Инструкция не прилагается, или Вечная история
Шрифт:
— А ты угадай, — едко сказала Ай.
Кто-то в толпе тихо пискнул и поспешил улизнуть, но беглеца поймали. Точнее, беглянку.
— Так и знал… — сквозь зубы процедил маг. — Вот чем плохо многоженство — не успеваешь за всеми следить, — и во весь голос добавил. — Айлисса, ты меня слышишь? Ты можешь управлять собой?
Я совершенно ничего не понимая, посмотрел на Ай. Её лицо мгновенно перекосилось, словно она увидела призрака у Эл Тайн за спиной. Она изобразила ужас так откровенно и настолько реалистично, что даже главный обернулся
— Ме-е-ерк?.. Это было несколько… Кхм, почему ты такой грустный, а?
— Потому что я серьезен.
— Абсолютно?
— Совершенно.
— Н-да, ты прям как Т'Минн… — она повернулась к магу в профиль, не переставая подозрительно коситься, — И что же сподвигло тебя на такой… своеобразный вопрос?
Лицо мага недоверчиво скривилось.
— Знаешь, Ай, если бы ты хоть раз смогла собой управлять и просто помолчала целый день — это был бы праздник, — осторожно сказал я, становясь с ней в одну линию.
Эл Тайн склонил голову набок, с еще большим подозрением смотря на нас.
— Айлисса? — спросил он.
— Да, Мерк? — несколько нервно отозвалась Ай.
— Да, это ты. Никто не смог бы подделать такое… такую… Кхм.
Ничего не понимаю.
— Какого диаметра должна быть пентаграмма для Последнего ритуала? — прищурился он.
Видимо, это у них семейное.
— Э-э-э? — вопросительно протянула Ай с идиотской улыбкой на лице.
Маг раздраженно выдохнул и скрестил руки на груди.
— Как ты не можешь этого знать, если сама все рассчитала?
— Э-э-э?! — еще больше удивилась она. — Ты вообще о чем?
— Фарин не мог солгать… Или мог? — рассуждал мужчина сам с собой. — Вот индюк!
— Мерк, может, ты меня введешь в курс дела? А то стоишь тут, разговариваешь сам с собой! А мне тоже интересно! — вспылила Ай.
Он пристально посмотрел на меня.
— Айлисса, можно я задам вопрос — ты роль кого здесь исполняешь? — внезапно спросил он.
— Гостья, — сказал я.
— Пленница, — фыркнула она.
Мы посмотрели друг на друга. Это было не уместно, но я не мог сдержаться и улыбнулся ей, а она почему-то отвела взгляд и скромно потупила взор.
— Погодите, что-то я совсем ничего не понимаю, — сжал виски маг. — Она не пленница?
— Нет, — уверенно сказал я.
— Тогда какого Карата ты выкрал её из Черного Замка? Ты же её выкрал?
— Да, но все изменилось. Как вы смогли проникнуть сюда?
Он презрительно посмотрел на меня.
— Не твое дело, Т'Минн.
— А что вам вообще Фарин сказал, что вы такой оравой приперлись? — потребовала ответа Ай, внезапно став серьезной. — Это он воду взбаламутил, так ведь?
Мерк, как называла его Ай, окинул всех взглядом
— Интересно не то, что он сказал, а то, что мы в это поверили… — отстраненно произнес он и вдруг вспылил. — Демоница, как я мог позволить себя обмануть? Ведь весь его рассказ на одном честном слове держался! Честное слово Фарина, ха! Он ведь лопнул, как мыльный пузырь, от одного прикосновения!
— Кто лопнул? Фарин? — фыркнула Ай, но мужчина не обратил на нее внимания.
— На что он рассчитывал?.. — видно, резкие перепады настроения у Ай — это гены. Чернокнижник ушел в себя, но тут же резко вскинул голову. — Ты! — крикнул он, наставив на меня указательный палец.
Все дернулись. Мар перехватил Элизу одной рукой и материализовал тяжелый меч. Ай взвыла и, неловко дернувшись, оторвала пуговицу от блузки. Паренек в черной одежде незаметно подобравшийся к Марвину, видно подумал, что мой друг хочет уронить сестренку и обхватил её с другой стороны, за ноги. Он настороженно вглядывался в лицо Мерка, держа нож в согнутой руке обратным хватом.
— Я, — спокойно ответил, чувствуя, как мороз пробегает по кончикам пальцев. Одно движение, и готовое боевое заклинание обретет свободу.
— Т'Минн… Хм… — задумчивым голосом произнес Мерк и снова углубился в размышления. На этот раз глубже и основательней. От былой вспышки не осталось и следа. Он оценивающе разглядывал меня и что-то прикидывал. Со временем напряжение возросло, а на его тонких бледных губах появилась мрачная улыбка. Ай заметно занервничала.
— Что-то задумал? — спросила она, стараясь выглядеть беззаботной, но голос был непривычно хриплым.
— Да вот, есть одна мыслишка… А что, должна выгореть, если только… — его взгляд метнулся в сторону сестры. Я сжал рукоять меча, чувствуя, как болезненно напрягаются мышцы. Нет, нельзя, они ведь просто онемеют, но… Я ничего не мог с собой поделать.
— Не смей, — прошипела Ай, подтверждая мою собственную мысль о том, что ничего хорошего он задумать не мог.
Теперь Мерк оценивающе разглядывал Ай.
— А то что? — будто играясь, спросил маг.
Как ни странно, но беззаботная улыбка Ай его сильно насторожила. Да, видимо, он знает её намного лучше меня.
— Обряд Эльдаруса, — мило улыбаясь, произнесла она, с удовольствием наблюдая за резко побледневшим магом. — Тронешь её — прольются кровавые реки.
— Ты не могла, — выдохнул придерживающий Лиз чернокнижник.
— Еще как! — задорно крикнула Ай, не оборачиваясь. Мерк медленно покачал головой.
— Мотивация не та. Я не верю.
— Придется, — все еще улыбаясь, но переходя на змеиное шипение, заявила Ай. — А что насчет мотивов… Рискнем?!..
Мерк ухмыльнулся.
— Риск — дело благородное, но в определенных рамках. Ты поняла, что Фарин сделал?! Вы поняли?! — внезапно обратился он ко всем Эл Тайн. Стройные ряды чернокнижников зашевелились.