Инструкция не прилагается, или Вечная история

Немченко Елена

Мы немного помолчали. Вольг ободряюще похлопал меня по спине.

— Хорошо, — я улыбнулся. — Вот разберусь сейчас с одной проблемой и сразу же махну к Лизе.

— Так и надо было сразу, — весело сказал Вольг. — А с чем же ты пожаловал к нам-то?

— Вы, поди, слышали, что в лесу убили человека?

— Да. Это Проводник. Хороший дед был…

— Но кто его убил, мы не знаем. Нас в последнее время избегают. Все совсем нервные стали, — вздохнула Мила.

— Вэлмир, а может, ты есть хочешь? Мила такие пирожки настряпала!

— Но я… — неудобно было отказывать. —

А с чем они?

— Да хоть с чем, — Вольг продиктовал мне внушительное количество содержимого пирожков Милы.

— И куда вам столько? — удивился я.

— Ты же знаешь, какой у него аппетит, — Мила потерлась щекой о плечо мужа.

Я грустно улыбнулся. Это семья не люди, но с ними было хорошо. Добрее их у меня нет даже знакомых, не то что друзей. Они просто живут и радуются жизни.

— В чем дело Вэлмир? Ты чем-то встревожен? Что ты вспомнил? — спросила Мила.

— Вы знаете, почему вас стали еще больше избегать?

Вольг отрицательно замотал головой. Не думал, что эти слова будут даваться мне так трудно.

— Все считают, что это Вольг убил того человека.

Мила испуганно прикрыла рот рукой и посмотрела на мужа. Вольг забарабанил пальцами по столу так, что пустые рюмки начали подпрыгивать на месте, и недовольно посмотрел в окно. Я уже был голов услышать рычание, но друг взял себя в руки.

— Вот оно что… А с чего они это взяли?

Я рассказал им все, что знал сам. Выслушав мой рассказ, Вольг задумался. Немного погодя он раздраженно стукнул кулаком по столу.

— Что за чушь? Да я дальше прогалины не ухожу! У меня же Мила и Альба…

— Я знаю, друг. Не волнуйся, я во всем разберусь.

— Не знаю, может тебе это поможет, но две недели назад по лесу стая проходила. Вук, как всегда, со всеми переругался и ушел в неизвестном направлении. Может, он остался здесь, хотя я бы его присутствие учуял.

— Спасибо, Вольг. Мне это очень поможет.

— Да ладно! — махнул он рукой. — Не будем о плохом. Давай, рассказывай, что нового у тебя в жизни-то? Поговаривают, ты женился недавно и даже нам ничего не сказал! Хитрюга…

Я закатил глаза.

— Где мухоморовка…

Айлисса.

За окном щебетали птички. Лучи яркого утреннего солнца терялись в желтых листьях, ложились на пол причудливым ковром. Окно было распахнуто настежь, и зябкий осенний ветерок пробирался в нутро деревянного поместья, умывая и выхолаживая нагретые комнаты. Пламя потрескивало на влажных поленьях, искрилось… Звуки природы беспрепятственно проникали в гостиную и создавалось такое чувство, будто находишься в непроходимой чаще, глубоко-глубоко в лесу, куда ни разу не ступала нога охотника, где по земле стелятся пушистые позолоченные папоротники, а листья тихонько шуршат, будто переговариваясь…

Всегда мечтала побыть хоть немного в таком месте. Можно сказать, моя мечта сбылась. Сижу тут, посреди тайги, ни людей вокруг, ни деревень, ни домашнего скота. Только Рив поскуливает и стучит хвостом по крыльцу — ждет, когда Марша вынесет миску с мясом. Хорошие собачки, правильные. Ни горячим,

ни острым их не кормят, чтобы нюх не теряли. Не деревенские пустолайки, а настоящие псы, обученные охотиться и идти по следу.

Бельк только беззвучно зевает и тоскливыми глазами смотрит в сторону леса — но куда там! Хозяин уже несколько месяцев не ходил на охоту. Ему тоже скучно. Может, наплевать на все и пойти к ним во двор? А что, с резвыми лайками можно знатно побеситься. Только Вэл потом будет ворчать, что я ему охотничьих псов испортила… Ну и что?! Все равно обычным собакам след мага не взять, так почему бы и нет?

Но я все так же сижу в кресле и вдыхаю холодный осенний воздух. Вот сейчас можно закрыть глаза и представить тишину… Благодать!

— А-а-а-а! Бабушка!!! Вэлмира нигде нет! И уже давно!!! Его не было всю ночь!!!..

А еще, кажется, что в таком месте должен обязательно красться хищник. Тигр там какой-нибудь, или панда…

— Бабушка!!! — звук разбивающейся тарелки.

Стоп, а почему панда? Она же, вроде, травоядное? Или все же хищник?.. А, Каратова ботаника, ну ее к тору!

— Боги, ты почему так кричишь? Сара! Я из-за тебя порезалась!

Или зоология? Драконово племя и все демоны ада! О чем я думаю? Надо меньше общаться с этим ненормальным магом, а то как эволюционирую во что-нибудь такое же ненормальное! Тьфу, тьфу, тьфу! Постучать три раза по дереву и прикусить язык. Только бы не накаркать!

— Ну, бабушка! Его и правда нет!

А в гостиной все равно красиво. Должна признать, родители Вэла обладали хорошим вкусом и обставили поместье так… уютненько… Эх! Что я говорю! Мамы его это рук дело. Отцу все некогда было. Да, хорошо иметь в друзьях духов умерших родителей врага! Столько пикантных подробностей открывается… Маг-то в отца пошел, по словам Кассандры!

— Сара! Хозяин уже далеко не мальчик! Ему нужно устраивать свою личную жизнь.

Я с трудом подавила смешок и залезла в кресло с ногами. Какой, все-таки, прекрасный день!

— Личную жизнь?.. — растерянный голос.

Даже Бобик замер на подоконнике и блаженно прикрыл яркие изумруды глаз. Атмосфера покоя действует на всех.

— А что? Должен же хозяин когда-нибудь жениться.

К пению пташек примешивается далекий стрекот последних в этом году кузнечиков. И как до сих пор не померзли? Явно какой-то модифицированный вид…

— Жениться?!?!? — еще одной кухонной утварью меньше, — Будто я не знаю чем он занят! Опять кого-нибудь спасает типа этой мымры! Или рыщет возле Черного замка! На ком ему жениться?! На Эл Тайн?!?!..

Э-э-э-э-э-э… Да, не спорю. Затея, откровенно говоря, дурацкая и обречена на полный провал.

— Ну, бабушка! Я волнуюсь! Он… он что-то варил у себя в лаборатории! А если… А если он решил покончить с собой?!?!

Я едва не подавилась мыслями. Ничего себе у нее воображение! Вэл, покончивший с собой, да на такое я не смею и надеяться! Ох, Сара! А выразилась-то как! «Варил» зелье! Хех! Сразу видно — внучка кухарки. Варят суп, варят кашу, а зелье составляют! И ладно бы издевалась, так ведь на полном серьезе говорит!