Инструкция для дракона

Эйкен Г. А.

— И?

Гвенваель открыл рот, но сказать ему было нечего, так что он покачал головой.

— А она?..

— Пока нет, но скоро.

Брастиас прислонился спиной к стене, глядя куда-то вдаль. Они с Аннуил всегда были близки, как брат и сестра, которые вместе прошли через ад. Генерал оглядел коридор и внезапно выпрямился.

— А где Морвид?

Гвенваель долго смотрел на мужчину-человека, прежде чем махнул рукой в сторону коридора.

— Подозреваю, в своей комнате.

Брастиас ушёл прочь, и Гвенваель почувствовал, как его сердце разрывается из-за невозможности

помочь родным.

* * *

Морвид вбежала в комнату и захлопнула дверь, к которой прижалась лбом и, наконец, позволила слезам вырваться наружу.

У неё не вышло, она всех подвела — брата, подругу, племянника и племянницу. Именно она держала кинжал, которым разрезали Аннуил. Мать никогда прежде этого не делала, а Морвид да. Только две роженицы из десяти, которым Морвид помогла, не выжили, их беременность с самого начала была трудной. А Аннуил слишком слаба. Её тело настолько истощилось. У них не было другого выбора, кроме как вырезать близнецов или рискнуть потерять и мать, и детей.

Она знала, что Аннуил сделала выбор. Она поверила тому, что сказала им Дагмар. Но всё это ничуть не облегчало горе от неудачи.

Затем она пришла к Аннуил, когда Фергюс и Гвенваель положили младенцев к их матери. Как и все детёныши, они хотели внимания матери и были раздражены тем, что не получали его, но ещё не достигли того возраста, когда могли бы объяснить, почему. Но Фергюс знал почему, и больше от этого отразилась на его лице. Из всей родни они с Фергюсом ближе всех, и мысль о том, что она подвела его, что подвела его в чём-то столь важном, терзала так, как она никогда не считала возможным.

— Морвид.

Вздрогнув от голоса, донёсшегося из-за двери, она отшатнулась.

— Морвид, открой дверь.

— Мне… Мне нужно время…

— Открой дверь.

Не потрудившись утереть слёзы с лица, Морвид распахнула дверь и быстро отступила, отвернувшись. Брастиаса она тоже подвела. Морвид знала, как он относится к королеве. Аннуил и Брастиас много раз сталкивались со смертью. Ему тоже больно.

— Брастиас, мне жаль. — Она всхлипнула. — Мне так…

Он оказался перед Морвид, обнял и притянул к себе.

— Не говори так, — грубо приказал он. — Ты сделала всё, что могла. А теперь, дорогая, дай волю слезам.

Она так и сделала. Несколько часов Морвид рыдала в рубашку бедняги, пока не отключилась от изнеможения.

* * *

Иззи взбежала на один из самых высоких холмов в трёх лигах от Тёмных Равнин и закричала в ночь:

— Что ты наделал? — Не получив ответа, она взревела: — Не смей… Не смей игнорировать меня!

Вспыхнула пронизанная пламенем молния, и Иззи едва успела отступить, когда она ударила у ног.

— Приказываешь мне? — прогремел голос, который она знала так же хорошо, как и голос матери. — Мне?

— Ты должен был защитить её! Я сказала ей довериться тебе!

Появился Риддерх Хаель — отец-бог всех драконов. Он не столько вышел из темноты, сколько стал её частью. Его драконье тело растянулось на несколько миль, а волосы блестели в лунном свете.

Иззи уже трижды видела его так. Семь месяцев назад, когда

мать пожертвовала собой, чтобы спасти Иззи, она видела Риддерха Хаеля только во сне. Чаще слышала его у себя в голове. Однако в последнее время всё изменилось. Он появился в первый раз, когда она тренировалась с копьём у одного из озёр. Она попыталась обнять его, но не могла даже надеяться обхватить, поэтому сжала его огромную драконью шею. Они проговорили несколько часов, и Иззи пообещала не рассказывать, что он пришёл к ней в физическом обличье. Но его голос продолжал звучать в голове самым непрошеным образом. Например, в то утро, когда он сказал, что пришло время Аннуил рожать.

Давным-давно она отдала сердце Риддерху Хаелю. А потом отдала душу, чтобы спасти мать.

— Мы все чем-то жертвуем, крошка-Иззи.

— Ублюдок, — отрезала она. — Самый настоящий.

Сверкнув тёмно-фиалковыми глазами, он склонил двенадцати роговую голову.

— А ещё Бог, которому ты посвятила свою жизнь и преданность.

— Моя преданность отдана моему роду. И они — мой род, а ты нет.

— Крошка-Иззи, ты произносишь опасные слова.

— Плевать, потому что моя королева умирает. И виноват ты. — Она вытерла лицо и в этот момент поняла, что плачет. — Я знаю, что ты бог, и мы ничего для тебя не значим. Но просто помни, эти малыши — твоё творение. Никто не защитит их так, как родная мать. Как Аннуил. Никто.

Риддерх Хаель зевнул и махнул ей лапой.

— Иди домой, крошка-Иззи.

Его чёрное драконье тело замерцало и исчезло. И предательство до самых костей пронзило Иззи.

* * *

Дагмар стояла перед дверью Гвенваеля, слабо постучав три раза. Так на неё не похоже и не знакомо. Она могла справиться со всем, но не знала, будет ли её визит… уместным? Самое подходящее слово. Единственная ночь вместе не значила ровным счётом ничего.

Но Дагмар беспокоилась о Гвенваеле. Все, казалось, воспринимали ситуацию слишком тяжело. Даже слуги и солдаты. По дороге она столкнулась с, убегающей, Иззи. Дагмар даже не потрудилась её остановить, понимая, что девочка должна сама с этим справиться.

Дагмар знала, Гвенваель любит Аннуил, и чувствовала почти непреодолимую потребность справиться о его состоянии, что казалось абсолютно нелепым. Кроме того, захочет ли Гвенваель такого утешения? Тем более от неё?

Она ненавидела чувства неуверенности и растерянности. Это так на неё не похоже, но, скорее всего, такие моменты случаются у каждого.

Дверь распахнулась, и Дагмар посмотрела на лицо Гвенваеля.

— И долго ты собираешься тут стоять?

— Я не хотела тебя беспокоить. Просто…

Схватив Дагмар за руку, Гвенваель втащил её в комнату и захлопнул за ними дверь. Затем подвёл Дагмар к кровати и толкнул на неё.

— Перевернись на бок, — приказал он, — лицом к окну.

— Ладно. — Она подчинилась, и сзади прогнулась кровать, когда Гвенваель — одетый — заполз на меха. Он обнял Дагмар за талию и притянул вплотную к себе. Затем положил подбородок ей на макушку, и они просто лежали, глядя в окно, молчали и не шевелились, пока на следующее утро не взошли два солнца.