Инструкция не прилагается, или Вечная история
Шрифт:
— О чем это ты?
— О птичках.
О, да, кажется, я начинаю понимать Вэла.
— Говори прямо, не юли! — буркнула я, спуская ноги с кровати.
— Ты сходишь со мной в лес?
— Зачем?
— Белочек проведать.
— А одна ты чай заблудишься? Отлично!
— Нет, — насупилась Лиз. — Просто, я думала, что тебе будет интересно.
Я мрачно глянула на сестру мага.
— Ладно. Пошли. Проведаем твоих белок.
— Ура! — крикнула она и в глазах ее заискрилась истинная радость. Хм. Неужели ей действительно так дорого мое присутствие?
Я быстро натянула
— Пошли, пошли! — торопила Лиз, вырываясь вперед и постоянно оглядываясь.
— Успеем еще, — сказала я, потягиваясь и разглядывая небо.
Девочка прыгала по лесу, словно коза по скалам, и трещала без умолку. Я успевала только кивать и изредка мычать, выражая восторг.
Наконец, мы вышли на некоторое подобие полянки.
Тихонько журчал ручеек, выныривающий из-под пожелтевшего папоротника. Небо рваным куском выглядывало из-за голых веток и пучков листьев.
— Это мое тайное место, — доверительно сообщила Лиз и подставила лицо под косые лучи солнца.
— Еще одно?
— Угу. То уже не тайное. Про него Вэл знает.
— Так ты от брата прячешься?
Лиз недоуменно оглянулась, но тут же снова зажмурилась на солнце.
— Нет, ха-ха! От него захочешь — не спрячешься!
Я нахмурилась и, потянувшись к густой каштановой гриве сестры Т'Минна, выдернула одинокий седой волос.
— Ай! — интересно, это вскрик или меня позвали по имени? — Чего ты?
Я спрятала руку за спину и замотала головой.
— Ничего. Соринка в волосах запуталась.
— Тогда спасибо! — улыбнулась Лиз и отвернулась, рассматривая что-то на стволах деревьев.
Я впилась глазами в добычу. Да, я не ошиблась — седой волос! И это у пятнадцатилетней девочки!
В полном шоке я посмотрела на Лиз, безмятежно наслаждающуюся видами, и снова уставилась на длинный, слегка вьющийся волос. Он изогнулся и металлически сверкнул. Как же… Это же… Он серебряный!
Я задумалась и испуганный, на грани паники голос Лиз стал для меня полной неожиданностью. Я подпрыгнула, поскользнулась и неловко плюхнулась на колени, упершись руками в выложенное камнями дно ручейка. Руки тут же онемели от холода, но я ничего не замечала. Я вглядывалась в покрытую рябью поверхность воды, по которой ползли призрачные тени. Совсем недалеко кто-то использует Тьму!
Я подскочила. Клубился туман, внезапно наступившая невозможная для живого леса тишина оглушающе ударила по голове. А вдали между вдруг почерневшими стволами деревьев замелькали темные неразличимые фигуры. Обернулась. Тор из сзит Тхор! Окружают!
— Я попробую их… удержать… — произнесла Лиз и вытянула руки перед собой. — А ты беги. Скажи Велу! Он пробьет Блок, а я не могу… переместиться…
— Поздно уже, — безнадежно прошептала я, оглядываясь по сторонам.
Вокруг замерцала едва видная голубоватая полусфера. Сильный щит, но долго Лиз его не удержать.
Вдали, словно пробиваясь сквозь пелену безмолвия, завыли волки. Фигуры приблизились и выстроились в плотный, без единой бреши круг. Одна из них, сделав первое
Маг начал медленно стягивать перчатку. Девочка прикрыла глаза, но щит все равно неустойчиво мерцал.
— Прекрати! — крикнула я, но опоздала. Элиза задушено всхлипнула и повалилась на землю. Маг как раз стянул перчатку, увидел, что щит исчез и, пожав плечами, как мне показалось, несколько расстроено хлопнул перчаткой по руке.
— Не подходи! — рявкнула я, и мой голос оказался неожиданно угрожающим. Прекратила шарить рукой по поясу и едва не взвыла. Вот дура! Оставила дроты в комнате!
Человек сделал шаг вперед, но под моим взглядом остановился. Я рванула ворот блузки и с силой сжала амулет. Острые края впились в ладонь, но боли я не почувствовала. Только рука стала скользкой и липкой.
— Не двигаться! — прошипела я, перебегая взглядом с одной фигуру на другую. Резко встряхнула рукой. Багряные капли окрасили желтые листья и прочертили невидимую, но далеко не воображаемую линию между Элизой и магами. Человек поднял руки, показывая, что мне ничего не угрожает.
— Лицо покажи, — коротко сказала я, чувствуя привычное дрожание воздуха.
Маг послушно поднял руки и так же медленно стянул капюшон. Движение повторили и все остальные.
— Мерк?! — донельзя удивилась я. — А ты что здесь делаешь??!
Вэлмир.
Почему? Почему так всегда?.. Это становится уже смешным. Почему это должно происходить именно со мной? Боги, чем я провинился перед вами?!
Не помня себя, я добрел до дома. Айлисса… В памяти упрямо всплывали последние слова отца:
— Его имя… изменения… последний… это…
Я все время думал, что должен убить его… Кого бы то ни было. Но не её! Только не она!..
Айлисса — последний ветер изменений. За что, боги? Если бы я понял это сразу, если бы в тот момент в Черном Замке я знал, что это именно про неё говорил отец, то убил бы её, даже не моргнув!.. А теперь я должен исполнить то, что обещал. Но как?! Эта мысль приводит меня в дикость. Она невыносима. Она кажется кошмаром, дурным сном на хмельную голову!
В доме я сразу пошел на кухню и нашел начатую бутылку крепкого ликера, применяемого для выпечки. Еле волоча ногами, добрался до своей комнаты, заперся изнутри и рухнул в кресло у окна.
Почему все вышло именно так? Почему? Почему ни Айша, ни Филин не сказали мне об этом раньше? Они ведь знали, они все время знали. Почему же? Неужели я мало вытерпел за свою жизнь? Слишком рано стал взрослым, и теперь, превращаюсь в старика.
На душе было пусто, как в бутылке, горлышко которой я так яростно сжимал в руке. Казалось, что смысл жизни ускользнул от меня навсегда. Сейчас я был также одинок, как в первые месяца, когда не стало отца. Значит, это моя судьба. Или терять близких мне людей, или держаться от них подальше. Может, все несчастья происходят оттого, что рядом оказываюсь я?