Инструкция не прилагается, или Вечная история
Шрифт:
— Именно так, — довольно кивнул Мерк. — Мы любим импровизацию.
Я выругался сквозь зубы. Знал же, на что иду. Дороги назад нет. Или все, или ничего…
— Не волнуйтесь, Вэлмир. Потраченные нервы не способствуют получению от жизни радости. Расслабьтесь и получайте от всего удовольствие.
Мерк окончательно ослабил поводья, позволяя коню плестись так, как ему удобно, и задумчиво уставился вдаль.
— Понимаете, — уже серьезно начал чернокнижник. — Мы и сами не знаем, что произойдет. Я совершенно не понимаю Фарина. Я не знаю, что от него можно ожидать и это выводит меня из себя. К чему ему Айлисса? Хотя ладно, если на счет неё у меня есть кое-какие предположения, но вы… Я
— Вы очень тактичны, — не удержался я. Как сказала бы Ай: "Вежливость так и прет из всех щелей!" Тем не менее, он не собирался извиняться. Он был прав, и прекрасно знал это.
— Я не люблю увиливать, поэтому говорю прямо, поймите меня…
— Конечно, я понимаю. Я вас очень хорошо понимаю.
Эл Тайн не любит увиливать? Хм, тогда я зубная фея.
Продолжать разговор не было смысла. Мерк продолжал вглядываться в окружающий нас лес, Ай о чем-то напряженно думала. Когда я пытался завести с ней разговор или просто оглядывался в её сторону, она только сильнее опускала голову и пыталась спрятаться. Я не заострял на этом внимание, сейчас были проблемы и поважнее. Чернокнижники лениво перешучивались друг с другом. От общей толпы отделился тот самый парень, который встал на защиту Элизы в Деревне Магов и приблизился к Ай. Он что-то быстро зашептал ей на ухо, на что она молчала, лениво качая головой в ответ. Несмотря на важность предстоящего события, атмосфера была вполне разряженная. Кажется, не все понимали, что им предстоит. Или просто делали вид, что не понимали. Кто этих чернокнижников разберет?
Я выпрямился в седле и посмотрел на небо. Солнце еще не поднялось полностью, только еле маячило над верхушками деревьев. Утро нельзя было назвать ранним, но и до позднего было еще далеко. Слова Мерка оставили во мне отпечаток, похожий на прожженную дыру в куртке. Как не хотел я признавать, но Мерк прав. Тор, этот маг прав от первого до последнего слова! К чему моя жизнь? От меня только одни неприятности, я уже не раз убедился в этом. Впервые мне пришла мысль о том, что мне было бы лучше уйти с поста Главы. Думаю, Мар вполне мог бы меня заменить, пока Лиз не подрастет. Но как это будет выглядеть? Что я банально испугался ответственности и сбежал? Т'Минн, испугавшийся ответственности? Вот посмешище. Но если это путешествие увенчается успехом, думаю, можно будет поговорить с Эл Тайн о мире.
Мне все больше и больше начинает казаться, что война достала не только нас, но и их. Мерк маг толковый. Думаю, если Ай вдруг встанет на мою сторону, то и его можно будет убедить в нелепости этой войны. Сколько можно платить своими жизнями за грехи предков? Если у меня получится заключить мир, то главная опасность пропадет. Можно будет первое время понаблюдать за мирной жизнью наших семей. А после уйти. Может, на покой, может подальше от всех. От тех, кого знаю и кого люблю, чтобы защитить их от последней опасности. От самого себя. В последнее время я стал плохо контролировать внезапные приступы ярости. Моя сила возрастает во много раз, стоит мне только взорваться от какой-нибудь чепухи! Если это станет неконтролируемым, кто-то может пострадать. Что же я такое? Отец, почему ты ушел так рано?
— Ехать нам еще долго, — протянул Мерк и жестом призвал к себе Сорта. — Думаю, привыкшему к моментальным перемещениям магу это будет в тягость.
