здесь оказались?

Снова молчание. Рей вздохнул и снова обратился к старшему:

– Молчать глупо. Ты же понимаешь, что я легко узнаю все сам.

– Так зачем тогда спрашиваете?
– не выдержал тот.

– Потому что мне расскажут о тебе жандармы. а я хотел бы услышать твою историю.

От инквизитора не укрылись колебания, отразившиеся на лице мальчишки.

– Вы мне все равно не поверите, - пробурчал он.

– Тогда тебе вообще нечего терять.

Воришка взглянцул на приятелей, пытаясь заручиться их поддержкой и тяжело вздохнул:

– Ладно… мы… в общем это… мы сбежали.

– Это я уже понял. Откуда именно?

– Из приюта, - подал голос второй.

– Какого?
– проявил завидное терпение Рейнард.

– Сен Бернадет - выдохнул воришка. От инквизитора не укрылся страх в его голосе. Порывшись в памяти, герцог вспомнил только один приют Сен Бернадет, но тот находился в столице. Огромное заведение, находившееся под патронажем саой королевы, и куда она так любила ездить лично.

– Зачем же вы убегали так далеко? почему не остались в столице?

Вопрос вызвал в памяти хрупкую девичью фигурку. А ведь Амадин тоже бежала из столицы.

– Мы к морю бежали, - шмыгнул носом самый младший.

– К морю?
– брови герцога поползли вверх.

Общение с детьми никогда не было его сильной стороной, а теперь он и вовсе зашел в тупик. Но интуиция просто вопила, что именно эта троица связана как с событиями, происходившими в столице, так и со взрывом склада.

– Говорят в порту можно наняться юнгой, - пояснил воришка, понимая, что деваться некуда.

Инквизитор кивнул:

– Можно, но только весной, сейчас сезон подходит к концу. Так что, вы опоздали или слишком поторопились.

Мальчики разочарованно переглянулись. В эту минуту ветер снова дунул, принося с собой пробиравший до костей сырой холод. Рей поежился.

– А если бы остались в приюте до весны, то сидели бы в тепле, - назидательно продолжил он, выставляя щиты, чтобы оградить компанию у костра от непогоды. Теперь ветер задувал где-то снаружи. Огоньки пламени благодарно взметнулись

вверх, стало заметно уютнее.

– Если бы дожили, - буркнул воришка и снова нахохлился.

– Дожили?
– насторожился инквизитор.
– Что это значит?

вопрос прозвучал очень резко. Мальчишки замолчали, переглядываясь. Рей тяжело вздохнул, понимая, что напугал их.

Он оглядел всех троих - ослабленные путы позволили им сесть - и обратился к шмыгающему носом младшему, безошибочно определив самое слабое звено:

– Может ты, Свэн, поделишься, чем было плохо в приюте? Раз уж твои безымянные друзья не хотят говорить.

– Вы тоже не представились, - вспыхнул воришка.

Инквизитор скупо улыбнулся: уловка сработала.

– Не поверю,что Гарт, слуга, который тебя охранял, не рассказал.

– Он сказал что вы столичная шишка из этих, - парень кивнул куда то на купол храма.

– Нет, к святым я отношения не имею, - ответил Рей, лениво разглядывая остатки росписи. Кажется, что-то из “изгнания грешниц”.
– Но ты прав, я инквизитор. Что еще успел поведать словоохотливый Гарт?

– Что вы лишите меня дара и сгноите в тюрьме. Вы и взаправду это сделаете?

– Нет. Но мне действительно пора представиться. Рейнар де Треви, герцог л’Армори, Великий инквизитор и Карающий меч империи.
– По глазам мальчишек инквизитор видел, что его титул и имя произвело впечатление.
– теперь ваша очередь, господа.

– Что?
– опешил воришка.

– Я назвал свое имя. Надеюсь, вы назовете свои.

– А это… - мальчишка вздохнул.
– Я- Поль. А это Теон и Свен.

Герцог кивнул и продолжил:

– Итак, что же было в приюте?

Поль тяжело вздохнул и начал говорить. По мере его рассказа, Рейнард то и дело сжимал кулаки, а волосы на голове вставали дыбом. Сен Бернадетт был не просто приютом - он был построен много столетий назад, чтобы покровительствовать тем сиротам, у которых обнаруживался магический дар. Вот только за последние лет пять ни одного мага из приюта не вышло. Это Рейнард знал точно, до отъезда он успел часть документов, касающихся стипендиатов Академии. В них фигурировали дети крестьян или обнищавших дворян, но сирот, тем более из приюта там не значилось

– Мы это… со старшими не сильно общались, - тем временем продолжал Поль, радуясь, что может наконец-то выговориться.

– С Вейкой только, она добрая. Была, - вклинулся Свен и всхлипнул.

– Почему была?

– Увезли. Что-то рассказывали про новую жизнь и большое будущее. Я не знаю.

– Кто рассказывал? Куда увезли?

– Откуда ж нам знать? В один день во двор вышли погулять, а их уже нет. и потом Жозе и еще троих, кто постарше, в их комнату поселили. а к нам - мелюзгу, - он кивнул на Свена.