Инструкция для дракона
Шрифт:
Гвенваель из-за этой боли не мог думать. Понять не мог, где находился и как тут оказался. Он не видел, потому что пот застилал глаза, отчего те жгло. Но он слышал тихий голос, повторяющий, что с ним все будет в порядке. Не о чем беспокоиться. Просто нужно еще немного потерпеть. Но Гвенваель знал, что она лгала. Он знал, что эта боль будет длиться вечно, и не понимал, почему эта женщина сразу его не прикончит. Никто не должен так страдать. И меньше всего он.
Гвенваель снова ощутил в своей плоти острие ножа и закричал, но звук был приглушен кляпом.
Боги, ну почему она просто не убила его?
Дагмар
Она не знала, что чьи-то страдания могут так сильно её беспокоить. Она принимала роды у своих невесток, некоторые оказались воистину тяжелыми, и всегда была хладнокровной и ответственной. А ещё Дагмар помогала целителям во врачевании очень серьезных ран у рыцарей. Одному из ее кузенов лошадь раздробила ногу. Дагмар единственная осталась помогать целителю, когда тот отрезал конечность. Кузен во время этой процедуры был в сознании, умолял их не отрезать ногу, но Дагмар знала, что у целителя не было иного выхода. Она испытывала облегчение, когда брат временами терял сознание, но это ощущение совсем не сравнится с тем, что Дагмар испытывала сейчас: как будто сама могла ощутить каждый надрез кинжала, каждое движение, с которым Исильд извлекала острый кусочек металла из истощенного тела Гвенваеля. Дагмар даже казалось, что она ощущает вкус той отвратительной смеси, что Исильд влила в горло дракона, прежде чем начала резать его плоть. Она надеялась, что этот отвар заглушит боль, но он был для того, чтобы тело Гвенваеля пропотело и через поры начал выходить яд.
Гвенваель снова закричал, и Дагмар зажмурилась, прижавшись лбом к коленям. Делая глубокие вдохи, она призывала себя успокоиться.
Внимание Дагмар привлекли шумы, доносящиеся из окружавшего леса. Подняв голову, она уставилась на огромного волка, что направлялся прямо к ней. Дагмар ему улыбнулась. Она была рада любому представителю семейства собачьих. Без Кнута Дагмар была готова рискнуть, но получить какое-то утешение в лице четвероногого друга.
— Привет. — Волк без колебаний подошел к Дагмар и позволил запустить в его шерсть пальцы. Дагмар провела костяшками по его голове. — Тебе бы не помешало помыться, — поддразнила она.
— А ты храбрая. — Из леса вышла женщина и подошла к Дагмар. — Обычно, видя его, все пугаются.
— Я хорошо лажу с собаками.
— Не возражаешь? — женщина указала на свободную часть валуна, на котором сидела Дагмар.
— Нет.
— Спасибо. — Женщина стянула рюкзак, что был у нее за спиной, села и тяжело вздохнула. — Я чертовски устала.
Она была воительницей. Воительницей, которая видела денечки… или годы лучше. На вид ей было приблизительно сорок зим, и она была покрыта шрамами: на лице, на руках и шее. Дагмар догадывалась, что их больше, вот только те были скрыты одеждой. Казалось, эта воительница слишком бедна, чтобы приобрести надлежащее обмундирование: у нее была тонкая туника, поверх которой стеганая куртка, льняные штаны и изрядно поношенные кожаные сапоги. Длинные каштановые кудрявые волосы были заплетены в неаккуратные косы воинов. Но Дагмар заворожил цвет ее кожи. Женщина принадлежала народу пустыни. Редко рожденные так далеко на юге появлялись в Северных землях. Тем более, женщины, да еще и в одиночку.
— Меня зовут Эйр, — представилась
— Я — Дагмар. Ты без носков?
— Они были настолько изношенными, что толку от них не было.
Дагмар открыла сумку.
— Вот, возьми эти.
Эйр взяла шерстяные носки.
— Уверена?
— Да. Эм… Мой друг даст мне новые. Так что можешь взять эти. Хотя сначала их нужно постирать.
Воительница пожала плечами и натянула носки на ноги, и Дагмар поморщилась от такого наплевательства на гигиену.
— Постираю их потом, — пообещала Эйр, и Дагмар решила не заострять внимания на этом вопросе.
Гвенваель снова закричал, и Дагмар стиснула зубы. Волк, сидевший рядом, прижал огромную голову к её ногам. Дагмар ценила такое утешение.
— Это твой друг?
— Да.
— Похоже, он сейчас переживает не лучшее время.
— Так и есть.
— Я бы не стала беспокоиться. Слышала, ведьма хороший целитель. — Эйр натянула сапоги на новые носки и вздохнула. — Гораздо лучше. Спасибо.
— Пожалуйста. — Дагмар, отчаянно пытаясь сосредоточиться на чем-нибудь кроме боли Гвенваеля и своей паники, спросила: — Почему ты здесь?
— Делаю то, что и всегда. Ищу хорошую битву, в которой смогу поучаствовать. Хорошую драку. Нет ничего лучше, чем ввязаться в войну, которая займет тебя на какое-то время.
Наёмница. Самая непостоянная работа из известных Дагмар.
— И тебе это нравится?
— Мне нравится странствовать. Не сидеть долго на одном месте. Поистине хорошая битва на какое-то время занимает меня, а потом я просто иду в другое место. — Она ткнула рукой без мизинца Дагмар в плечо. — Знаешь что-нибудь об этом?
— Я бы на твоем месте не заходила далеко на север. Таким, как ты, там не рады.
— Таким, как я?
— Да. Женщинам. — Эйр рассмеялась и Дагмар продолжила. — Ты найдешь больше работы на юге, и я слышала, что на западе идет большая война. Тебе стоит отправиться на Дикий Остров. Должна сказать, что у королевы Аннуил в отрядах есть несколько женщин.
— Так и сделаю. Ты туда направляешься?
— Не знаю. Не представляю, что теперь делать.
— Понимаю. — Она встала, и ее комплекция вызвала у Дагмар подозрение. — Ты же не дракон?
— Дракон? — Эйр рассмеялась. — Боги, нет, но хотелось бы. Неплохо иметь хвост.
Впервые за последние несколько часов Дагмар улыбнулась.
— Да, мы бы все не отказались. Эм…
— Эйр, — мягко напомнила она свое имя.
— Эйр. Да. Если пойдешь этим путем еще половину лиги, то найдешь мертвого дракона.
Эйр уставилась в указанном Дагмар направлении.
— Правда?
— Может, найдёшь в его сумке что-нибудь полезное для себя. — Дагмар подняла свою сумку. — Типа такой сумки у него была, только подходящая к его размеру.
— Хорошо.
Дагмар указала за Эйр.
— И там, не знаю как далеко, еще несколько мертвых драконов. Может, и у них ты сможешь что-то нужное взять.
Эйр улыбнулась и Дагмар насчитала не меньше двенадцати шрамов на ее лице, один из которых, огромный, тянулся от линии роста волос и под подбородок.
— Спасибо. Я твоя должница. Носков, — добавила она и рассмеялась.
— Да, всегда, пожалуйста. — Дагмар погладила волка по голове, а потом и по холке, когда тот встал. — Позаботься хорошо о ней. У него чудесный характер.