— С чего вы это взяли? — меня посетило нехорошее предчувствие.
Ай мгновенно подняла голову.
— Не вздумай! — гневно крикнула она.
Я обернулся на Ай и знакомый удар чуть
— Не хочешь по-хорошему, будем по серьезному.
Я не успел поставить щит. Все произошло внезапно, я успел только заметить, как капля крови сорвалась с пальца мага и будто растворилась в воздухе. Кожу под перстнем обожгло. Что ж, в меня попали довольно сильным заклинанием. Если бы не чувство ответственности, забрал бы Ай и сбежал отсюда. Почему с ней? Моя же пленница!
Это все что я успел подумать, прежде чем погрузиться в сон.
Айлисса.
Многие люди умирают от тревоги прежде, чем истекут кровью.
Хайнлайн "Туннель в небе"
— Ме-е-ерк…
— Да, Ай? — невинно посмотрел на меня дядя, как ни в чем не бывало, натягивая узкую перчатку. — Ты что-то хотела сказать?
— Очень хотела, — выдавила я, наблюдая за тем, как Сорт своими огромными ручищами лапает боевого мага за плечи и старается придать безвольному телу вертикальное положение. Честно старается. С серьезной миной, полной решимости. Придурок.
— Идиот. — Мерк покачал головой, глядя на своего двоюродного брата и утомленно массируя лоб.
— Развяжи меня! Немедленно!
— С какой это стати?
— Потому что я собираюсь открутить тебе голову! И уши отрезать. С какого начать? Левое у тебя, по-моему, немного великовато!
Мерк хохотнул.
— Да что ты завелась, деточка?
— Я тебе не часы с кукушкой, чтобы заводиться, дядюшка! Ты будешь меня развязывать или нет?!
Дядя сразу как-то неуловимо переменился и, бросив быстрый взгляд в сторону, сказал, доверительно понизив голос:
— Только если ты мне расскажешь…
Я сразу поняла, что именно его интересует и, скрыв довольно-таки пакостливую ухмылку, притворилась полной дурой.
— О чем ты, Мерк? У меня нет секретов от Семьи, — и, наклонив голову, захлопала глазами.
Веревки, до этого плотно стягивающие руки, расслабились и безжизненно повисли, так что я смогла легко выпутаться.
Довольно потерла руки, хотя они совсем не затекли. Пару раз потянулась на показ, спрыгнула с лошади, повиснув на руках, попрыгала. Коняшка раньше явно не встречалась с такими беспокойными всадниками и начала опасливо на меня коситься, фыркать, дергать ушами и вообще нервничать. Я ее пожалела и успокоилась. Но Мерк продолжал физически ощутимо давить взглядом. Я хмыкнула и села, свесив ноги с одной стороны — лицом к дяде.
— Я слушаю.
— Это я тебя слушаю.
Взор Мерка потяжелел еще на парочку килограммов. Я поерзала в, скажем так, не совсем подходящем для такой посадки мужском седле и решила больше не притворяться. Только сначала разберусь кое с чем…
— Мерк, а это обязательно?
— Что обязательно? — не понял он, но потом проследил за моим взглядом. — Ах, это… А что, тебя что-то не устраивает?
Я глянула на Сорта, который в этот момент пытался пристроить Вэла на двух лошадях одновременно.
— Мне кажется, это его не устраивает, — я кивнула на Т'Минна.
— Ничего, он человек военный, не растает. К тому же, сейчас ему абсолютно фиолетово, — дядя хихикнул. — Да и парочка синяков пойдут делу только на пользу. А то как мы будем объяснять то, что взяли Т'Минна живым и совершенно невредимым?
— Хм, — я оценивающе посмотрела на Мерка. — Тогда и среди наших нужно организовать потери. Твое оторванное ухо как раз завершит композицию. Уверена, все подтвердят, что ты дрался как лев и пострадал во имя славы Эл Тайн. Общеизвестно, что Т'Минны во время боя звереют, а откушенное ухо в пылу битвы это так, мелочи жизни…